Pria Kansas mendapat hukuman seumur hidup atas pembunuhan anak laki-laki berusia 7 tahun

KOTA KANSAS, Kan. – Seorang pria Kansas akan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada hari Senin karena membunuh putranya yang berusia 7 tahun, yang menurut pihak berwenang menjadi sasaran pelecehan yang mengerikan dan “pada dasarnya kelaparan” sebelum jenazahnya ditemukan di kandang babi milik keluarga tersebut.

Michael Jones, mantan petugas jaminan berusia 46 tahun dari Kansas City, Kansas, mengaku bersalah pada bulan Maret atas pembunuhan tingkat pertama atas kematian putranya, Adrian Jones pada tahun 2015. Dia akan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada hari Senin dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 25 tahun.

Ibu tiri anak laki-laki tersebut, Heather Jones yang berusia 31 tahun, mengaku bersalah atas tuduhan yang sama pada bulan November dan menjalani hukuman seumur hidup. Dia bersikeras bahwa dia merasa tidak berdaya untuk melindungi Adrian dan dirinya sendiri dari suaminya yang kejam, namun penyelidik mengatakan dia juga menganiaya anak laki-laki tersebut dan dia menerima tambahan hukuman lima tahun delapan bulan penjara karena pelecehan anak.

Adrian meninggal pada September atau Oktober 2015, namun kematiannya tidak dilaporkan ke pihak berwajib. Jenazahnya ditemukan pada bulan November setelah petugas mengetahui anak laki-laki itu hilang saat menanggapi laporan bahwa Michael Jones telah menyerang istrinya di rumah mereka.

Ketika dakwaan diajukan, Jaksa Wilayah Wyandotte County saat itu, Jerry Gorman, mengatakan bahwa ini adalah salah satu kasus terburuk yang pernah ditangani penyelidik. Dia menolak membahas laporan bahwa jenazah anak tersebut diumpankan ke babi, dan hanya mengatakan bahwa jenazah tersebut ditemukan di dekat babi.

Sheryl Lidtke, mantan jaksa dalam kasus ini, mengatakan selama sidang hukuman Heather Jones bahwa Adrian dianiaya secara fisik dan emosional, dikurung dan “pada dasarnya kelaparan”.

“Dia dianiaya secara mengerikan, diabaikan dan akhirnya dibunuh,” kata Lidtke. “Saya yakin penderitaannya sangat menyiksa.”

Ibu kandung Adrian kehilangan hak asuh atas dirinya dan dua saudara kandungnya beberapa tahun lalu. Ibunya, Judy Conway, mengatakan pekan lalu bahwa dia akhirnya memaksa diri untuk melihat video dan foto digital dari rumah keluarga Jones yang menunjukkan pelecehan mengerikan yang dialami Adrian beberapa bulan sebelum kematiannya. Ada lebih dari 30 kamera keamanan dipasang di seluruh rumah.

Conway, yang berencana untuk berbicara pada sidang hari Senin, mengatakan keluarga Jones membiarkan Adrian telanjang di kamar mandi dan mengubahnya sehingga dia tidak bisa keluar. Dia mengatakan mereka kadang-kadang mengikat cucunya, yang dia sebut sebagai “anak laki-laki cantik” dengan “hati yang paling baik hati,” ke meja inversi dan membiarkannya berdiri setinggi lehernya di genangan air di kolam semalaman. Conway mengatakan video dan foto menunjukkan Heather Jones terkadang memukul Adrian dengan ujung gagang sapu dan terus membunyikan alarm pada makanan keluarga sehingga dia tidak bisa mengambil apa pun saat dia lapar.

Pertama kali dia melihat materi tersebut, dia mengatakan kepada The Associated Press, “Saya muntah secara fisik. Begitu buruknya.”

“Apa yang mereka lakukan terhadap cucu saya sungguh sangat mengerikan,” katanya.

Kepala Departemen Anak dan Keluarga Kansas, Phyllis Gilmore, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa badan tersebut “menyelidiki secara menyeluruh” setiap laporan dugaan pelecehan atau penelantaran yang melibatkan Adrian, meskipun dia tidak merinci jumlah kasus atau konteksnya.

Gilmore menambahkan bahwa meskipun seringnya keluarga tersebut berpindah tempat tinggal antara Kansas dan Missouri “sangat mengganggu kelangsungan layanan dan evaluasi,” pejabat kesejahteraan anak Kansas sering berbagi informasi tentang Adrian “jika diketahui” dengan rekan-rekan mereka di Missouri.

Gilmore mengatakan agensinya terakhir kali melakukan kontak dengan keluarga tersebut pada awal tahun 2012.

Catatan departemen yang melibatkan Adrian tetap tersegel berdasarkan perintah pengadilan, meskipun Gilmore mengatakan bahwa catatan tersebut akan dirilis jika permintaan catatan terbuka yang tertunda dikabulkan.

___

Penulis Associated Press John Hanna di Topeka berkontribusi pada laporan ini.