Pria yang Menjual Pit Bull ke Operasi Dogfighting Michael Vick Mendapat Masa Percobaan, Baik

RICHMOND, Va. – Seorang pria yang menjual seekor pit bull betina ke operasi adu anjing Michael Vick dan menghadiri beberapa pertarungan menghindari hukuman penjara pada hari Jumat karena dia bekerja sama dengan penyelidik dan tidak melukai kedua anjing tersebut secara fisik.

Oscar Allen dijatuhi hukuman percobaan tiga tahun dan denda $500 karena keterlibatannya yang terbatas dalam arena adu anjing Bad Newz Kennels yang beroperasi di lahan seluas 15 hektar milik Vick di pedesaan Surry County.

Vick, gelandang bintang Atlanta Falcons yang diskors, dijatuhi hukuman 23 bulan penjara federal pada bulan Desember. Tiga terdakwa lainnya juga dijatuhi hukuman penjara.

“Kasus Anda berada dalam kelas yang sangat berbeda dibandingkan dengan terdakwa lain yang pernah hadir di hadapan saya,” kata Hakim Distrik AS Henry Hudson kepada Allen yang berusia 67 tahun. “Tetapi atas kerja sama Anda, kasus ini tidak akan berkembang semulus dan seutuhnya.”

Allen, yang berasal dari wilayah Williamsburg, pada bulan Oktober mengaku bersalah atas konspirasi untuk melakukan perjalanan perdagangan antar negara bagian untuk membantu perjudian ilegal dan mensponsori seekor anjing dalam adu hewan – tuduhan yang sama yang membuat Vick dan tiga pria lainnya mengaku bersalah.

Allen terancam hukuman maksimal lima tahun penjara dan denda $250.000, namun jaksa federal merekomendasikan dia untuk tidak menghabiskan waktu di penjara karena dia bekerja sama dengan penyelidik, tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya dan merupakan pemain kecil dalam bisnis dogfighting Vick.

“Dia datang dan bekerja sama tanpa kekebalan atau perlindungan apa pun, mengetahui dia akan didakwa,” kata jaksa Michael Gill. Dia mengatakan informasi yang diberikan oleh Allen merupakan “faktor penting” dalam memperoleh keyakinan terhadap Vick dan yang lainnya.

Jaksa mengatakan bahwa meskipun Allen membantu melakukan uji pertarungan untuk menentukan anjing mana yang merupakan petarung yang baik, dia tidak terlibat dalam pembunuhan enam hingga delapan anjing yang berkinerja buruk.

“Saya tidak melihat adanya bukti adanya kekejaman terhadap hewan dalam kasus ini,” kata Hudson.

Hakim mengatakan kepada Allen bahwa hukuman ringan tidak berarti dia memaafkan perilaku Allen. “Anda jelas-jelas membantu dan mendukung konspirasi ini,” katanya.

Ketika ditanya apakah dia ingin mengatakan sesuatu, Allen mengatakan kepada Hudson, “Saya hanya ingin meminta maaf kepada pengadilan atas tindakan saya dan mengatakan saya sangat menyesal.”

Allen menjual seekor pit bull bernama Jane ke operasi Vick, salah satu dari lusinan anjing yang disita oleh pihak berwenang dalam penggerebekan pada bulan April. Hudson menunjuk Rebecca J. Huss, profesor di Fakultas Hukum Universitas Valparaiso, sebagai penjaga anjing.

Berdasarkan rekomendasinya, 47 anjing dikirim ke delapan organisasi penyelamat hewan di seluruh negeri. Dua orang sebelumnya pernah disuntik mati – satu karena alasan medis, satu lagi karena masalah perilaku.

Huss mengatakan dalam sebuah wawancara telepon pada hari Jumat bahwa dia berharap banyak dari 47 pit bull pada akhirnya dapat diadopsi oleh keluarga. Beberapa diantaranya memerlukan perawatan seumur hidup oleh organisasi penyelamat.

“Masing-masing organisasi akan mengikuti pedoman mereka sendiri,” kata Huss. “Anjing-anjing tersebut harus menunjukkan bahwa mereka tidak membahayakan keselamatan publik. Kita perlu memastikan mereka memiliki peralatan yang mereka butuhkan untuk sukses di masyarakat.”

Dia bilang dia berinteraksi dengan semua anjing.

“Saya tidak ingin meminimalkan dampak buruk yang ditimbulkan karena banyak dari dampak tersebut masih harus menempuh jalan yang panjang,” kata Huss. “Tapi yang menakjubkan adalah betapa tangguhnya mereka. Kebanyakan dari mereka ingin bersama orang lain, tapi ada juga yang masih waspada.”

Dia mengatakan Jane bukan salah satu dari dua orang yang terbunuh.

“Dia anjing yang cerewet,” kata Huss. “Dia menikmati dirinya sendiri dan secara fisik dia dalam kondisi yang baik. Dia adalah anjing yang memberikan kesan baik pada Anda.”

Allen didakwa secara terpisah dari Vick dan tiga terdakwa lainnya. Purnell Peace dari Virginia Beach dijatuhi hukuman 18 bulan, Quanis Phillips dari Atlanta hukuman 21 bulan dan Tony Taylor dari Hampton, Va., hingga 2 bulan.

Keempat pria tersebut juga menghadapi dakwaan kekejaman terhadap hewan di Surry County. Sidang Vick dijadwalkan pada 2 April.

Vick, yang mengaku mendanai operasi adu anjing dan membantu mengeksekusi anjing, memasuki penjara dengan keamanan minimum di Leavenworth, Kan., bulan ini.