Presiden Trump melindungi Amerika dengan mengirimkan pasukan ke perbatasan kita

Bertujuan untuk meningkatkan perlindungan bagi perbatasan selatan Amerika, Presiden Trump berkonsultasi dengan Menteri Pertahanan James Mattis dan kemudian mengumumkan perubahan kebijakan yang berani dan perlu pada hari Selasa: “Kami akan melakukan beberapa hal secara militer…. Hingga kami dapat memiliki tembok dan keamanan yang tepat, kami akan menjaga perbatasan kami dengan militer.”

Banyak yang terkejut, tampaknya tersinggung, dan ada pula yang terang-terangan marah. Seharusnya tidak demikian. Ini adalah sebuah langkah kuno, sebuah langkah terukur dan sederhana untuk menyelesaikan misi besar. Presiden benar ketika mengatakan bahwa dia mempunyai tugas untuk mempertahankan perbatasan negara kita.

Dan langkah ini bisa menjadi bagian dari strategi Presiden Trump untuk mendapatkan persetujuan di Kongres untuk membangun tembok fisik dan virtual permanen di sepanjang perbatasan kita dengan Meksiko, mendanainya dengan baik, menciptakan kebijakan imigrasi yang bisa diterapkan dan melindungi generasi muda melalui Deferred Action for Childhood Arrivals. (DACA) menuju status hukum permanen atau bahkan kewarganegaraan.

Mengakui “sebuah langkah besar,” Presiden Trump dengan tepat berargumentasi bahwa menggunakan militer untuk melindungi perbatasan kita lebih baik daripada mengejar pendatang ilegal di seluruh negeri. “Kita tidak bisa membiarkan orang-orang masuk ke negara kita secara ilegal, menghilang, dan tidak pernah hadir di pengadilan,” kata presiden.

Sulit untuk membantah maksudnya. Sebuah analisis kredibel pada tahun 2017, yang dilakukan oleh para ahli imigrasi non-partisan dan melihat ke belakang selama 20 tahun, menemukan bahwa hampir 40 persen imigran ilegal yang dibebaskan dengan tanggal pengadilan tidak pernah hadir di pengadilan.

Keputusannya kini berada di tangan Kongres. Jika anggota parlemen keberatan dengan penggunaan pasukan di perbatasan selatan kita, hanya ada satu alternatif. Mendanai tembok perbatasan dan pembatas virtual antara AS dan Meksiko.

Dari 2,5 juta imigran ilegal yang mengabaikan janji mereka untuk kembali, hampir 919.000 orang menghilang begitu saja. Entah mereka dicurigai melakukan kejahatan apa pun selain masuk secara ilegal ke AS – atau memperdagangkan narkoba, senjata, dan manusia – mereka telah menghilang.

Mungkin ada yang bermigrasi ke kota-kota perlindungan, yang lain ke geng-geng kriminal, yang lain berbaur dengan Heartland Amerika dan bayang-bayang yang ada di mana-mana, sadar bahwa mereka telah melanggar hukum, memutuskan untuk tidak tertangkap.

Pada hari Selasa, mungkin dipicu oleh laporan tentang “karavan” pengungsi Honduras dalam jumlah besar yang bergerak melalui Meksiko dan menuju perbatasan AS, Presiden Trump memberlakukan tindakan pencegahan.

Meningkatkan kehadiran militer kita di perbatasan barat daya adalah kebijakan yang masuk akal, sah-sah saja, dan memuaskan secara visual, namun hal ini merupakan penghentian jangka pendek, menyenangkan, dan kuat.

Saat ini, pengerahan Garda Nasional ke perbatasan – seperti yang dilakukan oleh Presiden Reagan, George HW Bush, George W. Bush, Clinton dan Obama – mengatakan kepada imigran ilegal “jangan mencobanya.” Tindakan ini memberi tahu Meksiko bahwa “kami sedang mengawasinya.” Dan pesan Presiden Trump kepada Kongres adalah “kembali bekerja memperbaiki tembok, memperbaiki imigrasi, mengatasi DACA.”

Memindahkan militer ke perbatasan bukanlah solusi terhadap masalah imigrasi ilegal. Akhirnya tembok perbatasan harus dibangun – yang secara metodis ditambah dengan intelijen, pengawasan dan pengintaian berbasis darat, laut, udara dan ruang angkasa – atau kita tidak mempunyai perbatasan yang nyata. Ini adalah masalah melindungi keamanan nasional kita.

