Pratinjau Tampa Bay Rays 2014

Philadelphia, PA – (SportsNetwork.com) – Jika Anda memercayai mereka musim lalu, sekarang ada alasan yang sama.

Susunan pemain ofensif Tampa Bay Rays hampir tidak membuat para pelempar lawan merinding, tetapi ketika Anda menggabungkannya dengan kumpulan kekuatan muda berbakat yang hampir memalukan dari tim, barisan yang telah menjadi andalan playoff di Liga Amerika muncul.

The Rays telah mencapai babak playoff empat kali dalam enam musim sejak menghilangkan julukan “Iblis”, dan mereka melakukannya lagi pada tahun 2013 dengan menggunakan daftar nama yang menampilkan nama-nama biasa seperti Matt Joyce, Jose Lobaton, dan Sam Fuld yang terlihat di lebih dari 100 pertandingan. setiap. bersama dengan komoditas yang sudah terbukti seperti Evan Longoria dan pendatang baru terbaik tahun ini — yang ketiga dalam enam musim — di Wil Myers.

Empat anggota rotasi awal masing-masing memenangkan setidaknya 10 pertandingan, sementara yang lain, pemain tangan kanan berusia 24 tahun Chris Archer, hanya berjarak satu kemenangan dari dua digit. Kelimanya kembali pada tahun 2014, termasuk mantan pemenang AL Cy Young Award David Price (10-8, 3,33 ERA dalam 27 start) dan pemain baru Matt Moore, yang mencatatkan rekor 17-4 dalam 27 start hanya di liga besar keduanya. musim .

Alex Cobb yang berusia dua puluh lima tahun juga mencatatkan rekor 11-3 dalam 22 pertandingan sebagai starter pada putaran keduanya di turnamen utama, dan mantan rookie top lainnya, Jeremy Helickson, mencatatkan rekor 12-10 dalam 32 pertandingan di musim ketiganya. Namun, dia akan melewatkan awal musim setelah menjalani operasi di luar musim, membuka pintu bagi prospek tahun pertama Jake Odorizzi untuk memulai tahun secara bergilir dan menunjukkan kemampuannya.

Bagian belakang bullpen kembali segar setelah penandatanganan kembali mantan pemain setup Grant Balfour, yang menghabiskan tiga musim terakhir sebagai pemain yang lebih dekat di Oakland.

“Bagian terbesarnya adalah bagian-bagian yang saling melengkapi. Anda mencoba untuk membuat orang-orang saling menyeimbangkan,” kata manajer Joe Maddon. “Anda mencoba mengeluarkan pemukul kidal dan kidal di akhir pertandingan, dan bagaimana hasilnya? (Manajer Umum) Andrew (Friedman) melakukan pekerjaan yang baik dalam melacaknya, dan dia memberi kita orang-orang yang tepat untuk diajak bekerja sama.

“Ini semua tentang membangun kepercayaan diri dan menempatkan mereka pada posisi untuk sukses. Ini tentang memahami bagaimana mereka bisa berhasil dalam peran ini dan tidak membiarkan mereka berada di luar sana terlalu lama ketika sesuatu yang buruk bisa terjadi dan membiarkan mereka membangun kepercayaan diri mereka.”

FINISH 2013 (92-71) – Juara Kedua (AL East, Kalah ALDS dari Boston)

PENAMBAHAN KUNCI MUSIM: Grant Balfour (RHP), Heath Bell (RHP), Logan Forsythe (IF), Ryan Hanigan (C).

PENGURANGAN UTAMA DILUAR MUSIM: Jesse Crain (RHP), Roberto Hernandez (RHP), Kelly Johnson (2B), Jeff Niemann (RHP), Fernando Rodney (RHP), Luke Scott (DH)

PROYEKSI ROUNDUP: David DeJesus (LF), Ben Zobrist (2B), Evan Longoria (3B), Wil Myers (RF), Matt Joyce (DH), James Loney (1B), Desmond Jennings (CF), Yunel Escobar (SS) , Ryan Hanigan (tengah)

ROTASI YANG DIPROYEKSI: David Price (LHP), Alex Cobb (RHP), Matt Moore (LHP), Chris Archer (RHP), Jake Odorizzi (RHP)

PROYEKSI LEBIH DEKAT: Grant Balfour (RHP)

MANAJER: Joe Maddon

APAKAH INI PESTA ATAU KELAPARAN BAGI MYERS?

