Presiden Bush kemungkinan besar akan memboikot pembukaan Olimpiade

WASHINGTON – Bagi Presiden Bush, hal ini tampaknya hanya sebuah isyarat kecil untuk menegaskan hal yang besar: Menjauhkan diri dari upacara pembukaan Olimpiade Musim Panas Beijing akan mengirimkan sinyal yang jelas akan kemarahan Amerika atas tindakan keras Tiongkok terhadap pengunjuk rasa anti-Beijing di Tibet.

Perdana Menteri Inggris Gordon Brown dan Kanselir Jerman Angela Merkel tidak akan menghadiri upacara pembukaan. John McCain, senator Partai Republik yang mendukung Bush sebagai penggantinya, mengatakan ia akan mundur hanya jika Tiongkok memperbaiki catatan hak asasi manusia di negara tersebut. Dan dua calon presiden dari Partai Demokrat, Barack Obama dan Hillary Rodham Clinton, mendesak Bush untuk melewatkan upacara tersebut.

Meski begitu, Bush tidak memberikan indikasi bahwa ia akan melewatkan kesempatan tersebut. Mungkin terlalu banyak yang dipertaruhkan baginya untuk melakukan hal itu.

Setiap protes Olimpiade yang dilakukan Amerika Serikat akan sangat menyinggung perasaan pemimpin Beijing yang bangga dan berharap Olimpiade tersebut akan menunjukkan kebangkitan Tiongkok sebagai kekuatan dunia baru. Hal ini juga akan berisiko menghambat sejumlah upaya internasional yang memerlukan bantuan Tiongkok untuk diselesaikan oleh pemerintahan Bush, termasuk upaya untuk menghadapi junta militer Myanmar dan program nuklir Korea Utara dan Iran. Tiongkok memiliki hak veto di Dewan Keamanan PBB, dan perekonomian AS dan Tiongkok, serta banyak upaya politik negara-negara di seluruh dunia, semakin saling terkait.

Ditekan berulang kali oleh para wartawan minggu ini, Gedung Putih mengatakan Bush akan menghadiri Olimpiade namun tidak akan mengumumkan jadwal spesifiknya sejauh ini menjelang Olimpiade, yang dimulai pada 8 Agustus. Pemerintah tidak mengesampingkan kemungkinan Bush melewatkan upacara pembukaan.

Pada hari Jumat, Bush menegaskan kembali posisinya bahwa Olimpiade adalah untuk olahraga, bukan politik. Dia mengatakan kepada ABC News bahwa keputusannya untuk menghadiri pertandingan tersebut tidak dipengaruhi oleh permohonan dari para aktivis yang menginginkan para pemimpin dunia untuk melewatkan upacara pembukaan untuk memprotes kekerasan di Tibet. Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice mengatakan Amerika Serikat akan “menekan Tiongkok mengenai masalah hak asasi manusia sebelum, selama dan setelah Olimpiade mendatang.”

Bush menyatakan bahwa kehadirannya di pertandingan tersebut akan memungkinkan dia untuk mengangkat masalah hak asasi manusia secara langsung dengan Presiden Tiongkok Hu Jintao saat dia menyaksikan para atlet terbaik di dunia bertanding.

Posisi tersebut bisa berubah jika Beijing melakukan tindakan keras seperti yang dilakukan terhadap pengunjuk rasa pro-demokrasi di Lapangan Tiananmen pada tahun 1989.

Namun Michael Green, mantan penasihat Bush di bidang Asia, mengatakan bahwa presiden kemungkinan besar akan menghadiri upacara pembukaan.

“Masalah dengan boikot adalah Anda akhirnya menerima 1,3 miliar orang Tiongkok – yang memiliki pandangan berbeda mengenai demokrasi, Amerika Serikat, dan hak asasi manusia, namun semuanya menginginkan Olimpiade sukses – dan Anda menjadikan mereka semua menentang Amerika Serikat,” kata Green, seorang analis di lembaga pemikir Pusat Kajian Strategis dan Internasional. “Boikot saja merupakan instrumen yang kasar dan blak-blakan.”

Bush, tambahnya, “keras kepala ketika dia merasa telah mengambil keputusan yang tepat.”

Green mengatakan menurutnya pemerintah menggunakan keputusan para pemimpin dunia untuk melewatkan upacara pembukaan untuk memaksa Beijing bekerja sama dengan Dalai Lama, pemimpin spiritual Tibet di pengasingan yang dituduh Beijing mendorong kemerdekaan dari Tiongkok.

Pada hari Jumat, Rice kembali mendesak Tiongkok untuk berbicara dengan Dalai Lama. “Tiongkok akan memberikan manfaat yang besar bagi dirinya sendiri, belum lagi masyarakat Tibet, jika Tiongkok bersedia bersikap lebih terbuka terhadap otoritas budaya dan agama Tibet yang bertanggung jawab,” katanya.

Bush telah terang-terangan mendukung Dalai Lama dan tahun lalu menghadiahkan biksu itu Medali Emas Kongres atas protes keras Tiongkok.

Namun anggota parlemen AS mendorong Bush untuk mengambil sikap terhadap Tibet di Olimpiade.

Clinton dan dua senator Partai Demokrat lainnya mengirim surat kepada Bush minggu ini yang mengatakan bahwa penindasan di Tibet “pasti tidak dapat diterima oleh siapa pun yang percaya pada kebebasan dasar manusia.”

Kehadiran Bush pada upacara pembukaan, tulis mereka, “akan mengirimkan pesan tersirat kepada dunia bahwa Amerika Serikat memaafkan intoleransi yang ditunjukkan oleh tindakan pemerintah Tiongkok tersebut.”

Tiongkok bekerja keras untuk mengekang kekerasan di Tibet menjelang Olimpiade. Mereka telah mengirimkan ribuan polisi dan tentara ke wilayah tersebut untuk menjaga perdamaian yang tidak menentu, memburu para pemimpin protes dan menutup biara-biara Buddha yang para biksunya memimpin demonstrasi yang dimulai dengan damai pada 10 Maret sebelum berubah menjadi kekerasan empat hari kemudian.

Victor Cha, direktur studi Asia di Universitas Georgetown dan mantan penasihat Gedung Putih lainnya, mengatakan Bush adalah seorang “pencinta olahraga murni” yang “melihat olahraga hanya sebagai olahraga, bukan politik.”

“Dia akan pergi dan tidak akan menyerukan boikot,” kata Cha melalui email.