Raffi Torres, seorang Latino yang bersinar di National Hockey League
3 min readRaffi Torres tumbuh seperti orang Latin lainnya.
Makanan Meksiko yang dimasak oleh ibunya, piñatas pada hari ulang tahun, bermain sepak bola dengan ayahnya.
Tapi ada perbedaan besar antara Torres dan kebanyakan orang Latin. Lahir dan dibesarkan di Toronto, Kanada, Torres bisa dibilang adalah pemain hoki Latin paling menonjol di National Hockey League.
“Selalu menjadi impian seumur hidup untuk bermain di NHL,” kata Torres kepada Fox News Latino. “Saat tumbuh dewasa, ayah saya selalu ingin saya bermain sepak bola, tetapi saya akhirnya pindah ke hoki.”
Putra seorang ayah Meksiko dan ibu Peru, keadaan keluarga Torres mirip dengan banyak orang lain di komunitas imigran.
“Orang tua saya datang ke Kanada untuk mendapatkan kesempatan yang lebih baik,” kata Torres. “Saya tumbuh dengan orang tua saya selalu berbicara bahasa Spanyol kepada kami. Kami selalu makan makanan Meksiko.”
Torres, 31, dirancang oleh New York Islanders pada 2000 NHL Draft. Dia bermain untuk lima tim di NHL sebelum menandatangani kontrak dengan Phoenix Coyotes, di mana dia membuat pengaruh musim lalu sebelum skorsing kontroversial membuatnya tidak bisa bermain selama putaran Final Wilayah Barat Phoenix.
“Saya sudah cukup banyak mengatakan apa yang akan saya katakan tentang itu, saya hanya mencoba untuk terus maju dan fokus pada musim ini,” kata Torres.
Torres diskors selama 25 pertandingan, kemudian dikurangi menjadi 21, selama putaran pertama playoff musim lalu setelah memukul kepala pemain Chicago Blackhawks Marian Hossa. Dia diskors selama sisa playoff Piala Stanley dan skorsing tetap untuk delapan pertandingan pertama musim ini.
Dia mengatakan sedang mempertimbangkan untuk mengubah gaya bermainnya karena skorsing musim lalu. “Setidaknya saya harus mempertimbangkannya,” kata Torres.
Banyak orang melontarkan pukulan kecil di sana-sini (tentang warisan saya) tetapi tidak ada yang ingin saya bagikan dengan media. Itu semua hanya lelucon.
Sementara Torres adalah orang Latin NHL yang paling menonjol, dia bukan satu-satunya.
Penjaga gawang Al Montoya saat ini menjadi cadangan untuk Winnipeg Jets dan keturunan Kuba; Alec Martinez, dari juara bertahan Los Angeles Kings, adalah keturunan Hispanik; dan Scott Gomez, bisa dibilang pemain Latino NHL paling berprestasi, baru-baru ini dibebaskan dari Montreal Canadiens.
Ketiga pemain tersebut lahir di AS
Fakta bahwa tidak banyak orang Latin di NHL membawa Torres ke depan dalam segmen satir di “The Daily Show” bertahun-tahun yang lalu, sebagai contoh imigran Meksiko yang mengambil pekerjaan di Amerika Utara.
“Itu sangat lucu,” kata Torres. “Semuanya menyenangkan.”
Pemirsa Latino NHL mencapai sekitar 10 persen dari total pemirsanya.
Warisan Torres sangat berguna di pasar Phoenix. Dia mengatakan kepada Fox News Latino bahwa dia telah melakukan beberapa media lokal yang khusus untuk komunitas Latin – tetapi ketika berbicara tentang NHL, katanya, belum ada banyak penjangkauan Latin.
“Saya selalu bersedia melakukan sesuatu untuk masyarakat,” kata Torres. “Aku membiarkan mereka tahu itu, tapi aku hanya akan menjalankan bisnisku.”
NHL mengatakan bekerja sama dengan Torres untuk menjadikan hoki sebagai olahraga untuk semua orang.
“NHL, melalui keanekaragaman dan hoki NHL untuk semua inisiatif akar rumput, telah bekerja sama dengan Raffi Torres sejak dia menjadi prospek teratas menuju draf NHL 2000 dan sepanjang karirnya dia telah membantu klinik hoki dan memimpin program penjangkauan komunitas lainnya,” Juru bicara NHL Nirva Milord mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami menantikan keterlibatannya yang berkelanjutan dalam upaya berkelanjutan kami untuk mengembangkan permainan.”
Adapun warisannya sebagai umpan untuk rekan satu timnya dan lawan pemain NHL, “banyak orang melontarkan pukulan kecil di sana-sini, tapi tidak ada yang ingin saya bagikan dengan media. Itu semua hanya lelucon.”
Ikuti Victor Garcia di Twitter @MrVicGarcia.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
