Presiden Georgia Saakashvili memenangkan pemilihan kembali

TBILISI, Georgia – Mikhail Saakashvili telah memenangkan masa jabatan kedua sebagai presiden Georgia, kata pejabat pemilu hari Minggu, sambil memberikan hasil awal dari surat suara yang dinyatakan curang oleh oposisi yang mengancam akan mengorganisir protes berkepanjangan.

Bagi Saakashvili yang berpendidikan Amerika, kemungkinan terjadinya protes besar-besaran merupakan sebuah ironi dari protes massal yang mengantarkannya menjabat empat tahun lalu setelah pemilu yang curang di bekas republik Soviet tersebut.

Misi pengamat dari Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa, atau OSCE, memberikan penilaian yang beragam terhadap pemilu hari Sabtu, dan menyebutnya sebagai “langkah kemenangan” bagi demokrasi di Georgia, namun menunjuk pada adanya berbagai pelanggaran. Namun Rusia, yang bersaing dengan Barat untuk mendapatkan pengaruh di Georgia, dengan tajam mengkritik pemungutan suara tersebut.

Berdasarkan penghitungan suara yang hampir lengkap pada hari Sabtu, Saakashvili memperoleh 52,8 persen suara – dengan jelas melewati ambang batas 50 persen untuk kemenangan putaran pertama – kata ketua Komisi Pemilihan Umum Pusat Levan Tarkhnishvili. Penantang utama Levan Gachechiladze memperoleh 27 persen suara.

Sekitar 27.000 suara dari Georgia di luar negeri dan 25.000 di dalam negeri masih perlu dihitung, kata ketua komisi pemilihan umum, namun hal itu tidak akan cukup untuk membuat total suara Saakashvili berada di bawah 50 persen mayoritas yang diperlukan untuk menghindari pemilihan putaran kedua.

Kemenangan tipis ini menggarisbawahi perpecahan mendalam di Georgia. Kritik OSCE menempatkan Saakashvili di bawah tekanan untuk mewujudkan demokrasi sejati di negara yang pernah dipandang sebagai teladan reformasi di bekas Uni Soviet, dan mungkin meragukan tujuan Saakashvili untuk membawa Georgia ke dalam NATO dan Uni Eropa.

Kredensial demokrasinya telah dipertanyakan ketika polisi membubarkan protes anti-pemerintah dengan kekerasan pada bulan November dan Saakashvili memberlakukan keadaan darurat dan menutup sebuah stasiun televisi independen.

Dia meredakan krisis politik dengan menyerukan pemilihan presiden lebih awal, mempersingkat masa jabatan lima tahunnya, dan jelas yakin akan memenangkan mandat baru. Namun para pemimpin oposisi mengatakan kampanye tersebut diadakan dalam kondisi yang tidak adil dan dugaan adanya pelanggaran yang meluas selama pemungutan suara.

Para pemimpin oposisi menarik sekitar 5.000 pendukungnya untuk melakukan aksi protes pada hari Minggu.

Berbicara kepada massa di lapangan bersalju di Tbilisi, Gachechiladze mengklaim dirinya berada di urutan pertama dalam pemungutan suara dan menyerukan putaran kedua. Dia mengutip sejumlah pendukungnya yang bertugas di komisi pemilu di seluruh negeri.

“Saakashvili kalah, dan tidak mungkin Georgia tidak mempertahankan kebebasannya, bahwa kami tidak akan menang,” kata Gachechiladze, 43, seorang pengusaha dan anggota parlemen.

Nino Burdzhanadze, ketua parlemen yang menjabat sebagai penjabat presiden selama kampanye, mengakui ada beberapa pelanggaran namun mengatakan pemerintahnya menyambut baik kritik dari pengamat asing dan akan berusaha memperbaiki kesalahan dalam pemilu mendatang.

