Pujols, Angels mengincar kemenangan seri melawan Nats

(SportsNetwork.com) – Albert Pujols tidak mencetak gol pada pertandingan pembuka hari Senin melawan Washington Nationals, namun pemain veteran itu membantu menggalang Los Angeles Angels meraih kemenangan.

Penjaga base pertama yang ceroboh akan mencoba memimpin Angels meraih kemenangan lagi pada Selasa malam di game tengah dari set tiga game dengan Nationals.

Sebagian besar fokus dari pertandingan pembuka hari Senin ini adalah pertarungan antara dua bintang termuda dalam pertandingan ini: Mike Trout dari Los Angeles dan Bryce Harper dari Washington.

Namun, Pujols yang berusia 34 tahun dan Raul Ibanez yang berusia 41 tahunlah yang memberi kemenangan 4-2 bagi Angels.

Pujols, yang ditahan tanpa berlari selama tujuh inning pertama, memulai frame kedelapan dengan mencapai base pada kesalahan kedelapan shortstop Ian Desmond musim ini. Pujols kemudian mencuri posisi kedua dan naik ke posisi ketiga pada single infield Howie Kendrick.

Setelah flyout Brennan Boesch, Aybar Pujols menyamakan kedudukan dengan satu pukulan ke kanan dan setelah Chris Iannetta berjalan untuk memuat base, sebuah pukulan yang mengenai Ibanez membersihkan base dengan double ke kiri tengah.

“Semua orang suka berada di posisi itu,” kata Ibanez. “Untuk itulah Anda bermain, untuk itulah Anda bersaing – untuk mencoba berada di posisi itu – sejak Anda masih kecil bermain di halaman belakang.”

Desmond mencoba menebus kesalahannya dengan memimpin homer pada inning kesembilan, tetapi Ernesto Frieri bertahan untuk mengamankan penyelamatan keduanya musim ini.

The Angels menghentikan ketertinggalan dalam dua pertandingan, meskipun Pujols terjebak di 498 home run dalam karirnya. Dia tinggal dua langkah lagi untuk menjadi pemain ke-26 dalam sejarah Liga Utama yang mencapai angka 500 homer.

Desmond, sementara itu, didakwa melakukan dua kesalahan dalam kekalahan hari Senin dan juga hanya melakukan 0,234 dalam 20 pertandingan.

“Saya tidak bermain-main,” kata Desmond tentang pembelaannya musim ini. “Saya seorang shortstop liga besar, itu tidak terlalu sulit.”

Washington kalah menjadi 2-3 dalam 11 pertandingan kandang, saat Harper mencetak 0-untuk-3 dengan berjalan kaki.

Trout mendapat dua pukulan dalam lima pukulan.

The Angels akan mengincar kemenangan seri malam ini di belakang pemain sayap kiri Tyler Skaggs, yang tidak membuat keputusan apa pun sejak memenangkan debutnya di Los Angeles pada tanggal 5 April.

Skaggs mengalahkan Houston hari itu setelah hanya mengizinkan satu run tanpa hasil selama delapan inning, namun sejak itu menghasilkan empat run dalam kedua keputusannya, meskipun Angels memenangkan keduanya.

Itu termasuk keputusan 5-4 hari Rabu atas Oakland, saat Skaggs yang berusia 22 tahun melakukan enam inning.

Washington memilih Taylor Jordan yang berusia 25 tahun, yang cedera dalam dua kekalahan berturut-turut.

Jordan melepaskan lima run selama lima inning di Atlanta pada 12 April, kemudian mengizinkan tujuh run – lima diperoleh – lebih dari 5 1/3 frame dari kekalahan 8-0 atas St. Louis Kamis.

Petenis kidal ini belum pernah menghadapi Angels sebelumnya, sementara Skaggs juga menghadapi Nats untuk pertama kalinya.

The Angels telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut dan enam dari tujuh pertemuan terakhir dengan Nationals, termasuk tiga pertandingan kandang pada pertemuan sebelumnya selama kampanye 2011.