Program pilihan sekolah di Pennsylvania mendapat kecaman dari para kritikus yang menyerukan peningkatan pendanaan pendidikan publik
3 min readBARUAnda sekarang dapat mendengarkan artikel Fox News!
Para pendukung sekolah negeri di Pennsylvania mengkritik program-program yang didanai pemerintah yang membantu menjamin biaya sekolah di sekolah-sekolah swasta dan agama, dengan mengatakan bahwa banyak sekolah yang memenuhi syarat melakukan diskriminasi dalam memilih siswa yang ingin mereka ajar.
Gedung Capitol di Pennsylvania sudah dilanda perdebatan yang lebih luas dan sebagian besar bersifat partisan mengenai bagaimana menanggapi keputusan hakim bahwa sistem pendanaan sekolah negeri di negara bagian tersebut, yang sebagian besar bergantung pada pajak properti, secara inkonstitusional mendiskriminasi siswa di distrik-distrik termiskin di negara bagian tersebut.
Dengan Demokrat mengendalikan DPR dan Partai Republik mengendalikan Senat, anggota parlemen kembali bersidang pada hari Senin dengan pendanaan sekolah masih menjadi perdebatan yang belum terselesaikan. Partai Demokrat mendorong tambahan miliaran dolar untuk sekolah-sekolah negeri, namun Partai Republik mendorong untuk memperluas pendanaan pembayar pajak untuk sekolah-sekolah swasta – termasuk melalui program-program yang memberikan kredit pajak kepada dunia usaha untuk menutupi biaya sekolah swasta.
PILIHAN SEKOLAH ADALAH JAWABAN YANG TEPAT UNTUK KOMUNITAS ‘BEBAS, BERAGAM, SETARA,:’ NEAL MCCLUSKEY
Ketika negosiasi berlanjut, lembaga nirlaba Education Voters of Pennsylvania menyerukan pengawasan yang lebih ketat. Organisasi nirlaba tersebut mengatakan bahwa mereka mempelajari sekitar 160 dari 800 sekolah yang memenuhi syarat untuk menerima sumbangan yang diimbangi dengan kredit pajak, yang disebut Kredit Pajak Beasiswa Peluang, dan menemukan bahwa semua sekolah memiliki kebijakan yang mendiskriminasi berdasarkan agama, status LGBTQ+, disabilitas, atau alasan lainnya.
Pennsylvania Capitol terlihat pada 21 Februari 2023 di Harrisburg, Pennsylvania. Pendukung sekolah negeri Pennsylvania mengkritik program yang didanai pemerintah yang membayar uang sekolah di sekolah swasta dan agama. Pendanaan sekolah menjadi perdebatan yang belum terselesaikan ketika DPR dan Senat kembali bersidang pada 11 Desember. (Foto AP/Matt Rourke, File)
Ini kebalikan dari “pilihan sekolah”, kata direktur organisasi nirlaba tersebut, Susan Spicka. “Ini adalah sekolah yang dipilih siswa.”
Uang yang disalurkan untuk program ini, serta program Kredit Pajak Peningkatan Pendidikan, melemahkan kemampuan Pennsylvania untuk mendanai sekolah-sekolah umum secara memadai, katanya.
Laporan tersebut menemukan bahwa sekolah swasta – yang sebagian besar juga merupakan sekolah keagamaan – mempunyai kebijakan yang akan mengeluarkan siswa yang hamil atau meminta mereka menjalani konseling Kristen; menolak siswa yang menjadi bagian atau mendukung komunitas LGBTQ+; dan secara terbuka menyatakan bahwa mereka tidak dapat melayani siswa penyandang disabilitas.
TEXAS BERJUANG UNTUK LULUS PILIHAN SEKOLAH UNIVERSAL, YANG MEMBUATNYA MUNGKIN.
Para pemimpin Partai Republik yang mendukung undang-undang tersebut mengatakan bahwa laporan tersebut membuat “tuduhan tidak berdasar,” dengan alasan bahwa audit diperlukan setiap tahun dan program tersebut mendukung siswa yang tidak mampu.
“Memberdayakan orang tua untuk memutuskan pilihan terbaik bagi pendidikan anak mereka tetap menjadi prioritas utama Senat Partai Republik,” kata Pemimpin Mayoritas Senat, Senator Joe Pittman, R-Indiana, dalam sebuah pernyataan. “Setiap anak harus memiliki akses terhadap kesempatan pendidikan.”
Selama 20 tahun terakhir, negara bagian ini telah mengalokasikan sekitar $2 miliar untuk program kredit pajak, dan sebagian besar dana tersebut disalurkan dalam lima tahun terakhir.
Program ini memungkinkan perusahaan untuk menyumbang hingga $750.000 per tahun ke sekolah atau organisasi pendidikan yang memenuhi syarat dan melindungi hingga 90% dari jumlah pendapatan tersebut dari pajak negara.
Dari sekolah-sekolah yang dianalisis, 100% di antaranya memiliki kebijakan yang dapat digunakan untuk mendiskriminasi siswanya, demikian temuan laporan tersebut. Sekolah-sekolah tersebut memiliki pernyataan diskriminatif langsung di situs web mereka atau melalui persyaratan pendaftaran, seperti memerlukan surat dari pendeta atau rincian tentang di mana keluarga menghadiri gereja, atau pertanyaan tentang kecacatan siswa dan tes sebelum masuk, menurut laporan tersebut.
Laporan tersebut menemukan bahwa dari sekolah-sekolah yang diteliti, satu dari lima sekolah memiliki kebijakan yang mendiskriminasi kelompok LGBTQ+ dan 13% memiliki kebijakan yang “keras” terhadap kehamilan dan aborsi.
TEXAS BLACK, PEMILIH PERKOTAAN DUKUNG PILIHAN SEKOLAH, SEMENTARA PEMILIH PERDESAAN MENENTANGNYA, SURVEI BARU
Orang tua sering kali tidak punya pilihan lain ketika menghadapi kebijakan seperti itu, kata Sharon Ward, penasihat kebijakan di Education Law Center.
Tarik-menarik Capitol mengenai pendanaan pendidikan menghambat rencana belanja negara bagian. Senat yang dikuasai Partai Republik telah mendorong lebih banyak dana untuk beasiswa kredit pajak dan menciptakan program voucher sekolah baru, yang akan memungkinkan siswa di daerah dengan kinerja rendah menggunakan uang negara untuk bersekolah di sekolah swasta. Program voucher ini mendapat dukungan dari Gubernur Josh Shapiro – menjadikannya unik di antara gubernur Demokrat – tetapi mendapat tentangan dari Demokrat yang mengendalikan DPR.
Anggota DPR dari Partai Demokrat mengkritik upaya tersebut di bawah bayang-bayang keputusan pengadilan pada bulan Februari, namun upaya mereka untuk mengucurkan lebih banyak dana untuk pendidikan publik mendapat sambutan dingin di Senat, yang menyebabkan kebuntuan di majelis.
