Produser CBS News didakwa atas dugaan pemerasan $2 juta terhadap David Letterman

Produser lama CBS News telah didakwa karena diduga mencoba memeras $2 juta dari komedian larut malam David Letterman.

Jaksa Wilayah Manhattan Robert Morgenthau mengumumkan dakwaan pada hari Jumat terhadap Robert (Joe) Halderman, produser acara kriminal sejati “48 Hours” berusia 51 tahun. Halderman, dari Connecticut, didakwa dengan satu tuduhan percobaan pencurian besar-besaran. Jika terbukti bersalah, dia bisa menghadapi hukuman hingga 15 tahun penjara.

Dugaan upaya tersebut, yang terjadi bulan lalu, membuat Letterman yang sudah menikah mengumumkan kepada penonton studio “Late Show” dan jutaan penonton pada hari Kamis bahwa dia telah melakukan hubungan seksual dengan anggota perempuan dari stafnya.

Menurut Morgenthau, penyelidikan oleh kantor Kejaksaan Distrik Manhattan mengungkapkan bahwa Halderman sedang menunggu di luar rumah Letterman pada pukul 6 pagi pada tanggal 9 September untuk menerima paket email yang memalukan dan bukti foto pengiriman bisnis kepada komedian tersebut dengan limusinnya. Letterman mengatakan Halderman mengancam akan merilis naskah yang akan merusak reputasinya.

Seorang pengacara Letterman yang tidak disebutkan namanya kemudian membawa bukti tersebut ke kantor kejaksaan, yang kemudian melakukan operasi penyamaran di sebuah hotel. Tiga pertemuan tambahan terjadi, yang dicatat oleh pengacara di bawah arahan detektif polisi New York. Pada tanggal 30 September, Halderman diberi cek palsu sebesar $2 juta, yang dia setorkan ke rekening banknya.

Rekan kerja Halderman menyatakan keterkejutannya atas penangkapan produser veteran itu pada hari Kamis.

“Semua orang di sana bekerja dengannya,” kata staf CBS kepada FOXNews.com tentang Halderman. “Dia adalah pemain penting di sana. Dia mengarahkan berita spesial yang diproduksi oleh kru dokumenter CBS, peristiwa 9/11, Olimpiade, hampir semua berita besar.

Sumber mengatakan kepada FOXNews.com bahwa sifat penugasan Halderman kemungkinan besar memberinya akses terhadap informasi yang sangat sensitif selama bertahun-tahun.

Panggilan telepon ke Halderman tidak dibalas pada hari Jumat.

Menurut laporan dari MyFOXNY, wanita yang menjadi pusat skandal tersebut adalah pacar Halderman dan mantan asisten Letterman, Stephanie Birkitt. Rincian dugaan hubungan tersebut – yang dilaporkan berlangsung selama bertahun-tahun – dirinci dalam buku hariannya dan melalui korespondensi pribadi, lapor MyFOXNY.

Menurut laporan dari TMZ.com, Surat cerai Halderman menetapkan bahwa dia membayar sejumlah besar tunjangan anak dan pasangan — hampir $6.000 — setiap bulan selama tiga tahun. Menurut penyelidikan jaksa wilayah, Halderman mengatakan kepada Letterman bahwa dia perlu “menghasilkan banyak uang”.

Letterman mengatakan bahwa “semua ini sangat menakutkan.” Namun dia menyelingi lelucon ketika dia merinci apa yang terjadi padanya, dan tampak membingungkan penonton yang tertawa pada rekaman hari Kamis mengenai apakah cerita itu benar.

Klik di sini untuk melihat klip Letterman yang membahas masalah ini, pemerasan.

Penonton “Late Show” Letterman adalah yang pertama mendengar cerita tersebut, yang mengejutkan sejak Letterman yang berusia 62 tahun menikahi pacar lamanya Regina Lasko pada bulan Maret. Pasangan ini mulai berkencan pada tahun 1986 dan memiliki seorang putra, Harry, yang lahir pada bulan November 2003. Menjadi ayah dan operasi jantungnya pada tahun 2000 tampak seperti Letterman, yang mengambil alih sebagai pembawa acara komedi larut malam paling populer musim panas ini setelah NBC menggantikan Jay Leno dengan Conan O’Brien di acara “Malam Ini”.

