Program baru memberikan penghargaan kepada pemain Spanyol – dan kemampuan mereka untuk meningkatkan masyarakat

Petualangan mitologi Yunani untuk mengajarkan matematika kepada siswa kelas 4 dan 8, pahlawan yang berjuang melalui kosakata SAT, dan permainan aplikasi yang mengajarkan anak-anak cara menulis lirik melalui Twitter—ini adalah beberapa ide dari teknisi muda yang berharap dapat menggunakan video game untuk mengubah dunia.

Dua puluh gamer Spanyol berusia 16 hingga 24 tahun akan dipilih secara nasional untuk menerima penghargaan berdasarkan satu konsep: merancang game yang meningkatkan masyarakat. Ini adalah ide yang terinspirasi oleh seorang fanatik video game berusia 5 tahun, yang juga merupakan putra Antonio Tijerino, presiden dan CEO Hispanic Heritage Foundation.

“Putra saya adalah seorang digital native – dia dilahirkan dengan menonton video favoritnya dan bermain video game dengan mudah,” kata Tijerino tentang keputusan di balik memulainya. Beasiswa Inovasi Video Gaming ESA LOFT. “Ada nuansa inovatif dalam bermain video game – itu hanya perlu dijembatani.”

Bertentangan dengan anggapan umum, Tijerino menjelaskan, video game tidak hanya membuang-buang waktu, malah justru semakin meningkat kreativitas Dan pengambilan keputusan.

Dia mengatakan bahwa minat gamer muda dalam bermain Xbox, PlayStation, atau game aplikasi seperti Candy Crush dapat mengarahkan anak muda Latin untuk menggunakan kreativitas dan minat mereka dalam berkarir di profesi STEM – sains, teknologi, teknik, dan matematika. Video game menyediakan platform untuk menjangkau generasi muda saat ini dan khususnya menarik minat mereka Orang Latin, yang menghabiskan lebih banyak waktu bermain video game dibandingkan anak-anak keturunan Afrika-Amerika dan kulit putihdia menambahkan.

Orang Latin berjumlah 20 persen dari populasi AS, namun hanya 7 persen dari 7,2 juta pekerja STEM di AS, menurut Biro Sensus AS. Masalahnya, kata Tijerino, bukanlah kurangnya pelamar keturunan Latin yang memenuhi syarat – namun masalahnya adalah tidak mencari tempat yang tepat atau menggunakan platform yang tepat.

“Kita harus mencari cara untuk menjangkau generasi muda sesuai dengan keinginan mereka,” kata Tijerino. “Kami ingin membuat Amerika menarik LA, Brownsville, Chicago, Bronx dan Miami. Kita harus mencari solusinya di Amerika, bukan di tempat lain.”

Tijerino, yang mengidentifikasi dan mempersiapkan para pemimpin Latin melalui HHF dan organisasinya LOFT (Latinos on Fast Track), percaya bahwa kesenjangan STEM sebagian disebabkan oleh buruknya penjangkauan.

“Penting bagi kita untuk memasarkan STEM, bukan sekadar membunyikan alarm,” jelasnya. “Ini perlu dipasarkan sebagai sebuah produk – sesuai dengan ketentuan mereka, pada platform yang mereka sukai – seperti video game.”

Di bawah program Tijerino, 20 pemenang akan berangkat ke Washington, DC pada bulan Desember untuk mempresentasikan ide mereka kepada para pemimpin kongres dan influencer, termasuk anggota Kantor Sains dan Teknologi Gedung Putih. Mereka juga akan menerima “Penghargaan Inovasi” sebesar $1.000.

Sepanjang prosesnya, LOFT menawarkan pelatihan dari mentor seperti Eutquio “Tiq” Chapa, seorang desainer aplikasi seluler berusia 25 tahun dan lulusan Stanford.

“Orang-orang di komunitas kami bisa menjadi orang yang menciptakan teknologi terkini,” kata Chapa. “Kami punya kreativitas. Kami memiliki keterampilan.”

“Ini tentang melibatkan mereka, menghubungkan mereka, mempersiapkan mereka, menempatkan mereka dan menindaklanjutinya,” kata Tijerino. “Bursa kerja tidak benar-benar berhasil untuk semua orang. Jika kita tidak memberi mereka paparan terhadap inovasi dengan cara yang menyenangkan, Anda akan mendapatkan hasil yang sama dalam 20 tahun terakhir.”