Apakah pendekatan Trump legal? Alami. Jika Presiden Amerika Serikat tidak bisa membela negara kita, siapa lagi yang harus melakukan tugasnya?

Pada tahun 2006 di bawah “Operasi Jump Start”, lebih dari 6.000 Garda Nasional dikirim oleh Presiden George W. Bush ke perbatasan barat daya untuk meningkatkan keamanan, pengawasan, komunikasi, intelijen dan pencegahan. Jumlah mereka berkurang setengahnya pada tahun berikutnya, namun mereka mendukung misi di udara dan di darat.

Hal serupa juga terjadi pada Presiden Obama yang mengirimkan 1.200 tentara Garda Nasional ke perbatasan Meksiko untuk menumpulkan peningkatan perdagangan narkoba ilegal dan imigrasi selama tahun 2010, meskipun kunjungan tersebut hanya berlangsung singkat.

Selama masa pemerintahan Clinton, “Operasi Penjaga Gerbang” dilakukan pada tahun 1994. Masih berlangsung pada tahun 1995, mereka yang terlibat mengingat kembali operasi perbatasan yang mencakup penggunaan aset dan personel militer oleh otoritas tingkat negara bagian, dengan memanfaatkan komponen Garda Nasional dan Satuan Tugas Gabungan Enam.

Presiden Reagan dan George HW Bush menggunakan Garda Nasional untuk mendukung pemberantasan narkotika dan imigrasi ilegal di perbatasan, meskipun mereka fokus pada reformasi imigrasi.

Ronald Reagan, yang saat itu menjabat sebagai Gubernur California, terkenal karena mengerahkan militer – 2.200 Garda Nasional – untuk memadamkan kerusuhan di kampus Universitas California di Berkeley, yang terbukti efektif dan menstabilkan.

Tak satu pun dari jalur ini yang menjadi solusi jangka panjang terhadap penyeberangan perbatasan ilegal, penghentian narkoba, perdagangan manusia atau imigrasi ilegal, seperti yang sudah diketahui oleh Presiden Trump.

Hal ini membuka peluang bagi setiap presiden, menyebabkan setiap pemerintahan dan Kongres memikirkan kembali imigrasi, memperkuat penegakan hukum federal, dan memusatkan perhatian pada perbatasan.

Pembukaan yang sama akan berlangsung di sini. Solusi sementara adalah bijaksana dan disarankan, terutama ketika karavan imigran ilegal menguji keinginan Amerika.

Dan satu hal lagi. Jika Presiden Trump menyalurkan dana dari Departemen Pertahanan, ia dapat mendanai tembok perbatasan yang ia kampanyekan. Bagaimanapun, ini adalah bagian dari pertahanan negara kita.

Percaya atau tidak, pada tahun 1990-an dan 2000-an, Presiden Clinton dan George W. Bush menggunakan personel Garda Nasional yang dikerahkan untuk tugas perbatasan untuk lebih dari sekedar pencegahan, mendukung penegakan hukum dan membendung aliran narkoba dan orang asing ilegal.

Kedua presiden menggunakan militer untuk menyelesaikan tugas yang berbeda. Dengan dukungan dari para gubernur, personel militer tersebut bekerja untuk “memasang infrastruktur keamanan perbatasan” – yaitu, membangun bagian-bagian tembok.

Faktanya, militer di bawah Presiden George W. Bush membangun lebih dari 100 mil penghalang perbatasan – tembok dan pagar kecil serta penghalang kendaraan bergerak. Pada tahun 1990-an, ketika Presiden Clinton mulai menjabat, California menggunakan militer untuk membuat tembok di selatan San Diego, yang dikoordinasikan dengan Garda Nasional untuk mendapatkan otorisasi yang tepat.

Keputusannya kini berada di tangan Kongres. Jika anggota parlemen keberatan dengan penggunaan pasukan di perbatasan selatan kita, hanya ada satu alternatif. Mendanai tembok perbatasan dan pembatas virtual antara AS dan Meksiko. Sama seperti kita tidak membiarkan pintu rumah kita terbuka lebar bagi siapa pun yang ingin masuk, kita juga harus melindungi perbatasan kita dari aliran imigran ilegal dan narkoba yang tiada habisnya.