Produsen ayam terbesar di negara ini diserang karena penipuan identifikasi imigrasi

GUNUNG MENYENANGKAN, Texas – Agen-agen federal mengatakan kasus mereka atas serangkaian penggerebekan di tempat kerja di lima negara bagian AS didukung oleh para korban pencurian identitas yang menceritakan kisah-kisah tentang anjloknya nilai kredit dan penolakan tunjangan kesehatan.

Otoritas federal melakukan penyisiran pada hari Rabu dan menangkap ratusan pekerja di pabrik ayam Pilgrim’s Pride atas tuduhan pencurian identitas, penipuan dokumen dan pelanggaran imigrasi.

Pihak berwenang juga menangkap puluhan pekerja di pabrik donat di Houston dan operator jaringan restoran Meksiko di bagian utara New York.

Pihak berwenang mengatakan agen yang menyelidiki skema penyediaan dokumen bagi pekerja imigran ilegal telah melacak beberapa korban pencurian identitas.

“Pencurian identitas adalah masalah mengerikan yang dapat merusak nama baik seseorang,” kata Julie Myers, Asisten Menteri Keamanan Dalam Negeri untuk Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai, atau ICE.

ICE mengatakan hampir 300 orang ditangkap, namun pejabat di Pilgrim’s Pride Corp., produsen ayam terbesar di AS, mengatakan sekitar 400 karyawan non-manajemen yang bekerja setiap jam ditangkap.

Dewan juri federal di Tyler menyerahkan dakwaan tersebut pada tanggal 1 April, namun dakwaan tersebut tetap disegel sampai penggerebekan, yang dimulai sebelum fajar.

Pilgrim’s Pride yang berbasis di Pittsburg, Texas bekerja dengan agen ICE sebelum operasi, kata juru bicara perusahaan Ray Atkinson. Ia juga melaporkan dugaan pencurian identitas di sebuah pabrik di Arkansas.

“Kami telah memberhentikan semua karyawan yang ditangkap dan akan memecat karyawan mana pun yang terbukti melakukan pelanggaran serupa,” kata Atkinson dalam sebuah pernyataan. “Kami sedang menyelidiki tuduhan ini lebih lanjut.”

Investigasi tersebut berasal dari penyelidikan yang lebih besar terhadap pencurian identitas dan penipuan dokumen di Pilgrim’s Pride, kata Myers. Investigasi tersebut berujung pada penangkapan dua lusin orang dari pabrik perusahaan di Mount Pleasant dan rumah-rumah di dekatnya pada bulan Desember.

Tidak ada tuntutan pidana atau perdata yang diajukan terhadap Pilgrim’s Pride, yang memiliki sekitar 55.000 karyawan dan mengoperasikan lusinan fasilitas, sebagian besar di wilayah Selatan dan di Meksiko dan Puerto Riko, yang melayani jaringan restoran KFC dan pelanggan lainnya.

Empat puluh lima orang, semuanya imigran gelap, ditangkap di Mount Pleasant atas tuduhan menggunakan nomor Jaminan Sosial palsu, kata ICE. Lebih dari 100 orang ditangkap di Chattanooga, Tennessee karena pelanggaran imigrasi, dan mereka dapat menghadapi tuntutan pidana terkait pencurian identitas, kata badan tersebut. 100 lainnya ditangkap atas tuduhan imigrasi di Moorefield, Virginia Barat.

Lebih dari 25 orang menghadapi tuduhan pelanggaran imigrasi di Live Oak, Florida. Mereka juga akan menghadapi tuduhan pencurian identitas atau penipuan dokumen, kata ICE. Lebih dari 20 orang ditangkap di Batesville, Arkansas, berdasarkan surat perintah federal atas dugaan penipuan dokumen atau pencurian identitas.

DJ di stasiun radio berbahasa Spanyol mengatakan kepada pendengarnya untuk berhati-hati pada hari Rabu setelah melaporkan berita tentang penggerebekan tersebut. Setelah penangkapan tersebut, banyak dari puluhan bisnis di kota yang melayani imigran Latin memiliki sedikit atau tidak ada pelanggan sama sekali.

“Ini menyedihkan dan menakutkan,” kata Sheita Delacruz, yang bekerja di toko pakaian dan suvenir milik ibunya.

Penggerebekan unggas pada hari Rabu adalah tindakan penegakan imigrasi terbesar di seluruh negeri.

Setidaknya ini merupakan penggerebekan keempat di pabrik unggas AS dalam tiga tahun terakhir. Mei lalu, agen menangkap sekitar 160 imigran ilegal di Fairfield, Ohio. Penggerebekan terpisah dalam selang waktu tiga bulan pada tahun 2005 menghasilkan sekitar 120 penangkapan masing-masing di Arkadelphia, Arkansas, dan Stillmore, Georgia.