Putin memberikan kata-kata keras kepada AS mengenai konflik Georgia

MOSKOW – Perdana Menteri Rusia Vladimir Putin dengan tajam mengkritik Amerika Serikat pada hari Senin karena menarik pasukan Georgia dari Irak.

Putin mengatakan langkah AS akan menghambat upaya penyelesaian konflik Rusia dengan Georgia terkait provinsi Ossetia Selatan yang memisahkan diri.

“Sangat disayangkan bahwa beberapa mitra kami, bukannya membantu, malah mencoba menghalangi,” kata Putin pada pertemuan kabinet. Maksud saya, antara lain, Amerika Serikat secara efektif menerbangkan kontingen militer Georgia dari Irak ke zona konflik.”

Militer AS mulai menerbangkan sekitar 2.000 tentara Georgia pulang dari Irak pada hari Minggu setelah Georgia menarik kembali mereka. Para pejabat Georgia tidak mengatakan berapa banyak yang telah kembali, namun seorang jenderal Rusia mengatakan delapan pesawat angkut militer AS telah menerbangkan sekitar 800 tentara Georgia ke negara mereka.

Komentar Putin mencerminkan kejengkelan Rusia yang semakin meningkat terhadap kecaman Barat atas tindakan militer Rusia terhadap Georgia.

“Besarnya sinisme mereka menimbulkan kejutan,” kata Putin. “Yang mengejutkan adalah kemampuan untuk menampilkan orang kulit putih sebagai hitam dan hitam sebagai putih, kemampuan untuk membingkai penyerang sebagai korban dan menyalahkan korban atas konsekuensinya.”

Komentar Putin juga mencerminkan kemarahan mendalam terhadap Presiden Georgia Mikhail Saakashvili.

“Tentu saja Saddam Hussein seharusnya digantung karena dia menghancurkan beberapa desa Syiah,” kata Putin. “Dan para pemimpin Georgia yang menghancurkan sepuluh kota Ossetia sekaligus, yang menabrak orang tua dan anak-anak dengan tank, yang membakar warga hidup-hidup di gudang mereka – para pemimpin ini harus dilindungi.”

Putin dan pejabat Rusia lainnya menuduh pasukan Georgia melakukan kekejaman terhadap warga sipil di Ossetia Selatan – tuduhan yang tidak dapat diverifikasi secara independen.

Georgia melancarkan serangan Jumat malam untuk mendapatkan kembali kendali atas Ossetia Selatan dengan tembakan roket dan artileri berat serta serangan udara yang menghancurkan ibu kota provinsi, Tskhinvali.

Rusia, yang telah mengembangkan hubungan dekat dengan wilayah tersebut dan memberikan paspor kepada sebagian besar penduduknya, mengirimkan ribuan tentara untuk melancarkan serangan artileri dan serangan udara terhadap pasukan Georgia. Penembakan besar-besaran Rusia mengusir pasukan Georgia dari ibu kota provinsi Ossetia Selatan, Tskhinvali, pada hari Minggu.

Saakashvili mengusulkan gencatan senjata, namun para pejabat Rusia mengatakan pasukan Georgia tidak mematuhinya.