Mantan draft pick putaran ketiga Kansas City Royals — diperoleh dengan menukar James Shields — Wil Myers memulai debutnya saat berusia 22 tahun pada bulan Juni dan terus menggemparkan Gulf Coast selama sisa musim sambil memukul memukul 0,293 dengan 13 homer dan 53 run. Kemudian dia datang ke postseason dan, yah, menghilang, dengan hanya dua pukulan dalam 20 pukulan dengan tujuh pukulan dalam lima pertandingan. Sekarang ditandatangani sebagai pemukul pembersihan Rays dan starter penuh waktu di lapangan kanan, akan menarik untuk melihat apakah pemain Carolina Utara itu akan bangkit kembali atau ditelan oleh kutukan tingkat dua. Sembilan pukulannya dalam 33 pukulan pertamanya di musim semi menunjukkan tanda-tanda yang pertama, yang tentunya akan disambut baik oleh Maddon dan rekan-rekannya di tim yang tidak terlalu diberkati dengan serangan yang berlebihan.

TAHUN LAGI, ASAP TERATAS LAGI?

Sejak berubah dari biasa-biasa saja menjadi terhormat pada tahun 2008, Rays tidak hanya menjadi peserta pascamusim yang konsisten — empat tempat dalam enam musim — tetapi juga menjadi sumber bakat muda berkaliber Rookie of the Year. Evan Longoria memenangkan Penghargaan Liga Amerika pada musim terobosan waralaba tahun 2008 dan diikuti oleh pelempar Jeremy Hellickson pada tahun 2011 dan Myers yang disebutkan di atas pada tahun 2013. Kandidat awal tahun ini adalah pelempar kidal Jake Odorizzi, yang bersama Myers ikut serta dalam perdagangan. yang mengirim Shields ke Royals. Dia membuat empat starter dalam tujuh penampilan dalam audisi akhir musim pada tahun 2013 dan akan mendapatkan slot awal untuk memulai pada tahun 2014 berkat operasi lengan di luar musim Hellickson. Jika dia memulai seperti yang diharapkan banyak orang, tidak akan lama sebelum salah satu lengannya dapat digunakan untuk pukulan ofensif tambahan.

APAKAH GRANT BALFOUR JAWABAN DEKAT?

Berdasarkan angka saja, akuisisi kembali penyembur api Australia Grant Balfour adalah kudeta bagi Rays setelah ia menyelamatkan 64 pertandingan selama tiga musim untuk Oakland. Namun, dia bersama Tampa Bay selama empat musim sebelumnya, dan sesekali tampil brilian dan gila saat melakukan pitch ke ERA 3,33 dalam 203 penampilan, sebagian besar sebagai setup man. Dia rata-rata mencetak 10 per sembilan inning dengan Rays, tetapi juga berjalan empat per sembilan dan ditandai untuk 13 homers juga. Jumlah walk dan strikeout sedikit berkurang dalam peran utama di Atletik, tetapi hanya penggemar paling setia yang tidak akan merasa sedikit tidak nyaman dengannya dalam keadaan darurat.

FAKTOR X: HARGA DAVID

Jika Anda mengatakan setahun yang lalu bahwa David Price masih akan bermain untuk Rays pada awal musim 2014, beberapa orang akan menyarankan terapi. Tapi ini sudah akhir bulan Maret dan pemain kidal kelahiran Vanderbilt ini masih menjadi andalan dalam seragam Tampa Bay. Meskipun demikian, membuat pernyataan yang sama tentang Harga sambil menantikan tahun 2015 akan menghasilkan lebih banyak pandangan kosong. Dia akan menghasilkan $14 juta musim ini untuk waralaba yang ketat dan akan memenuhi syarat untuk arbitrase gaji sebelum musim depan, meningkatkan peluang dia untuk bertahan, terutama jika Rays tidak membuat kesepakatan pada batas waktu perdagangan. Bangkitnya Odorizzi dan terus naiknya Matt Moore dan Alex Cobb dapat melunakkan pukulannya jika dia dicoret untuk at-bats.

PROSPEK

Tentu saja, mereka bermain di divisi yang telah lama dianggap sebagai divisi paling kasar di liga bisbol utama. Namun The Rays telah membuktikan tugasnya dalam empat dari enam musim, menggunakan formula yang berat dalam melempar bola dan ringan dalam kontrak besar. Manajer Joe Maddon entah bagaimana memadukan semuanya menjadi unit yang dinamis dan kompetitif yang tampak jauh lebih besar daripada jumlah bagian-bagiannya. Dia akan membutuhkan Longoria untuk menampilkan angka-angkanya yang biasa dan Myers untuk menunjukkan lebih banyak kepribadian musim panas musim lalu daripada musim gugur, tetapi dengan staf pitching yang penuh dengan bakat, tidak ada alasan untuk berpikir bahwa Tampa Bay tidak akan ikut serta dalam playoff berikutnya. .