Pria Virginia yang bepergian untuk bersalah atas ISIS atas tuduhan teror

Alexandria, Will. . Juri pada hari Rabu menghukum seorang pria Virginia atas tuduhan teroris setelah melakukan perjalanan ke Suriah dan Irak untuk bergabung dengan kelompok Negara Islam dan secara sukarela melayani sebagai pemboman bunuh diri.

Dia akhirnya menghabiskan tiga bulan di daerah yang dikontrol Negara Islam (ISIS) sebelum mempertimbangkan kembali dan melarikan diri dari pilihannya. Dia ditangkap pada Maret 2016 oleh pasukan Kurdi di Irak utara.

Khweis mengambil langkah yang tidak biasa untuk bersaksi atas namanya di persidangan dan memberi tahu para juri bahwa dia hanya ingin “melihat” hal -hal di ISIS dan kemudian menyadari bahwa itu bukan untuknya.

“Dia ingin mencari tahu bagaimana mereka bisa membenarkan beberapa hal ini,” kata pengacara pembela John Zwering, yang mengklaim tidak ada bukti bahwa kliennya pernah menyatakan keinginan untuk membahayakan Amerika. “Ini bukan kejahatan untuk dijelajahi, untuk mencoba melihat informasi ini sendiri,” katanya.

Jaksa mencemooh gagasan bahwa Khweis sendiri menyelundupkan perbatasan Suriah dalam semacam tur keingintahuan. Mereka mencatat bahwa Khweis menyatakan kemauan untuk menjadi pemboman bunuh diri pada bentuk asupan ISIS resmi.

“Tidak ada yang bergabung dengan organisasi teroris seperti ISIS, yang dikenal karena terornya dan … agenda pembunuhnya, hanya untuk memeriksa berbagai hal,” kata jaksa penuntut Raj Parekh.

Khweis, 27, adalah salah satu dari lebih dari 100 orang yang telah didakwa di AS selama setahun terakhir untuk membantu ISIS atau mencoba membantu. Tetapi sebagian besar kasus melibatkan operasi sengatan. Dia adalah salah satu dari segelintir kecil yang melibatkan orang -orang yang telah menghindari peralatan intelijen AS dan mencapai daerah ISIS.

Khweis tinggal di daerah ISIS dari Desember 2015 hingga Maret 2016. Menurut bukti, ia menjadi tertarik pada tahun 2015 dengan ISIS. Dia memberi tahu agen FBI yang menanyainya setelah penangkapannya bahwa dia tertarik untuk membangun kekhalifahan dan ingin mengatakan kepadanya bahwa cucu mengatakan kepadanya bahwa dia adalah bagian dari itu.

Dia meninggalkan pekerjaannya sebagai sopir bus di wilayah DC dan membahas penerbangan satu arah ke Istanbul, melalui London dan Amsterdam. Ketika dia berada di Turki, dia membuat akun media sosial menggunakan Moniker Greenbird, yang dikaitkan dengan ISIS.

Khweis menggunakan akun media sosialnya untuk menjangkau orang -orang yang dia pikir menyelundupkannya melintasi perbatasan ke Suriah, termasuk satu orang yang dikenal sebagai ‘Mad Mullah’.

Akhirnya, pada akhir Desember, dia mendapat telepon: dia harus meninggalkan kamar hotelnya dan memasuki taksi arloji jika dia ingin bergabung. Dia melakukan ini dan diselundupkan ke perbatasan dengan beberapa orang Prancis. Pada satu titik ia menerima perintah teks untuk keluar dari mobil dan berjalan secara bergantian dan berlari melintasi area perbatasan, membuat saya menghindari tambang tanah.

Dia diproses oleh ISIS selama kunjungan singkat di kota Raqqa Suriah. Pemrosesannya formal, dengan tes darah, bentuk saluran masuk dan pelepasan kartu ID. Dalam bentuk asupan inilah dia menyatakan kesediaannya untuk melayani sebagai pemboman bunuh diri.

Selama tiga bulan ke depan, ia melompat di antara beberapa perlindungan di Suriah dan Irak. Dia menerima pelatihan keagamaan, dan dia bertemu dengan seorang Amerika dengan unit bernama Jaysh Khalifa, yang melatih orang untuk kembali ke tanah air mereka dan melakukan serangan.

Khweis mengatakan dia hanya menyatakan kemauan untuk melayani sebagai pemboman bunuh diri karena dia akan disebut mata -mata.

Pengacara pembela menekankan bahwa Khweis, yang, secara hukum, tidak dapat dinyatakan bersalah mendukung teroris jika ia dipaksa atau bertindak di bawah paksaan. Kebebasannya berakhir begitu dia memasuki taksi di luar kamar hotelnya Turki, kata mereka.

“Sejak saat itu, ISIS mengendalikan hidupnya,” kata pengacara pembela Jessica Carmichael. “Apa pun yang harus dia jalani di jalanan Raqqa dan melihat seperti apa hidup itu, itu tidak akan terjadi.”

Jaksa penuntut menentang bahwa Khweis tahu persis apa yang dia lakukan.

“Dibutuhkan individu yang sangat berdedikasi dan sangat termotivasi untuk datang ke Negara Islam,” kata jaksa penuntut Dennis Fitzpatrick.