Letterman duduk di belakang mejanya untuk merencanakan skema tersebut setelah monolog yang menargetkan beberapa orang biasa seperti Sarah Palin dan Dick Cheney.

Tiga minggu yang lalu, Letterman mengatakan dia masuk ke mobilnya pagi-pagi sekali dan menemukan sebuah paket berisi surat yang berbunyi, “Saya tahu kamu melakukan hal-hal yang sangat buruk dan saya dapat membuktikan bahwa kamu melakukan hal-hal yang sangat buruk. ” Diakuinya, surat itu berisi bukti.

Dia bilang itu menakutkan “karena ada sesuatu yang berbahaya di dalamnya. Apakah dia berdiri di bawah sana? Apakah dia bersembunyi di bawah mobil? Apakah saya akan mendapat tepukan di punggungnya?”

Dia mengatakan kepada hadirin bahwa dia harus bersaksi di hadapan dewan juri pada hari Kamis.

“Saya khawatir tentang diri saya sendiri, saya khawatir tentang keluarga saya,” katanya. “Saya merasa terancam dengan hal ini, dan saya harus memberi tahu mereka semua hal mengerikan yang telah saya lakukan.”

Dia berkata, “Hal yang menyeramkan adalah saya berhubungan seks dengan wanita yang bekerja untuk saya di acara ini. Tanggapan saya terhadap hal itu adalah ya, saya melakukannya. Apakah akan memalukan jika hal itu dipublikasikan? Ya, akan sangat memalukan, terutama bagi para wanita. .”

Apakah mereka ingin mengumumkan hubungan itu kepada publik, itu terserah mereka, katanya.

“Itu adalah pengalaman yang sangat aneh,” katanya. “Saya merasa harus melindungi orang-orang ini. Saya harus melindungi keluarga saya. Saya harus melindungi diri saya sendiri. Harapan untuk melindungi pekerjaan saya.”

CBS mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “kami yakin komentarnya berbicara sendiri.”

Mungkin sebagai mekanisme pertahanan diri, Letterman melontarkan pernyataannya dengan lelucon: “Saya tahu apa yang Anda katakan,” katanya. “Terkutuklah, Dave berhubungan seks.”

Dia bilang dia tidak akan membicarakannya lebih jauh, dan membacakan daftar Sepuluh Besar. Tapi itu tidak jauh dari pikirannya. Saat bercanda dengan aktor tamu Woody Harrelson, Letterman berkata, “Saya punya masalah sendiri.”

Belum jelas kapan hubungan itu terjadi atau berapa lama hubungan itu berlangsung. “Late Show” Letterman telah mengudara sejak 1993. Sebelumnya, “Late Night with David Letterman” ditayangkan di NBC dari tahun 1982 hingga 1993.

Letterman tidak akan merekam pertunjukan pada hari Jumat. Program Jumat malam direkam pada hari Kamis.

Alicia Maxey Greene, juru bicara kantor kejaksaan Manhattan, menolak berkomentar.

Ini adalah berita utama memalukan kedua bagi Letterman dalam empat bulan. Pada bulan Juni, ia meminta maaf kepada Palin karena melontarkan lelucon kasar tentang putri mantan calon wakil presiden Partai Republik yang berusia 14 tahun. Meskipun kemudian ada demonstrasi kecil “fire Letterman” di luar studionya, CBS tetap mendukung bintang larut malamnya.

Musim gugur yang lalu, Letterman dengan tajam mengecam pasangan Palin, John McCain, karena tiba-tiba membatalkan penampilan di “Late Show”. Lelucon pedas dari Letterman selama berminggu-minggu akhirnya memaksa McCain untuk datang ke acara itu dan memohon pengampunan.

Letterman juga menjadi korban rencana tahun 2005 oleh seorang mantan pelukis di peternakannya di Montana untuk menculik pengasuh dan putranya demi uang tebusan $5 juta. Mantan pelukis, Kelly A. Frank, sempat melarikan diri dari penjara pada tahun 2007 sebelum ditangkap kembali.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXNY.