Presiden ‘Iron Fist’ Guatemala, Otto Perez Molina mengambil alih kekuasaan

Departemen Petén mencakup sekitar sepertiga dari seluruh daratan negara tersebut dan berada di puncak Guatemala seperti topi yang berat – berbatasan di barat dan utara dengan Meksiko dan di timur dengan Belize. Paling dikenal sebagai rumah reruntuhan Maya kuno di TikalPetén mendapatkan ketenaran pada Mei tahun lalu sebagai salah satu tempatnya pembantaian terburuk yang melanda Guatemala sejak berakhirnya perang saudara di negara itu pada tahun 1996.

Suatu saat di tengah malam antara tanggal 14 dan 15 Mei, sekelompok besar pria bersenjata yang bekerja untuk kartel narkoba Zetas Meksiko pergi ke pertanian Los Cocos dan meminta untuk bertemu dengan pemiliknya, Otto Salguero. Ketika mereka menyadari bahwa Salguero tidak ada di rumah, Zeta mengikat tangan para pekerja dan membacok mereka sampai mati dengan parang. Ketika pembantaian itu berakhir beberapa jam kemudian, 27 orang, termasuk dua wanita, tewas dan banyak di antaranya dipenggal.

Bersembunyi di antara orang mati dan menunggu sampai Zeta pergi, ada satu orang yang selamat. “Saya bersyukur kepada Tuhan bahwa saya masih hidup,” kata pria yang tidak disebutkan namanya itu kepada kantor berita AFP. “Saya berpura-pura mati ketika mereka menikam perut saya. Lalu saya bersembunyi dan pergi sekitar jam 5 pagi dan saya menemukan tumpukan kepala manusia.”

Otto Pérez Molina berperan penting dalam kampanye bumi hangus yang menyebabkan pembantaian ribuan warga Guatemala. Buktinya cukup jelas.

– Kate Doyle, analis senior di Arsip Keamanan Nasional

Pembantaian Petén sangat mengejutkan bahkan bagi Guatemala – negara dimana sekitar 200.000 orang terbunuh selama perang saudara selama 36 tahun – dan membuat banyak orang di negara tersebut khawatir dengan meningkatnya kekerasan. Guatemala merupakan salah satu negara dengan tingkat kejahatan kekerasan tertinggi di Amerika Latin, dengan sekitar 42 pembunuhan per minggu dilaporkan di Guatemala City saja dalam tujuh bulan pertama tahun 2011, menurut Departemen Luar Negeri AS:

“…ketakutan ini adalah Otto Pérez Molina, mantan anggota militer yang kini menjadi presiden baru Guatemala. Dalam kampanye selama pembantaian tersebut, Pérez Molina mengajarkan pendekatan “mano dura” terhadap keamanan. Seorang pensiunan jenderal dan mantan kepala intelijen ditempatkan selama perang saudara di wilayah yang mengalami beberapa kekejaman terburuk dalam konflik terhadap warga sipil, pendekatan keras Pérez Molina terhadap keamanan dan catatan buruknya dalam bidang hak asasi manusia telah membuat kagum dan khawatir masyarakat Guatemala yang waspada terhadap tentara, namun takut akan kekerasan yang melanda. negara saat ini.”

“Dia datang dengan membawa tas yang beragam,” kata Gert Rosenthal, duta besar Guatemala untuk PBB. “Saya harap dia memanfaatkannya sebaik mungkin.”

Pencarian ekspedisi emas Maya memicu kemarahan

Pérez Molina tumbuh dewasa di Guatemala pada tahun 1960-an, saat negara tersebut sedang berjuang untuk mempertahankan demokrasi setelah kudeta yang didukung CIA pada tahun 1954 yang menggulingkan Presiden saat itu Jacobo Arbenz. Dia lulus dari sekolah militer pada tahun 1969 dan dengan cepat naik pangkat di tentara Guatemala.

Tidak seperti kebanyakan rekan-rekannya yang percaya bahwa negara harus berada di bawah kekuasaan militer, Pérez Molina cenderung memandang angkatan bersenjata sebagai alat yang diperlukan untuk menjaga ketertiban, namun tidak untuk memerintah. “Dia selalu blak-blakan dan relatif progresif dalam kaitannya dengan militer Guatemala,” kata Kate Doyle, analis senior di Arsip Keamanan Nasional.

