Produsen mobil yang dilanda resesi bersiap menghadapi suramnya penjualan di AS
3 min read
WASHINGTON – Penjualan produsen mobil di AS, di tengah resesi, menurun karena kredit bermasalah, kehilangan pekerjaan, dan tekanan lainnya membuat banyak orang Amerika khawatir dalam membuat komitmen finansial yang besar.
Penjualan mobil untuk bulan November, yang dirilis Selasa, diperkirakan menunjukkan penurunan 36 persen dari tahun lalu ke tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 10,2 juta kendaraan, menurut analis Buckingham Research Joseph Amaturo. Angka penjualan tersebut mencakup tiga besar produsen mobil Detroit serta perusahaan asing yang menjual kendaraan di negara ini.
Selasa malam, General Motors Corp., Ford Motor Co. dan Chrysler LLC memberikan rincian kepada Kongres yang skeptis tentang rencana kelangsungan jangka panjang mereka. Perusahaan-perusahaan otomotif AS berusaha mati-matian untuk mendapatkan pinjaman baru dari pemerintah sebesar $25 miliar untuk membantu mereka bertahan dari krisis ekonomi. Mereka bersikeras bahwa kebangkrutan bukanlah suatu pilihan, bahkan ketika perusahaan menghabiskan banyak uang dan kehilangan pekerjaan.
Nasib industri otomotif mendapat sorotan tajam hanya satu hari setelah Amerika Serikat mendapat kabar buruk: Perekonomian telah terperosok dalam resesi sejak Desember 2007.
Kebanyakan orang Amerika sudah mengetahui hal ini, tetapi hal ini menjadi resmi pada hari Senin dengan tekad dari Biro Riset Ekonomi Nasional.
Dengan keputusan NBER, sekelompok akademisi, Amerika Serikat terjerumus ke dalam dua resesi selama delapan tahun Presiden George W. Bush menjabat. Yang pertama dimulai pada bulan Maret 2001 dan berakhir pada bulan November tahun itu.
Perekonomian berbalik dalam tiga bulan terakhir tahun lalu. Setelah kemunduran singkat di musim semi, ia kembali menguat di musim panas. Para ekonom mengatakan ekonomi masih mengalami kontraksi dan akan terus mengalami kontraksi setidaknya hingga kuartal pertama tahun depan.
Berbeda dengan beberapa resesi sebelumnya, konsumenlah yang menanggung beban terbesar dari resesi ini. Terpukul oleh hilangnya lapangan kerja, krisis kredit, dan dampak terhadap kekayaan mereka akibat jatuhnya nilai rumah dan jatuhnya investasi portofolio, konsumen telah mengurangi pengeluaran mereka secara tajam, yang mencakup dua pertiga dari seluruh aktivitas ekonomi.
Melihat selera pelanggan berkurang, pengusaha mengurangi perekrutan pekerja. Tingkat pengangguran di bulan Oktober meningkat menjadi 6,5 persen, tertinggi dalam 14 tahun. Sepanjang tahun ini, 1,2 juta pekerjaan telah hilang. Tingkat pengangguran kemungkinan akan naik hingga 8 persen atau lebih tinggi pada tahun depan.
Dengan latar belakang tersebut, banyak ekonom percaya bahwa resesi yang terjadi saat ini akan menjadi yang terburuk sejak resesi pada tahun 1981-82.
Dengan penderitaan ekonomi yang kemungkinan akan berlanjut hingga tahun 2009, Ketua Federal Reserve Ben Bernanke mengatakan pada hari Senin bahwa ia siap untuk menurunkan suku bunga lagi dan menjajaki langkah-langkah dana talangan atau stimulus lainnya.
Tingkat suku bunga utama The Fed kini berada pada angka 1 persen, tingkat yang hanya terjadi sekali dalam setengah abad terakhir, dan banyak ekonom memperkirakan bahwa Bernanke dan rekan-rekannya akan menurunkan suku bunga lagi pada pertemuan mereka berikutnya pada tanggal 15-16 Desember.
Sejauh ini The Fed hanya dapat menurunkan suku bunga utamanya – hingga nol – dan hal ini semakin dekat. Mengingat kendala tersebut, Bernanke mengatakan ada cara lain untuk meningkatkan aktivitas ekonomi.
Misalnya, The Fed dapat membeli obligasi Treasury atau sekuritas lembaga jangka panjang di pasar terbuka dalam jumlah yang signifikan, katanya. Hal ini dapat menurunkan suku bunga surat berharga tersebut, “sehingga membantu menstimulasi permintaan agregat,” kata Bernanke.
Menteri Keuangan Henry Paulson, yang bersama Bernanke memimpin upaya pemerintah untuk membendung krisis keuangan terburuk sejak tahun 1930-an, segera memberikan bantuan dan berjanji melakukan apa pun yang dia bisa pada hari-hari terakhir pemerintahan Bush untuk memberikan bantuan. Secara khusus, Paulson sedang mencari lebih banyak cara untuk memanfaatkan dana talangan finansial sebesar $700 miliar.
Di Capitol Hill, Ketua DPR Nancy Pelosi berjanji akan menyiapkan paket stimulus ekonomi besar-besaran untuk ditandatangani Presiden terpilih Barack Obama pada Hari Pelantikan, 20 Januari.
Langkah tersebut – yang berjumlah total $500 miliar – akan membiayai proyek-proyek pekerjaan umum untuk menciptakan lapangan kerja, memberikan bantuan kepada negara-negara untuk membantu membayar layanan kesehatan bagi masyarakat miskin dan menyediakan dana untuk pengembangan energi terbarukan. Menyusun paket pemulihan yang sangat besar akan menjadi prestasi yang sangat besar: Kongres akan bersidang pada tanggal 6 Januari, memberikan waktu dua minggu kepada anggota parlemen untuk menyelesaikan pekerjaan mereka jika harus ditandatangani pada tanggal 20 Januari.
Dalam sebuah wawancara dengan program televisi ABC, World News, Bush menyesalkan hilangnya lapangan kerja, menyusutnya rekening pensiun, dan dampak buruk lainnya yang disebabkan oleh krisis keuangan. “Tentu saja saya menyesal hal ini terjadi,” katanya.
