Presiden Chile mengadu ke Argentina mengenai harga energi

SANTIAGO, Chili – Presiden Michelle Bachelet mengatakan pada hari Kamis bahwa dia telah mengirim surat kepada mitranya dari Argentina yang mengatakan bahwa keputusan Argentina untuk menaikkan harga gas alam secara tajam ke Chili telah sangat merusak “hubungan kepercayaan” antara kedua negara.

Beberapa menit sebelum dia terbang ke Peru untuk menghadiri pelantikan presiden terpilih Alan GarciaBachelet mengatakan kepada wartawan bahwa Chile bersedia untuk terus bekerja sama dengan Argentina dalam “tugas bersama” tetapi “kerja keras akan diperlukan untuk memulihkan kepercayaan dan hubungan strategis” antara kedua tetangga.

Chile mengimpor lebih dari 600 juta kaki kubik gas dari Argentina setiap harinya.

Pada hari Senin, Argentina menaikkan harga gas menjadi antara $3,40 dan $4,80 per juta British thermal unit – dari $2,50 dan $2,80.

Argentina memerintahkan kenaikan harga sebagai respons terhadap kenaikan serupa pada harga gas yang diimpor dari Bolivia, yang menasionalisasi industri gas alamnya pada tanggal 1 Mei. Para pejabat Argentina mengatakan mereka hanya mengabaikan kenaikan harga di Bolivia.

Argentina mengumumkan kenaikan tersebut hanya tiga hari setelah Bachelet membahas topik tersebut dengan presiden Argentina Nestor Kirchner selama pertemuan puncak blok perdagangan Mercosur Amerika Selatan di Cordoba, Argentina. Bachelet mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa kenaikan harga tidak sejalan dengan apa yang mereka diskusikan.

“Kami telah mengindikasikan adanya kekecewaan di Chile atas apa yang terjadi, yang tidak sejalan dengan hubungan strategis yang terjalin oleh berbagai pemerintah Chile dan Argentina,” kata Bachelet. Teks surat yang dikirimkan Bachelet kepada Kirchner belum dipublikasikan.

Oposisi konservatif Chile telah berulang kali mendesak Bachelet untuk mengambil sikap tegas di hadapan Argentina mengenai masalah gas.

Argentina, pemasok utama Chile, telah berulang kali mengurangi atau menangguhkan pasokan gas alam ke Chile dalam beberapa tahun terakhir, sebuah tindakan yang menurut Chile melanggar perjanjian antara kedua negara.

Selain itu, Kirchner memerintahkan pajak tambahan atas bensin yang dijual ke kendaraan dengan pelat nomor Chili, yang menurut Bachelet bersifat diskriminatif dan bertentangan dengan upaya integrasi Amerika Latin.

Chile berencana mengurangi ketergantungannya pada gas alam dari Argentina. Tahun lalu, pembangunan pabrik regasifikasi dimulai di Quintero, 140 mil barat laut ibu kota Santiago, yang akan mengubah gas alam cair impor menjadi gas alam.