Pria Israel mengatakan dia menjual ginjalnya kepada pengusaha Amerika seharga $20.000

Pada tahun 2005, seorang pria Israel yang memberontak dan bekerja secara sporadis terbang ke New York untuk menyumbangkan ginjalnya guna menyelamatkan seorang pengusaha Amerika. Untuk itu dia mengatakan dia dibayar $20.000, yang muncul dalam amplop coklat di ranjang rumah sakitnya setelah operasi.

Pembayaran itu ilegal.

Namun pendonor ginjal, Nick Rosen, 39 tahun, dari Tel Aviv, mengatakan hal itu tidak masalah. “Saya merokok ganja. Itu juga melanggar hukum.”

Rosen yakin dia telah melakukan perbuatan baik dan donor organ seperti dia harus diberi kompensasi. Banyak dari kisahnya dapat dikuatkan, dan kasus ini menambah bobot tuduhan bahwa pasar gelap ginjal telah berkembang pesat bahkan di Amerika Serikat.

Rosen membuat video tentang pengalaman transplantasinya, dan menjelang akhir video, dia terlihat terbaring di tempat tidur penuh uang tunai. Sebuah keterangan berbunyi, “Seperti inilah $20.000.” Sulit untuk menentukan jumlahnya, tetapi wajah $100 Ben Franklin terlihat di uang kertas.

Kisahnya tentang perdagangan organ mungkin sulit dipercaya jika dia tidak membuat video tersebut – dan jika isu pasar gelap organ tidak menjadi perhatian publik dengan penangkapan baru-baru ini terhadap seorang warga New York yang dituduh menjadi perantara penjualan ginjal. memiliki Rosen tidak mengenal pria itu, yang sejauh yang dia tahu, tidak ada hubungannya dengan kesepakatannya sendiri.

Selama bertahun-tahun, ginjal tersedia di pasar gelap internasional yang berkembang pesat, namun bukti adanya perdagangan organ di Amerika Serikat lebih sulit ditemukan. Namun, para dokter dan pihak lain di bidang transplantasi telah lama mencurigai adanya pasar organ ilegal di sini.

Kisah Nick Rosen – yang menurutnya dimulai ketika dia menjawab iklan “Dicari Donor Ginjal” di sebuah surat kabar Israel – mungkin membuka jendela menuju dunia tersebut.

———

Tahun lalu, 4.540 orang Amerika meninggal saat menunggu daftar transplantasi ginjal. Pria yang menerima ginjal Rosen mengatakan dia juga hampir meninggal.

“Saya berada di ambang kematian,” kata Brad Gursky, pria kekar dan botak berusia 51 tahun yang pembuluh darah di lengan kirinya menebal dan mengeras akibat perawatan dialisis intravena selama bertahun-tahun.

Gursky menguatkan sebagian besar cerita Rosen — kecuali pembayaran $20.000. “Itu hanya hiasan,” katanya dalam sebuah wawancara di teras depan rumahnya di Woodbury, pinggiran kota di Long Island.

Apakah dia senang Rosen membuat video yang pada dasarnya menuduhnya ikut serta dalam perdagangan organ ilegal?

“Saya harus memberi izin pada pria itu atas video tersebut. Dia menyelamatkan hidup saya, dan dia melakukan mitzvah,” sebuah perbuatan baik.

Sebulan sebelum menerima ginjal Rosen, Gursky menderita gagal ginjal stadium akhir dan baru saja mengalami kekecewaan besar: seminggu sebelum Hari Ayah tahun 2005, ayah tiga anak ini menerima kabar gembira bahwa Mount Sinai Medical Center telah mendonorkan ginjalnya untuk dia. , pasangan yang sempurna. Dia dan seluruh keluarganya pergi ke rumah sakit. Namun 24 jam kemudian, semua kegembiraan hilang. Sebuah kesalahan dilakukan oleh jaringan donor, dan ginjalnya diberikan kepada orang lain.

“Harapan apa pun yang dimilikinya untuk hidup sehat telah hancur,” demikian bunyi surat pengaduan yang ditulis istri Gursky, Gwen, kepada Jaringan Donor Organ New York. Tanggapan dari Jaringan Donasi Organ Nasional mengakui “situasi yang tidak menguntungkan” dan menyebutkan “tindakan perbaikan”.

Sebulan kemudian, dalam video Rosen, Gursky tersenyum dan bahagia. Harapannya untuk hidup sehat dipulihkan oleh orang asing, Nick Rosen, yang menurut Gursky dia temukan melalui “teman dari seorang teman”.

