Pria Etiopia diadili di Georgia karena menyunat putrinya

LAWRENCEVILLE, Georgia – Persidangan terhadap seorang ayah di wilayah Atlanta yang dituduh menyunat putrinya yang berusia 2 tahun dengan gunting memusatkan perhatian pada praktik kuno di Afrika yang menurut para ahli perlahan-lahan menjadi lebih umum di AS seiring dengan berkembangnya komunitas imigran.

Khalid AdemSeorang imigran berusia 31 tahun dari Ethiopia didakwa melakukan pelecehan dan kekejaman terhadap anak-anak. Pengamat hak asasi manusia mengatakan mereka yakin ini adalah kasus kriminal pertama di AS yang melibatkan praktik yang sudah berusia 5.000 tahun.

Jaksa mengatakan Adem menggunakan gunting untuk menghilangkan klitoris putrinya di apartemen mereka pada tahun 2001. Ibu dari anak tersebut mengatakan dia baru menemukannya lebih dari setahun kemudian.

“Dia bilang dia ingin menjaga keperawanannya,” kata Fortunate Adem, ibu gadis itu, minggu ini. “Dia bilang itu kehendak Tuhan. Saya jadi marah. Saya pikir dia gila.”

Gadis itu, yang kini berusia 7 tahun, juga bersaksi sambil memegang boneka beruang, mengatakan bahwa Adem “memotong bagian pribadi saya”. Adem menangis kencang saat putrinya meninggalkan ruang sidang.

Adem bersaksi atas namanya sendiri pada hari Jumat dan mengatakan dia tidak pernah menyunat putrinya atau meminta orang lain untuk melakukan hal tersebut. Dia bilang dia dibesarkan di Adis Ababaibu kota Ethiopia, dan menganggap praktik ini lebih umum terjadi di daerah pedesaan.

Adem, yang mengambil saputangan dari sakunya dan menangis selama memberikan kesaksian, ditanya apa pendapatnya tentang seseorang yang percaya pada latihan tersebut. Dia menjawab: “Kata yang bisa saya ucapkan adalah ‘pikiran di selokan’. Dia bodoh.”

Pengacaranya, Mark Hill, mengakui putri Adem telah dipotong. Namun dia menyiratkan bahwa keluarga Fortunate Adem, yang beremigrasi dari Afrika Selatan ketika dia berusia 6 tahun, mungkin telah menjalani prosedur tersebut.

Keluarga Adem bercerai pada tahun 2003, dan Hill menyarankan agar putri pasangan tersebut didorong oleh ibunya, yang memiliki hak asuh penuh, untuk bersaksi melawan ayahnya.

Jika terbukti bersalah, Adem, seorang pegawai di sebuah pompa bensin di pinggiran kota Atlanta, bisa menghadapi hukuman hingga 40 tahun penjara.

Itu Departemen Luar Negeri AS memperkirakan bahwa hingga 130 juta perempuan telah mengalaminya penyunatan di seluruh dunia sejak tahun 2001. Pisau, silet atau bahkan batu tajam biasanya digunakan, menurut laporan departemen tahun 2001. Alat-alat tersebut seringkali tidak disterilkan, dan seringkali banyak anak perempuan yang disunat pada upacara yang sama, sehingga menyebabkan infeksi.

Tidak diketahui berapa banyak anak perempuan yang meninggal akibat prosedur ini, baik saat sayatan atau karena infeksi, atau bertahun-tahun kemudian saat melahirkan.

Mimpi buruk, depresi, keterkejutan, dan perasaan dikhianati adalah efek samping psikologis yang umum, menurut laporan federal.

Taina Bien-Aime, direktur eksekutif Kesetaraan sekarangsebuah kelompok hak asasi manusia internasional, mengatakan bahwa sunat perempuan paling umum dilakukan di 28 negara Afrika. Lebih dari 90 persen perempuan di Ethiopia diyakini menjadi sasaran praktik tersebut, katanya, dan bahkan lebih banyak lagi di negara-negara seperti Mesir dan Somalia.

“Ini persiapan pernikahan,” kata Bien-Aime. “Kalau anak perempuan tidak disunat, peluangnya untuk menikah sangat kecil.”

Praktik tersebut melintasi batas-batas etnis dan budaya serta tidak terkait dengan agama tertentu. Para aktivis mengatakan praktik ini dimaksudkan untuk menolak kenikmatan seksual perempuan. Dalam bentuk yang paling ekstrim, klitoris dan bagian labia diangkat dan sisa labia dijahit menjadi satu.

“Saya mungkin pernah membacanya di Reader’s Digest atau jurnal lain, tapi saya tidak terlalu mempertimbangkan kemungkinannya di sini,” kata Dr. Rose Badaruddin, dokter anak di putri Adems.

Banyak pengungsi dari Ethiopia dan Somalia datang ke Georgia melalui program pemukiman kembali pengungsi federal.

“Dengan imigrasi, para imigran melakukan perjalanan dengan tradisi mereka,” kata Bien-Aime. “Mutilasi alat kelamin perempuan tidak terkecuali.”

Undang-undang federal secara khusus melarang praktik ini, namun banyak negara bagian tidak memiliki undang-undang yang mengaturnya. Anggota parlemen Georgia, dengan dukungan dari Fortunate Adem, mengesahkan undang-undang anti-mutilasi tahun lalu. Namun, Khalid Adem tidak diadili berdasarkan undang-undang tersebut, karena undang-undang tersebut tidak ada ketika dugaan pemotongan putrinya terjadi.