Powell, Rice dituduh melakukan tindakan yang melanggar batas

BARU YORK – Harry Belafonte, penyanyi dan penari calypso yang muncul sebagai bintang muda yang hot di era masuknya pintu belakang bagi penghibur kulit hitam, tidak menyukai dua pejabat kulit hitam paling terkemuka yang masuk melalui depan.

Awal bulan ini, Belafonte menuduh Menteri Luar Negeri Colin Powell sebagai “budak rumah” karena mengikuti garis partai dari pemerintahan yang jelas-jelas ditentang oleh Belafonte.

“Ada pepatah lama di zaman perbudakan. Ada budak di perkebunan dan ada budak yang tinggal di rumah besar. Anda diberi hak istimewa tinggal di rumah untuk melayani tuannya. Colin Powell diizinkan masuk ke rumah majikannya,” kata Belafonte dalam acara bincang-bincang radio di San Diego.

Belafonte juga menuduh Penasihat Keamanan Nasional Condoleezza Rice mengabaikan orang kulit hitam.

Dan meskipun Powell sebelumnya mengabaikan pernyataan-pernyataan tersebut dengan sambil tertawa-tawa, kedua pemimpin tersebut akhir pekan ini menanggapi tuduhan bahwa mereka tidak “mewakili” mereka dengan baik.

“Saya pikir sangat disayangkan Harry merasa perlu menggunakan referensi semacam itu,” lanjut Powell Berita Fox Minggu. “Saya tidak tahu referensi apa yang akan dia gunakan untuk petugas kabinet putih yang berada di rumah majikan.”

Powell mengatakan Belafonte mempunyai hak untuk menyerang politiknya, namun menambahkan, “Saya mengabdi pada negara saya. Saya mengabdi pada presiden ini, presiden saya, presiden kita. Saya sangat senang melakukan itu.”

Rice, yang berbicara di acara berita hari Minggu, juga membalas: “Semua orang harus bisa memperdebatkan sudut pandang, tapi saya tidak perlu Harry Belafonte memberi tahu saya apa artinya menjadi orang kulit hitam.”

Namun Belafonte, 75, bukanlah orang kulit hitam Amerika terakhir yang mendengarkan Powell dan Rice karena mendukung pemerintahan Bush. Aktivis hak-hak sipil Jesse Jackson ikut campur pada hari Minggu ketika dia mengatakan kepada gereja kulit hitam bahwa Powell “tidak ada dalam tim kami.”

Serangan tersebut menyemangati kelompok Afrika-Amerika yang konservatif.

“Mesin pengumpan ras Demokrat kini sedang berjalan lancar,” kata Niger Innis dari Kongres Kesetaraan Rasial.

Innis mengatakan kelompok yang secara politis benar melihat Partai Republik berkulit hitam sebagai orang yang laris, bukan sukses.

“Mereka percaya bahwa agar Anda benar-benar berkulit hitam, Anda harus mengikuti garis mereka dan jika Anda tidak mengikuti garis mereka, maka Anda harus disiplin, dan cara mereka mendisiplinkan Anda adalah dengan menjelek-jelekkan Anda dan menghukum Anda, bukan menantang Anda mengenai kebijakan dan meminta perdebatan dan diskusi penuh mengenai masalah ini, namun melempari Anda dengan batu.”

Penulis dan kolumnis Earl Hutchinson menambahkan bahwa perdebatan tersebut menunjukkan bagaimana orang kulit hitam yang berpikiran independen dihukum karena tidak mengikuti garis liberal.

“Jesse Jackson mengatakan (Powell) ‘tidak ada dalam tim kami.’ Nah, apa tim kita? Kita perlu menggunakan analogi sepak bola dan bisbol daripada dialog serius untuk memperdebatkan perbedaan politik yang sah,” kata Hutchinson.

Beberapa orang kulit hitam mengatakan bahwa Belafonte menyampaikan pendapatnya, karena Powell dan Rice adalah produk mesin politik Bush yang memilih mereka untuk menjadi anggota tim.

James Cone, penulis Martin & Malcolm & Amerika: Mimpi atau Mimpi Burukkata Malcolm X mengkritik para pemimpin dan kelompok hak-hak sipil arus utama sebagai “kepemimpinan kulit hitam yang dipilih oleh masyarakat kulit putih yang dominan.”

“Sekarang pemerintahan Bush tidak memilih Powell? Jadi apa bedanya?” kata kerucut.

“Itu bukanlah hal yang baik untuk diucapkan, namun kebenarannya sering kali sangat provokatif dan menyakitkan,” tambahnya.

Ada pula yang berpendapat bahwa menganggap setiap orang dari kelompok ras atau etnis yang berbeda akan berpikiran sama adalah hal yang merendahkan.

“Standar ganda? Ada standar ganda, Stevie Wonder dapat melihat standar ganda,” kata kolumnis Armstrong Williams.

“Dari semua orang, (Powell) adalah salah satu pemikir paling independen di kabinet Bush,” kata David Almasi, direktur Project 21, sebuah jaringan kepemimpinan bagi kaum kulit hitam konservatif.

Belafonte kemudian mengatakan bahwa komentar tersebut tidak dimaksudkan untuk bersifat pribadi, namun merupakan kritik terhadap pemerintahan Bush.

“Saya ingin melihat (Powell) dan Condoleezza Rice menunjukkan tulang punggung moral, menunjukkan keberanian, menunjukkan komitmen terhadap prinsip-prinsip yang jauh lebih tinggi daripada yang dianut oleh bos mereka,” kata Belafonte kepada The Associated Press.

Namun lama setelah perbudakan berakhir, nampaknya masih ada yang kesulitan memutus rantai ras.

Eric Shawn dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.