Presiden Bush mempromosikan rencana stimulus, menekankan proyek-proyek yang mempunyai dampak langsung

WASHINGTON – Presiden Bush mengatakan pada hari Sabtu bahwa “proyek belanja yang dampaknya kecil terhadap perekonomian kita” tidak boleh menjadi bagian dari paket stimulus apa pun, sehingga berpotensi menimbulkan konflik dengan Partai Demokrat.

Bush dan Kongres yang dikuasai Partai Demokrat menekankan keinginan mereka untuk bekerja sama ketika mereka mempercepat perundingan mengenai langkah jangka pendek untuk mencegah perekonomian jatuh ke dalam resesi. Meskipun terdapat kesepakatan luas bahwa keringanan pajak satu kali bagi konsumen akan menjadi bagian dari paket kebijakan ini, terdapat prioritas yang berbeda untuk kebijakan selanjutnya.

Bush ingin mendedikasikan satu bagian untuk memberikan insentif bagi dunia usaha untuk berinvestasi. Partai Demokrat ingin menambah belanja untuk kupon makanan, tunjangan pengangguran, dan proyek infrastruktur.

“Paket pertumbuhan ini harus dibangun berdasarkan keringanan pajak secara luas yang akan berdampak langsung pada pertumbuhan ekonomi – bukan jenis proyek belanja yang akan berdampak kecil terhadap perekonomian kita,” kata presiden dalam pidato radio mingguannya. “Paket pertumbuhan ini harus bersifat sementara dan segera berlaku.”

Reputasi. Barney Frank, D-Mass., berbicara atas nama Partai Demokrat dalam pidato radio mereka, mengatakan bahwa paket stimulus apa pun harus membantu orang Amerika yang paling terpukul oleh melemahnya perekonomian. Dia mengatakan Partai Demokrat ingin bekerja sama dengan presiden dan anggota Kongres dari Partai Republik dalam sebuah rencana yang mencakup pemotongan pajak bagi sebagian besar warga Amerika, serta kenaikan satu kali dalam beberapa program.

“Para ekonom sepakat bahwa masyarakat kelas menengah dan pekerja cenderung membelanjakan uang tersebut dengan cara yang secara efektif akan merangsang perekonomian dan menciptakan lapangan kerja,” kata Frank.

“Kita harus bekerja sama untuk segera mengambil langkah-langkah agresif dalam menanggapi kemerosotan ekonomi, sekaligus melanjutkan perdebatan yang sehat mengenai peran pemerintah dalam perekonomian modern,” kata Frank.

Bush mengatakan pada hari Jumat bahwa rencana apa pun, agar efektif, harus mewakili sekitar 1 persen produk domestik bruto, atau sekitar $140 miliar hingga $150 miliar.

Menteri Keuangan Henry Paulson mengatakan sebagian besar paket ekonomi yang sedang dipertimbangkan pemerintah akan ditujukan untuk pembayar pajak perorangan, meskipun ia tidak akan berbicara tentang seberapa besar cek tersebut. Seorang pejabat Partai Republik, yang tidak ingin disebutkan namanya karena paket tersebut belum selesai, mengatakan bahwa presiden berharap untuk menargetkan sekitar $100 miliar untuk individu dan sekitar $50 miliar untuk bisnis.

Paulson mengatakan Bush tidak mendukung uang tunai bagi orang-orang yang tidak berpenghasilan cukup untuk membayar pajak pendapatan federal. Pemerintah juga tidak mendukung gagasan non-pajak, lebih memilih kesederhanaan untuk memastikan paket tersebut dapat disahkan dan diterapkan dengan cepat, kata Paulson.

“Kami tidak ingin mendekorasi pohon Natal,” katanya.

Beberapa anggota Partai Demokrat kecewa.

Senator Edward M. Kennedy, D-Mass., mengatakan dia setuju dengan Bush bahwa sebuah rencana harus disahkan dengan cepat, namun dia mengatakan rencana itu harus membantu keluarga yang bekerja.

“Orang-orang yang setiap hari berjuang untuk membayar tagihan, memanaskan rumah, dan membayar hipotek membutuhkan bantuan kita sekarang,” kata Kennedy. “Kita harus bertindak cepat untuk memberikan bantuan segera kepada mereka yang berada dalam krisis.”