Pria SC Dihukum karena Penyelundupan Penyu yang Dilindungi Antara AS, Hong Kong Didakwa Melakukan Kekejaman Terhadap Hewan di GA

Seorang pria asal Carolina Selatan yang sebelumnya dihukum karena menyelundupkan penyu yang dilindungi antara Amerika Serikat dan Hong Kong menghadapi tuduhan baru atas kejahatan terkait penyu di Georgia.

Deputi sheriff Bibb County menangkap dan memenjarakan Steven Verren Baker, 43, dari Holly Hill, Carolina Selatan, pada hari Selasa dan mendakwanya dengan 15 dakwaan kekejaman berat terhadap hewan.

Tidak ada pengacara yang terdaftar dalam catatan pengadilan Georgia untuk Baker, yang tetap dipenjara pada hari Jumat dengan jaminan sebesar $8,250. Pengacaranya di Carolina Selatan telah meninggal.

FLORIDA ALLIGATOR DIBERIKAN ‘TUBUH DI DALAM MULUTNYA’

Para deputi menanggapi panggilan tentang seekor anjing terlantar di Macon ketika mereka melihat kura-kura disimpan di wastafel yang terletak di tumpukan sampah, lapor WMAZ-TV. Mereka menulis dalam laporan kejadian bahwa seorang wanita yang diidentifikasi sebagai ibu Baker mengatakan kepada deputi bahwa Baker meninggalkan kura-kura itu bersamanya sekitar dua bulan lalu. Sang ibu setuju untuk menyerahkan kura-kura tersebut kepada pihak berwenang, dengan mengatakan bahwa dia tidak bisa mendapatkan putranya untuk mendapatkan kura-kura tersebut kembali.

Seorang dokter hewan mengatakan kura-kura tersebut menderita kekurangan gizi berkepanjangan, infeksi bakteri dan jamur, sepsis, dan kelainan bentuk cangkang.

Kura-kura tersebut termasuk 11 ekor slider albino bertelinga merah yang langka, satu ekor slider bertelinga merah berwarna coklat, dan dua ekor sideneck berperut merah muda. Ada juga penyu kawat emas Tiongkok, yang dianggap terancam punah di alam liar namun legal untuk berkembang biak di penangkaran.

Baker mengaku bersalah pada tahun 2018 atas satu tuduhan konspirasi untuk menyelundupkan satwa liar di pengadilan federal di Carolina Selatan setelah petugas pos di Bandara Internasional John F. Kennedy di New York menemukan 46 penyu disembunyikan di antara mie dan permen dalam empat paket pada awal tahun 2016. Penyu-penyu tersebut seharusnya dimasukkan ke dalam kaus kaki dan dikirim ke kotak surat.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Lima pria lainnya mengaku bersalah dalam persidangan di Carolina Selatan, namun para pejabat menggambarkan Baker sebagai biang keladinya. Pejabat federal mengatakan Baker mengirimkan penyu dari Amerika Serikat ke Hong Kong, serta menerima penyu dari Hong Kong. Memperdagangkan penyu ke luar negeri tanpa izin adalah tindakan ilegal jika mereka dilindungi oleh perjanjian yang disebut Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah.

Baker menjalani hukuman lebih dari dua tahun penjara federal, diikuti dengan dua tahun pembebasan dengan pengawasan yang berakhir pada April 2022.

Baker juga diperintahkan untuk kehilangan $263.225, yang menurut para pejabat bernilai bagi kura-kura tersebut.