Sejalan dengan kebangkitan Pérez Molina di dunia militer, terjadi peningkatan kekerasan dalam perang saudara yang telah berlangsung lama di Guatemala. Pada tahun 1982, tiga tahun setelah Presiden AS Jimmy Carter melarang semua bantuan militer kepada militer Guatemala karena pelanggaran hak asasi manusia yang meluas dan sistematis, Pérez Molina membantu militer dalam kampanye bumi hangus melawan gerilyawan di departemen Quiché barat laut.

Meskipun ia menyangkal berada di wilayah tersebut pada saat pembantaian terburuk terjadi, dokumen dan bukti video menempatkan Pérez Molina di Quiché selama musim panas yang penuh kekerasan pada tahun 1982. Dokumen militer Guatemala yang ditemukan oleh NSA mengungkapkan bahwa angkatan bersenjata melawan Pérez Molina tahun 1982 secara diam-diam dipanggil untuk operasi di Segitiga Ixil – wilayah Quiché di mana 2.744 orang tewas antara Januari 1982 dan akhir Desember 1983.

“Otto Pérez Molina adalah tokoh sentral dalam kampanye bumi hangus yang menyebabkan pembantaian ribuan warga Guatemala,” kata Doyle. “Buktinya cukup jelas.”

Sebuah video yang diambil pada tahun 1982 dan diposting di YouTube menunjukkan tersangka Mayor Pérez Molina mengenakan seragam dan janggut hitam tebal yang dipangkas rapi dengan tentara berdiri di dekatnya. empat, tubuh berlumuran darah tergeletak di teras.

“Kami hanya membawa mereka dan menunjukkannya kepada mayor, dan mayor menanyai mereka agar mereka mengatakan sesuatu,” kata salah satu tentara dalam video tersebut. “Tetapi tidak, mereka tidak akan mengatakan apa pun, tidak apa pun. Baik atau buruk.”

Dalam adegan lain, Pérez Molina terlihat membaca buku catatan yang diduga diambil dari salah satu korban tewas.

“Jadi di sini tentara dikatakan membunuh orang, kan?” reporter itu bertanya pada Pérez Molina.

“Tepat sekali,” jawab Pérez Molina. Meskipun dokumen pemerintah, video online, dan kesaksian saksi menyatakan Pérez Molina sebagai komandan Ixil Trinangle, ia membantah keras tuduhan pelecehan dan tidak ada bukti yang diajukan yang mengarah pada penuntutan. “Saya dapat memberitahu Anda bahwa hal itu sama sekali tidak benar,” kata Pérez Molina kepada Reuters mengenai tuduhan tersebut. “Aku tidak menyembunyikan apa pun.”

Jelajahi Riviera Maya dengan anggaran terbatas

Ketika perang saudara berlanjut hingga akhir tahun 80an dan 1990an, Pérez Molina terus naik pangkat, beberapa kali menuju ke badan intelijen Guatemala dan sekolah untuk unit Pasukan Khusus Kaibiles yang ditakuti. Ketika perundingan mengenai perjanjian perdamaian sedang berlangsung pada pertengahan tahun 1990-an, Jenderal Otto Pérez Molina memimpin perundingan tersebut.

“Saya pikir itu sangat tulus, dia selalu tertarik dengan proses perundingan perdamaian,” kata Doyle, seraya menambahkan bahwa proses tersebut hampir merupakan pengalaman pendidikan bagi Pérez Molina.

“Itu membantunya menjadi figur publik seperti sekarang ini,” katanya. “Dia mampu memelihara citra publiknya.”

Bagian dari citra publik Pérez Molina selalu terfokus pada gagasan keamanan di Guatemala, dan menjelang pemilihan presiden tahun 2006, ia memposisikan dirinya sebagai kandidat yang dapat menyelesaikan situasi kekerasan di negara tersebut. Pérez Molina kalah dalam perlombaan melawan Alvaro Colom, namun menghabiskan beberapa tahun berikutnya membangun markasnya dan menyaksikan situasi keamanan Guatemala runtuh ketika kartel Meksiko semakin maju ke wilayah tetangga selatan mereka. Dengan pembantaian Petén dan insiden serupa yang masih segar dalam ingatan para pemilih, Pérez Molina melanjutkan pendekatan “mano dura” terhadap keamanan sepanjang kampanyenya.

“Dia mencalonkan diri atas dasar hukum dan ketertiban,” kata Duta Besar Rosenthal. “Saya pikir itulah alasan mengapa dia terpilih.”

Meskipun pendekatan keras Pérez Molina terhadap keamanan mungkin telah memilihnya sebagai presiden, hal ini juga menarik perhatian atas catatan hak asasi manusianya di masa lalu dan kekhawatiran umum bahwa taktik perang saudara yang lebih jahat dapat muncul kembali ketika Guatemala mulai melakukan tindakan keras terhadap keamanan. perdagangan narkoba pertempuran kuat. “Mengingat latar belakang Pérez Molina dengan militer yang bertanggung jawab atas kekejaman besar-besaran, janjinya untuk memerintah dengan tangan besi bukanlah pertanda baik bagi masa depan negara ini,” kata Daniel Wilkinson dari Human Rights Watch.

Pada bulan November, Pérez Molina berjanji akan mengirimkan unit Pasukan Khusus Kaibiles untuk melawan kartel narkoba Zetas. Banyak anggota Kaibil yang terlibat dalam persidangan kejahatan perang, termasuk pembantaian Dos Erres pada tahun 1982 yang menewaskan 200 orang sebagai bagian dari kampanye bumi hangus. Kekhawatiran lainnya adalah bahwa Kabile akan beralih ke perdagangan manusia seperti yang dilakukan Zeta di Mexico.

Pérez Molina mencoba menghilangkan kekhawatiran di Guatemala dan komunitas internasional bahwa pendekatan “mano dura” tidak akan mengarah pada pembantaian dan pembunuhan di luar proses hukum. Menjelang pemilihan presiden, Pérez Molina menyatakan bahwa kebijakan “mano dura” dimaksudkan untuk menangkap pengedar narkoba dan membawa mereka ke pengadilan.

Masakan Maya berusia 1.000 tahun adalah penemuan yang manis

“Konsep mano dura yang kita miliki jauh dari konsep yang bisa dimiliki seseorang, yaitu menangkap anggota geng dan tidak mengadili mereka, namun memberi mereka status kenegaraan… Ini sama sekali tidak seperti apa yang mereka lakukan. tanpa mengatakan bahwa itu adalah mano dura, mereka percaya ini adalah cara untuk membela masyarakat,” kata Pérez Molina kepada situs Plaza Publica Guatemala. “Kami akan membentuk gugus tugas antar lembaga yang didukung oleh Jaksa Agung dan PDH (Ombudsman Hak Asasi Manusia) untuk memverifikasi bahwa kami mematuhi hukum.”

Banyak yang melihat keamanan kerja Jaksa Agung Guatemala saat ini, Claudia Paz y Paz, dan Komisi Internasional Anti Impunitas PBB di Guatemala (CICIG) sebagai ujian atas ketulusan niat Pérez Molina untuk memerintah berdasarkan hukum. Mengambil alih jabatan tersebut setelah jaksa agung Guatemala sebelumnya, Conrado Reyes, diketahui memiliki hubungan dengan pengedar narkoba; Paz y Paz menjadi jaksa agung perempuan pertama di negara itu dan segera mulai mengadili mantan anggota militer atas kejahatan yang dilakukan selama perang saudara.

Ketika mantan anggota militer melobi Kongres Guatemala untuk memberikan amnesti umum kepada mereka yang berperang dalam perang saudara dan tuduhan telah dibuat bahwa kerabat Paz y Paz terlibat dalam kelompok gerilya sayap kiri, Pérez Molina mengatakan dia berencana untuk mempertahankan Paz y Paz di kantornya. hingga masa jabatannya berakhir pada tahun 2013, karena ia mendapat dukungan dari Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton dan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon.

Ketika Pérez Molina mulai menjabat, para pakar hak asasi manusia melihat Guatemala menghadapi kebutuhan yang sangat besar akan keamanan dalam negeri meskipun sistem hukum masih memungkinkan adanya impunitas di antara anggota militer dan polisi.

“Jika (Pérez Molina) benar-benar berkomitmen untuk membendung kejahatan terorganisir dan memperkuat supremasi hukum,” kata Wilkinson, “dia perlu mendukung sepenuhnya pekerjaan Jaksa Agung dan CICIG.”

Ikuti Andrew O’Reilly di Twitter: @aoreilly84

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino

Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino