Putin: Serangan kimia Suriah adalah provokasi terhadap Assad

ST. PETERSBURG, Rusia – Presiden Rusia Vladimir Putin bersikeras pada hari Jumat bahwa pemimpin Suriah tidak menggunakan senjata kimia terhadap rakyatnya, mengatakan serangan baru-baru ini yang menewaskan puluhan warga sipil adalah “provokasi” terhadap Presiden Bashar Assad.

Putin berbicara di sebuah forum ekonomi di St. Petersburg. Petersburg, membuat salah satu penolakan terkuatnya untuk menyalahkan pasukan Assad atas serangan kimia pada bulan April. Serangan di Suriah utara menewaskan sedikitnya 90 orang, termasuk banyak anak-anak. Ini diikuti oleh serangan AS yang belum pernah terjadi sebelumnya di pangkalan udara Suriah tempat pesawat yang diyakini terlibat dalam serangan kimia lepas landas.

“Kami sangat yakin bahwa ini adalah provokasi. Assad tidak menggunakan senjata,” kata Putin. “Itu dilakukan oleh orang-orang yang ingin menyalahkannya.”

Dia menambahkan bahwa intelijen Rusia memiliki informasi bahwa “skenario serupa” akan diterapkan di tempat lain di Suriah, termasuk di dekat Damaskus.

“Alhamdulillah, mereka cukup pintar untuk tidak melakukannya setelah kami merilis informasi tentang itu,” katanya.

Serangan di kota Khan Sheikhoun menyebabkan kegemparan internasional karena gambar-gambar setelahnya, termasuk anak-anak yang menggigil sekarat di depan kamera, disiarkan secara luas.

Rusia, salah satu sekutu terdekat Assad, dan pemerintah Suriah berulang kali membantah menggunakan senjata kimia. Setelah serangan kimia yang sama fatalnya pada tahun 2013, Suriah setuju untuk menghancurkan senjata kimianya di bawah kesepakatan yang ditengahi oleh Rusia dan Amerika Serikat dan mendeklarasikan gudang senjata kimia seberat 1.300 ton ketika diserahkan kepada Organisasi Pelarangan Senjata Kimia.

Persediaan itu telah dihancurkan, tetapi organisasi tersebut masih mempertanyakan apakah Damaskus telah menyatakan segalanya dalam program senjata kimianya.

Tahun ini, pemerintahan baru AS yang dipimpin oleh Donald Trump dengan cepat merespons. Dalam satu kesempatan, AS menyerang pangkalan udara Suriah dengan rudal jelajah hanya beberapa hari setelah serangan 4 April setelah menuduh tentara Assad membunuh puluhan warga sipil dengan agen saraf yang diluncurkan dari pangkalan tersebut.

Putin mengatakan Rusia telah menawarkan AS dan sekutunya kesempatan untuk memeriksa pangkalan Suriah untuk mencari jejak bahan kimia dan mengkritik mereka karena penolakan mereka untuk melakukannya.

Putin mengatakan inspeksi cepat pangkalan udara akan mengungkapkan jejak agen beracun jika itu memang berfungsi sebagai area pementasan serangan seperti yang dituduhkan Amerika Serikat.

“Peralatan kendali modern akan menunjukkan bahwa senjata kimia ada di pesawat atau lokasi tertentu di pangkalan itu,” kata Putin. “Tidak ada yang mau. Ada banyak pembicaraan, tapi tidak ada tindakan.”

Dia juga mengkritik pemantau internasional karena lamban ketika mengunjungi kota yang diserang, mengutip masalah keamanan, menambahkan dengan sinis bahwa Barat mengklaim daerah itu dikendalikan oleh pejuang oposisi moderat, jadi tidak berbahaya untuk dikunjungi.

Pekan lalu, sebuah tim dari pengawas senjata kimia internasional menemukan paparan “pada sarin atau zat mirip sarin” dalam sampel yang mereka periksa dari serangan 4 April dan mengatakan mereka sedang merencanakan perjalanan ke kota oposisi Khan Sheikhoun. provinsi di Suriah utara.

Aliansi terkait al-Qaeda hadir di seluruh kubu oposisi di Idlib, tetapi kelompok pemberontak lainnya juga beroperasi di sana.

OPCW meminta bantuan logistik dan keamanan PBB untuk mengatur perjalanan guna memastikan bahwa setiap kunjungan ke lokasi “akan disertai dengan jaminan keamanan yang paling ketat.” PBB menyetujui permintaan tersebut pada awal Mei.

Tim mewawancarai korban dugaan serangan dan melihat kumpulan sampel biomedis dari korban. Itu juga menerima sampel dari hewan mati yang dikatakan berada di dekat lokasi kejadian dan sampel lingkungan dari dekat titik dampak.

Tim pencari fakta OPCW menyelidiki dugaan penggunaan senjata kimia di Suriah, tetapi tidak diharuskan untuk menentukan tanggung jawab atas serangan tersebut. Itu diserahkan kepada badan investigasi bersama UN-OPCW.

Putin mengatakan Assad bukan tanpa kesalahan, tetapi penyelidikan atas tindakan musuhnya juga harus dilanjutkan.

“Apakah Assad membuat kesalahan? Ya, cukup banyak. Dan bagaimana dengan orang-orang yang menghadapinya? Apakah mereka malaikat? Siapa mereka yang membunuh orang di sana, mengeksekusi anak-anak? Apakah mereka orang yang harus kita dukung?” dia berkata.

Putin mengatakan dia ingin menghindari Suriah mengalami nasib yang sama seperti Somalia atau Libya, di mana milisi berkuasa.

“Kami terutama membela bukan Assad, tetapi negara Suriah. Kami tidak ingin melihat situasi di sana menjadi seperti di Libya, Somalia atau Afghanistan,” katanya.

___

Penulis Associated Press Sarah El Deeb berkontribusi dari Beirut. Isachenkov melaporkan dari Moskow.