“Apa yang paling penting adalah pemilu pada umumnya bebas, adil, dan demokratis,” kata Burdzhanadze kepada The Associated Press. “Anda harus memperhitungkan bahwa Georgia adalah negara demokrasi baru…kita masih perlu terus mengembangkan lembaga-lembaga demokrasi, untuk mengembangkan demokrasi di negara ini.”

Rusia, yang memberlakukan blokade ekonomi di Georgia setelah berulang kali berselisih dengan Saakashvili, dengan cepat memberikan kritik.

“Kampanye pemilu hampir tidak bisa disebut ‘bebas dan adil’,” kata Kementerian Luar Negeri Rusia dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.

Gachechiladze mengatakan pihak oposisi akan menentang hasil pemilu di pengadilan, namun akan kembali turun ke jalan jika upaya mereka terbukti sia-sia. Dia menyerukan unjuk rasa lagi pada hari Selasa.

Burdzhanadze mengatakan dia ragu pihak oposisi akan mampu mengorganisir protes massal, dan mengatakan “tidak akan ada dukungan serius untuk demonstrasi oposisi setelah beberapa hari.”

Namun bahkan jika protes tersebut dilakukan sesuai hukum, “tidak akan terjadi apa-apa,” katanya. “Mereka akan memprotes, dan kami akan mendengarkan.”

Saakashvili, 40, dituduh arogan dan tidak mau menoleransi lawannya, meski pada hari-hari terakhir kampanye ia berusaha menjangkau lawan-lawannya.

Pengamat internasional mendesaknya untuk berbuat lebih banyak untuk meredakan ketegangan di dalam negeri.

“Menjadi bagian dari komunitas demokratis berarti ide-ide politik, visi politik bersaing untuk mendapatkan dukungan politik,” kata anggota parlemen Hongaria Matyas Eorsi. Dia meminta kedua belah pihak untuk “menghormati legitimasi pemilu demi stabilitas Georgia.”

Laporan OSCE menyebutkan kaburnya aktivitas pemerintah dan kampanye Saakashvili, termasuk distribusi voucher untuk utilitas dan pasokan medis.

“Presiden tidak berperilaku seperti seorang demokrat yang matang, dan banyak yang merasa bahwa dia membeli suara dengan janji dan keuntungan,” kata pengamat Swedia Birgitta Ohlsson seperti dikutip surat kabar Dagens Nyheter. “Kami melihatnya dengan cemas.”

Alcee Hastings, anggota Kongres AS yang memimpin misi pemantau, mengatakan pemilu tersebut mengungkapkan permasalahan yang sangat perlu ditangani.

“Di Georgia, demokrasi mengambil langkah kemenangannya kemarin,” katanya. “Tetapi masa depan memiliki tantangan yang sangat besar. Para pemimpin dan pengikutnya mempunyai banyak jalan dan jembatan yang harus dilintasi menuju demokrasi.”

Laporan pengamat menyebutkan adanya pelanggaran pada hari pemilu, termasuk terjadinya pemungutan suara ganda. Hal yang paling memberatkan adalah penghitungan suara, yang menurut mereka sangat lambat di sebagian besar TPS yang mereka kunjungi dan prosedur dasar seringkali tidak diikuti.

Selama empat tahun masa jabatannya, Saakashvili memberantas kejahatan terorganisir dan korupsi, memodernisasi kepolisian dan tentara, memulihkan pasokan listrik dan gas, serta memperbaiki jalan.

Perekonomian tumbuh sekitar 10 persen per tahun, dan investasi asing terus meningkat. Namun kemiskinan masih terus berlanjut, dan setelah protes bulan November, Saakashvili menjadikan kesejahteraan sosial sebagai prioritas utama.

Namun, ia tidak dapat mengembalikan provinsi separatis Abkhazia dan Ossetia Selatan ke bawah kendali Tbilisi.

Dia juga menentang Rusia, yang memandang Georgia sebagai bagian dari wilayah pengaruh bersejarahnya dan menolak bantuan Barat kepada militer Georgia dan penggunaan Georgia sebagai negara transit minyak Kaspia dalam perjalanan ke Turki.