Pulau San Juan melompat dengan dua roda

Tur sepeda adalah waktu yang menyenangkan di Kepulauan San Juan yang ajaib.

Para pengendara berduyun-duyun ke surga bersepeda ini karena medannya yang bervariasi, jalan dua jalur yang tenang, dan pantai yang indah. Namun banyaknya satwa liar juga menarik pengunjung. Kesempatan untuk melihat ikan paus adalah alasan utama saya mengunjungi pulau ini untuk petualangan bersepeda beberapa hari pertama saya.

Setiap rotasi ban yang saya lakukan dengan susah payah selama tujuh hari, 269 mil, tur mandiri di pulau-pulau tersebut, sekitar 80 mil sebelah utara Seattle di Puget Sound, divalidasi ketika saya melihat sekelompok ikan paus berenang dengan ceria di garis pantai Pulau San Juan.

Sampai saat itu, perjalanan tersebut bukannya tanpa tantangan. Hari pertama, panas 90 derajat di dekat Seattle membuat saya bertanya-tanya mengapa saya tidak memesan kapal pesiar. Dan jalan menuju terminal feri di Anacortes, Washington, sibuk, keras, dan berbukit. Setiap truk yang lewat membuat saya gelisah. Saya belum pernah berkendara bersama kendaraan yang melaju dengan kecepatan jalan raya sebelumnya.

Namun saya tetap yakin mengetahui bahwa rekan berkendara saya, Ross Jonak, selamat dari perjalanan yang jauh lebih sulit musim panas lalu ketika dia mengendarai sepedanya dari pantai ke pantai.

Ketika kami tiba di terminal feri, saya terlalu lelah dan pegal untuk peduli karena saya mengenakan celana pendek Spandex di depan umum untuk pertama kalinya dalam hidup saya.

Setelah membeli tiket feri pulang pergi antara Anacortes dan tujuan pertama kami, Pulau Shaw, kami lega mengetahui bahwa pengendara sepeda dan pejalan kaki dapat berkendara antar pulau secara gratis. (Tarif musim panas untuk dewasa adalah $13,15, ditambah $4 untuk sepeda, Rabu-Sabtu, dan $11,85 Minggu-Selasa.)

Feri Negara Bagian Washington melayani empat pulau terbesar di San Juans. Kami menghabiskan perjalanan singkat dengan feri untuk berfoto, ngemil, tidur, dan mempelajari peta pulau-pulau.

Pulau Shaw sangat indah untuk membawa kami ke alur pulau. Pulau ini hanya memiliki satu toko, kantor pos, sekolah, dan tempat perkemahan. Kami hanya melihat satu mobil di jalan menuju lokasi perkemahan. Rasanya sangat berbeda dengan jalanan di daratan.

Kami tiba di perkemahan tanpa reservasi karena kami telah membaca bahwa sebagian besar perkemahan menawarkan area khusus untuk pejalan kaki dan pengendara sepeda.

Setelah mendirikan kemah, rutinitas malam kami terdiri dari satu orang menyiapkan makan malam yang sebagian besar makanan kaleng dan yang lainnya berkeliling dari satu lokasi ke lokasi lain mencari kayu bakar yang ditinggalkan.

Kami membutuhkan api agar tetap hangat saat kami memutuskan untuk meninggalkan kantong tidur kami di tengah panasnya Seattle. Tampaknya ini sebuah kesalahan; tidak satu pun dari kami yang bisa tidur nyenyak selama perjalanan karena suhu malam yang dingin. Bahkan pada akhir bulan Juli dan Agustus, suhu tertinggi rata-rata di Kepulauan San Juan adalah sekitar 70 derajat dan suhu terendah rata-rata adalah 50 derajat (untuk musim panas).

Berkendara hari kedua membawa kami dari Shaw ke Pulau Lopez, yang merupakan surga bersepeda sejati. Pulau yang sebagian besar datar ini memiliki sedikit lalu lintas mobil dan memiliki banyak pantai umum yang indah.

Setibanya kami di perkemahan, dua pengendara sepeda mengoceh tentang perjalanan tersebut dan berbagi tempat tujuan yang harus mereka kunjungi. Hal ini meyakinkan kami untuk berkemah di pulau itu selama dua malam.

Setiap perjalanan kami di Lopez berakhir di pantai yang indah, kecuali perjalanan ke kota untuk berbelanja dan bergabung dengan penduduk setempat untuk menikmati roti gulung kayu manis segar di toko roti Holly B.

Kami agak ragu untuk pindah ke pulau ketiga kami, San Juan, karena banyaknya keramaian yang diperkirakan akan kami temui di Friday Harbor, kota terbesar di kedua pulau tersebut. Pada titik perjalanan ini kami sepertinya melihat lebih banyak satwa liar daripada manusia. Kami melihat elang botak, bangau biru besar, anjing laut pelabuhan, dan banyak rusa berekor hitam.

Untungnya, kami berhasil melewati kerumunan turis di Friday Harbor dan segera keluar kota.

Sekali lagi langit cerah dan suhu sedang sangat cocok untuk berkendara. Pemandangannya menakjubkan di sepanjang ujung selatan pulau. Kami berjalan ke mercusuar di Cattle Point dan kemudian pergi ke San Juan County Park.

Sepanjang perjalanan kami melihat sebuah minibus di pinggir jalan. Penumpang itu menunjuk ke air. Saat saya semakin dekat, saya melihat sepasang paus Orca melompat masuk dan keluar dari air.

Lebih jauh ke depan, sekelompok orang berkumpul di Lime Kiln Point State Park, membawa teropong di tangan untuk melihat setengah lusin paus di dalam polong.

Ini adalah pertama kalinya saya melihat paus di luar SeaWorld.

Dari Pulau San Juan kami pergi ke Pulau Orcas, yang sangat berbukit. Pada titik perjalanan ini, kaki bersepeda kami semakin kuat, namun kami masih berjuang untuk mencapai Moran State Park, yang berisi Mount Constitution, titik tertinggi di kedua pulau.

“Kamu berhasil,” kata penjaga taman di pintu masuk. “Jika kamu bisa melakukan itu, kamu bisa mendaki gunung.”

Karena kelelahan karena perubahan ketinggian, kami mendirikan kemah dan berharap sinar matahari akan tetap ada di hari lain.

Dipicu oleh hujan pertama minggu ini, kami mencapai puncak gunung setinggi 2.500 kaki dan menikmati pemandangan 360 derajat. Itu adalah penutup yang sempurna untuk perjalanan yang menyenangkan.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari FOX News Travel