Dalam satu adegan, saudara perempuan Gursky mengunjungi Rosen di rumah sakit. “Ini benar-benar mitzvah,” kata Leslie Gursky padanya. Dia telah mendonorkan ginjalnya kepada saudara laki-lakinya bertahun-tahun sebelumnya, tetapi gagal. Dalam video tersebut, dia memberi tahu Rosen bahwa pengalamannya mengubah hidupnya menjadi lebih baik.

———

Video Nick Rosen yang terputus-putus dan buram tentang pengalaman transplantasinya telah dilihat online selama beberapa bulan, jika Anda tahu di mana mencarinya. Associated Press melacaknya melalui Facebook, situs jejaring sosial tempat Rosen mencantumkan pandangan keagamaannya sebagai “jubu”, bahasa gaul untuk orang Yahudi yang tertarik pada agama Buddha. Dia memiliki 225 teman, termasuk Brad Gursky.

Rosen mengatakan dia lahir di New York, dan keluarganya pindah ke Israel ketika dia masih balita. Di masa dewasa, ia berteman dengan seorang penulis drama yang membutuhkan ginjal dan sedang menulis drama tentang dialisis. Dia bilang dia menerjemahkan drama itu ke dalam bahasa Inggris untuknya dan menawarkan untuk menyumbangkan ginjalnya, tapi dia menolak.

Rosen mendekati ulang tahunnya yang ke 35. Jadi ketika dia melihat iklan di surat kabar Israel yang mencari donor ginjal, itu adalah isyarat yang pantas. “Saya ingin membuat perbedaan.” Dia mengatakan dia menelepon nomor telepon dan diberitahu bahwa dia akan dibayar setara dengan $20.000 untuk ginjalnya.

Seorang pria yang menyebut dirinya Moti, “pria jelek” yang diyakini Rosen bertanggung jawab atas penjualan tersebut, mengirimnya untuk tes kesehatan di Israel.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya ingin memfilmkan cerita saya karena saya seorang produser-sutradara video, dan menurut saya ada manfaatnya,” kata Rosen. Moti menolak, “jadi saya tidak menampilkannya di film.”

Rosen mengatakan paspor Amerika dan darah donor universal Tipe O membuatnya menjadi pasangan yang menarik untuk broker ginjal.

Setelah berbulan-bulan menjalani tes medis di Tel Aviv, Rosen mengadakan makan bersama keluarganya beberapa hari sebelum melakukan perjalanan ke New York untuk operasi. Ayahnya menegurnya dengan keras, berteriak, sesuai dengan keterangannya, “Kamu harus berdiri di atas kedua kakimu sendiri dan tidak meminta orang lain untuk mendukungmu! Sudah kubilang, jangan rekam aku tentang hal ini atau yang lain.”

Ellen Simich, sekarang dari New York, adalah teman Rosen di Israel pada saat itu. Dia berkata bahwa dia mengenalnya sebagai orang yang “sangat cerdas, sangat terbuka, sangat banyak akal, sangat kreatif, dan berjiwa bebas.”

Dia tahu dia bermaksud menjual ginjalnya dan “tidak peduli betapa mulianya idenya… ada bisnis ilegal besar di balik hal ini.”

Awalnya dia mencoba untuk membujuknya agar tidak melakukan hal itu, katanya, tapi akhirnya dia menerima bahwa dia tidak akan berubah pikiran.

“Saya sangat khawatir tentang keselamatannya,” katanya. Dia kebetulan mengunjungi seorang temannya di New York ketika Rosen tiba untuk transplantasi. Dia membuat Rosen berjanji untuk meneleponnya setelah dia bertemu dengan koneksinya, seorang pendamping yang dia kenal hanya sebagai Arik yang membawanya untuk tes medis lebih lanjut. Arik ditampilkan dalam video.

Rosen mengatakan dia pertama kali bertemu Brad Gursky beberapa minggu kemudian di tempat parkir luar ruangan di Queens.

———

Transplantasi dilakukan di Mount Sinai Medical Center, dan beberapa dokternya muncul di video Rosen. Seorang dokter berkata, “Ada persoalan hidup atau mati yang sangat penting yang perlu kita diskusikan.” Dokter berhenti. “Dan sejujurnya, menurutku kita tidak bisa memiliki….”

Dokter memberi isyarat dengan tangannya sampai Rosen berkata, “Apakah Anda ingin saya meletakkannya?” Kamera mati.

