Powell: Pernyataan Bin Laden menegaskan kaitan dengan Irak

WASHINGTON – Usama bin Laden mengatakan dia “bermitra dengan Irak” dalam pernyataan baru yang disiarkan di televisi Arab pada hari Selasa.

Sebelum rekaman itu dirilis, Menteri Luar Negeri Colin Powell mengatakan kepada Komite Alokasi Senat bahwa rekaman audio tersebut akan disiarkan, dan bahwa suara dalam rekaman itu diyakini adalah suara dalang al-Qaeda.

Dalam rekaman itu, Bin Laden menyerukan umat Islam di seluruh dunia untuk bersatu mendukung Irak.

“Saat ini kami ingin mengkonfirmasi kebohongan Amerika dan sekutu mereka dan apa yang mereka coba lakukan. Kami ingin Anda setia dalam perjuangan Anda, percaya pada Tuhan Anda, satu-satunya Tuhan,” kata Bin Laden dalam rekaman itu.

Pernyataan itu, kata Powell, menunjukkan mengapa dunia harus khawatir mengenai hubungan Irak dengan teroris al-Qaeda.

“Hubungan antara teroris dan negara-negara yang mengembangkan senjata pemusnah massal tidak dapat lagi diabaikan dan diabaikan,” kata Powell kepada komite tersebut.

Pada sidang terpisah, Direktur CIA George Tenet mengatakan dia juga mengetahui adanya komunikasi baru dari Bin Laden.

Kehadiran Powell di Capitol Hill adalah yang kedua kalinya di hadapan Senat sejak presentasinya di Dewan Keamanan PBB pekan lalu. Saat itu, ia menguraikan dakwaannya terhadap Irak sebagai penimbun senjata pemusnah massal yang curang.

Anggota parlemen memuji kinerja Powell di PBB, namun banyak anggota Partai Demokrat tetap skeptis mengenai perlunya perang, terutama jika sekutu utama AS tetap menentangnya.

Keretakan antara Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya melebar ketika Perancis, Jerman dan Belgia bersama-sama memveto tindakan yang didukung AS pada hari Senin untuk memberi wewenang kepada NATO membuat rencana untuk melindungi Turki jika Irak menyerangnya. Rusia kemudian bergabung dengan Perancis dan Jerman dalam menuntut peningkatan inspeksi senjata.

Menanggapi kekhawatiran Senator Ernest Hollings, DS.C., bahwa Amerika Serikat membahayakan aliansi internasionalnya terkait Irak, Powell mengatakan “kami tidak akan memecah aliansi tersebut.”

Powell mencatat bahwa resolusi PBB yang menuntut perlucutan senjata Irak telah disetujui dengan suara bulat oleh Dewan Keamanan dan mengatakan bahwa merupakan tanggung jawab PBB untuk menegakkan resolusi tersebut.

“Siapa yang memecah aliansi ini? Bukan Amerika Serikat,” kata Powell. “Aliansi ini terpecah belah karena tidak memenuhi tanggung jawabnya.”

Powell mencatat bahwa meskipun “banyak yang dikatakan tentang perselisihan di NATO,” 16 anggota – termasuk Amerika Serikat dan Turki – mendukung posisi AS, sementara tiga – Perancis, Jerman dan Rusia – menentangnya.

“Saya pikir sudah waktunya bagi aliansi untuk mengatakan kepada sesama anggota aliansi, ‘Kami setuju dengan Anda dan jika Anda khawatir, kami khawatir.’ Ini adalah inti dari aliansi dan saya berharap dalam 24 jam ke depan NATO akan melakukan hal yang benar terhadap Turki,” katanya.

Powell mengatakan Amerika Serikat bersedia bekerja sama dengan 14 negara lain untuk memberikan bantuan yang dibutuhkan Turki jika Turki tidak dapat memperoleh dukungan formal NATO.

Ketua Komite Don Nickles, R-Okla., berkata tentang Prancis: “Saya kagum dengan anggapan mereka bahwa mereka mengendalikan aliansi (NATO), padahal mereka bukan bagian dari aliansi militer.”

Posisi Perancis terhadap Turki dapat menandakan penolakannya yang gigih atau bahkan ancaman veto terhadap resolusi PBB yang didukung AS yang mengizinkan pelucutan senjata Irak dan pemecatan Presiden Saddam Hussein dari kekuasaan.

Ari Fleischer, juru bicara Gedung Putih, mengatakan sebelumnya pada hari Selasa bahwa masih ada harapan yang masuk akal bahwa Presiden Bush dapat membujuk Dewan Keamanan untuk mengadopsi resolusi baru.

“Pada akhirnya, presiden ingin percaya bahwa PBB akan relevan,” katanya kepada wartawan.

Di Brussel, perundingan sengit pada hari kedua gagal mengakhiri salah satu krisis terburuk dalam 53 tahun sejarah NATO: keretakan muncul ketika Prancis, Jerman, dan Belgia menghalangi rencana Amerika untuk membela Turki dalam kemungkinan perang Teluk Persia yang baru. Setelah pembicaraan di balik layar sepanjang hari, para duta besar dari 19 negara NATO bertemu hanya 20 menit pada Selasa malam sebelum mengakhiri sesi tersebut.

Di Irak, pengawas senjata PBB melakukan kunjungan mendadak ke fasilitas rudal di Bagdad pada hari Selasa ketika para ahli internasional bertemu secara tertutup di New York untuk menentukan apakah rudal jarak pendek Irak dapat terbang lebih jauh dari yang diizinkan berdasarkan perintah PBB.

Di Dewan Keamanan PBB, Amerika Serikat mulai berkonsultasi dengan negara-negara lain mengenai resolusi baru yang dirancang untuk memperkuat pengaruh Bush jika ia memutuskan untuk berperang. Ia juga mempunyai pilihan untuk melancarkan perang di luar PBB, dengan koalisi negara-negara pendukungnya.

Pada hari Senin, Bush mengatakan Perancis adalah teman lama Amerika Serikat, namun mengatakan bahwa sikapnya tidak berpandangan sempit. Saya berharap mereka akan mempertimbangkannya kembali, katanya.

“Tidak berdasar bukanlah kata yang tepat,” kata Bush ketika wartawan menanyakan pendapatnya mengenai diplomasi Perancis. Dia terus mengungkapkan kekecewaannya terhadap Presiden Jacques Chirac, yang ingin memperluas inspeksi dan mencari solusi damai dengan Saddam.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.