Raja Afghanistan Mohammad Zahir Shah dimakamkan

KABUL, Afganistan – Seorang penjaga kehormatan menempatkan jenazah raja terakhir Afghanistan di ruang bawah tanah yang penuh peluru pada hari Selasa ketika para pejabat tinggi, anggota parlemen dan anggota keluarga mengucapkan selamat tinggal kepada pria yang mereka sebut sebagai “Bapak Bangsa.”

Raja Mohammad Zahir SyahPeti matinya – yang dibungkus dengan bendera hitam, merah dan hijau Afghanistan – melakukan perjalanan dari istana presiden ke salah satu masjid utama di Kabul dan kemudian ke kuburan di puncak bukit dengan kereta senjata yang ditarik oleh kendaraan militer lapis baja.

Pejabat dan pejabat Afghanistan, termasuk presiden Hamid Karzaiberjalan jauh di belakang peti mati di tengah pengamanan ketat.

Zahir Shah, yang dinobatkan sebagai “Bapak Bangsa” dalam konstitusi baru negara itu, meninggal pada hari Senin pada usia 92 tahun setelah lama sakit. Seorang penguasa Afghanistan dari tahun 1933-73, ia kembali ke negara itu pada tahun 2002 setelah 30 tahun mengasingkan diri di Italia.

Peti mati kayu Zahir Shah pertama kali ditempatkan di bawah naungan pohon pinus di halaman istana presiden, tempat para politisi Afghanistan, tetua suku, mantan presiden Burhanuddin Rabbani dan pejabat internasional memberikan penghormatan.

Sebuah pesan dibacakan dari Presiden Bush, yang menyebut Zahir Shah sebagai “seorang tokoh monumental dalam sejarah Afghanistan” yang “mendukung tujuan pemerintahan yang representatif dan dipilih secara bebas di tanah airnya.”

Peti mati tersebut kemudian dibawa ke masjid Kabul di mana doa singkat dibacakan. Kemudian dipindahkan ke puncak Bukit Maranjan, di mana puluhan karpet merah berornamen diletakkan di tanah dan kuil yang penuh peluru itu ditutupi warna hitam. Karzai dan rombongan kecil turun ke makam untuk melihat tempat peristirahatan terakhir Zahir Shah.

Menteri Luar Negeri Inggris, David Miliband, Perdana Menteri Pakistan Shaukat Aziz, Duta Besar Amerika William Wood dan Jenderal Amerika. Dan McNeill, itu NATO komandan di Afghanistan, termasuk di antara yang berduka.

Kematian Zahir Shah mengakhiri sisa-sisa terakhir monarki Afghanistan dan memicu tiga hari berkabung nasional.

Meskipun ia tidak selalu efektif selama 40 tahun pemerintahannya, Zahir Shah dikenang oleh rekan senegaranya yang lelah menghadapi konflik karena menjalankan negara tanpa pertumpahan darah.

Mengumumkan kematiannya pada hari Senin, Karzai menyebut Zahir Shah sebagai “simbol persatuan nasional” yang membawa pembangunan dan pendidikan ke negara tersebut.

Zahir Shah diproklamasikan sebagai raja pada tahun 1933 pada usia 19 tahun beberapa jam setelah kematian ayahnya, Raja Muhammad Nadir Shah, yang dibunuh di depan matanya.

Kebijakan luar negerinya yang netral dan liberalisasi terbatas terhadap masyarakat yang sangat konservatif berhasil menjaga perdamaian – masa keemasan di mata banyak warga Afghanistan yang dirugikan oleh ekstremisme dan pembantaian yang terjadi setelahnya.

Ratu Inggris Elizabeth II menyebut kematian raja sebagai “kerugian besar”, sementara Presiden Pakistan Jenderal Pervez Musharraf mengatakan bahwa Afghanistan telah kehilangan “negarawan terkemuka”.