Pejabat Gunung Sinai menolak membahas kasus ini dan rincian proses pemeriksaan donor ginjal mereka. Dr. Daniel Herron, seorang ahli bedah yang tampak dalam video Rosen, mengatakan dia mengetahui video tersebut tetapi tidak dapat berbicara tanpa memeriksa kantor pers Mount Sinai. Keesokan harinya, kantor pers mengatakan Herron telah pergi dan tidak dapat diwawancara.

Juru bicara rumah sakit Brenda Perez mengeluarkan pernyataan yang menggambarkan proses pemeriksaan transplantasi di Gunung Sinai sebagai proses yang “ketat dan komprehensif.” Proses tersebut “mengevaluasi motivasi masing-masing donor,” kata pernyataan itu, dan semua donor “dengan jelas diberitahu” bahwa menerima uang atau hadiah karena menjadi donor organ adalah ilegal.

“Evaluasi pra-transplantasi mungkin tidak mendeteksi upaya terencana dan terampil untuk melemahkan dan menipu proses evaluasi,” pernyataan tersebut menyimpulkan.

Di situsnya, Mount Sinai mengatakan bahwa orang tidak boleh mendonorkan ginjalnya jika mereka diminta melalui iklan atau jika mereka memiliki insentif finansial.

Pusat transplantasi di Amerika Serikat sebagian besar bebas merancang aturan mereka sendiri untuk menyaring donor guna memastikan mereka tidak menjual organ. Para ahli berpendapat bahwa beberapa rumah sakit tidak berbuat banyak untuk memblokir pasar gelap ginjal karena prosedur transplantasi menghasilkan banyak uang.

Selain untuk mendeteksi transaksi organ di pasar gelap, penyaringan donor dimaksudkan untuk memastikan bahwa pendonor memahami implikasi dari operasi tersebut dan tidak dipaksa oleh tekanan sosial atau cara lain.

Rosen mengatakan dia dan “penerimanya” (dia jarang menyebut nama Gursky) mengarang cerita untuk meyakinkan para dokter di Gunung Sinai bahwa mereka adalah sepupu dan bahwa tidak ada uang yang berpindah tangan. Rosen mengatakan proses pemeriksaan di Gunung Sinai “tampaknya baik-baik saja” dan dia tidak tahu apakah rumah sakit atau dokter mencurigai ada sesuatu yang salah.

Rosen menceritakan kisahnya dalam wawancara dengan The Associated Press melalui telepon, melalui pesan di Facebook, dan dalam wawancara televisi di sebuah taman di Cologne, Jerman, tempat dia bepergian.

Dia mengatakan videonya menyatakan bahwa donor organ harus diberi “kompensasi”, kata yang dia lebih suka daripada “dibayar”. Beberapa dokter dan pasien ginjal percaya bahwa sistem hukum untuk kompensasi bagi donor yang masih hidup harus diciptakan. Mereka percaya bahwa insentif yang lebih baik bagi para donor dapat meningkatkan pasokan organ dan menyelamatkan nyawa.

Rosen mengatakan dia menganggap dirinya termasuk di antara para pendukung tersebut dan mencemooh lawannya sebagai moralis yang tidak menawarkan alternatif selain pasien ginjal dan calon donor seperti dirinya yang ingin membantu tetapi tidak mampu melakukannya tanpa bayaran.

“Ini memerlukan tes dan pemulihan selama berbulan-bulan. Dan Anda tidak bisa bekerja, dan sangat masuk akal untuk memberikan kompensasi,” kata Rosen.

Selain harga yang disepakati, Rosen mengatakan, dia meminta dan mendapatkan $1.000 lagi untuk seorang teman yang tinggal bersamanya di New York selama dia menjalani tes dan operasi. Saat ditanyai AP, temannya membantah menerima uang. Rosen menolak mengatakan siapa yang membayarnya, namun mengatakan uang itu tertinggal dalam amplop manila coklat di ranjang rumah sakitnya.

Dalam video tersebut, Rosen dan Gursky bersama lebih dari sekali: di kedai kopi tempat Rosen memberinya buku kecil Mazmur dan berpose bersama untuk berfoto di restoran, sebuah perayaan pasca transplantasi.

Gursky mengatakan dia bersyukur. “Nick adalah pria yang luar biasa,” katanya. “Dia menyelamatkan hidupku.”

Rosen mengatakan dia menghabiskan sisa $20.000 satu atau dua tahun lalu dan tidak menyesal. “Saya pikir apa yang saya lakukan itu benar.”