Potensi penjualan kapal perang Prancis ke Rusia menimbulkan kekhawatiran bagi negara tetangga

Prancis sedang bernegosiasi untuk menjual kapal perang berteknologi tinggi ke Rusia, yang akan menjadi pertama kalinya negara NATO – dan salah satu anggota pendiri NATO – menjual senjata ke negara tersebut sejak jatuhnya Uni Soviet, yang mana organisasi perjanjian tersebut dibentuk untuk melawannya.

Rusia dengan cemas mencari salah satu kapal induk helikopter kelas Mistral milik Prancis, sebuah kapal penyerang yang dapat dikerahkan dengan cepat yang dikhawatirkan dapat digunakan melawan negara-negara seperti Georgia dan Ukraina.

Tayangan Slide: Kapal Perang Prancis ‘Mistral’

“Saya mengonfirmasi bahwa kami sedang menyelidiki permintaan resmi dari pemerintah Rusia untuk pembelian kapal kelas ini,” kata Perdana Menteri Prancis Francois Fillon pada konferensi pers pada hari Jumat setelah pertemuan dengan Perdana Menteri Rusia Vladimir Putin.

Kemungkinan kesepakatan ini telah membuat khawatir para pejabat Georgia, karena kapal serbu amfibi berbobot 21.300 ton itu juga dapat mengangkut personel, mobil lapis baja, dan tank sejauh ribuan kilometer dan akan membantu memodernisasi peralatan angkatan laut Rusia yang sudah ketinggalan zaman dalam perangnya dengan Georgia tahun lalu, menurut laporan Reuters.

“Kami sangat menentang penjualan kapal semacam itu ke Rusia,” kata Nika Laliashvili dari komite urusan pertahanan parlemen Georgia kepada The Associated Press. “Ini menimbulkan bahaya serius bagi Georgia.”

Sejak perang, Rusia telah mendeklarasikan wilayah Abkhazia di Georgia sebagai negara merdeka dan mengirimkan ribuan tentara ke sana. Abkhazia memiliki garis pantai di sepanjang Laut Hitam yang berbatasan dengan Rusia.

Ketika ditanya apakah Rusia akan menggunakan kapal tersebut untuk melawan Georgia, Putin hanya mengatakan bahwa ia akan menggunakan kapal perang jika diperlukan, lapor Reuters.

Dua pejabat senior AS mengatakan kepada Fox News bahwa potensi penjualan tidak terlalu memprihatinkan.

“Kami memperkirakan Perancis akan terus berkonsultasi dengan sekutu NATO-nya mengenai potensi penjualan,” namun secara keseluruhan “kapal ini tidak akan memberikan keuntungan lagi bagi Rusia,” kata seorang pejabat.

Anggota NATO lainnya telah menyatakan kekhawatirannya mengenai keterbukaan Prancis dalam menjual senjata ke Rusia yang dapat digunakan melawan pasukan atau sekutu NATO.

“Jika kita melihat tingkat ketegangan yang berbeda-beda, misalnya di Laut Hitam, menurut saya setidaknya secara teoritis merupakan ide yang baik untuk menambah peralatan militer atau teknologi militer di Laut Hitam,” Menteri Luar Negeri Estonia Urmas Paet mengatakan pada konferensi pers.

“Kami telah mengirimkan permintaan ke Kementerian Luar Negeri Perancis untuk mengklarifikasi situasi – apa tujuannya? Apa amunisinya?” Vygaudas Usackas, Menteri Luar Negeri Lituania, mengatakan.

Pembuat kapal Rusia juga menentang kesepakatan Mistral, dengan mengatakan pemerintah seharusnya berinvestasi dalam produksi dalam negeri.

Rusia hanya memiliki satu kapal induk buatan Soviet, Laksamana Kuznetsov, yang jauh lebih kecil dari kapal induk Amerika dan telah dilanda masalah mekanis dan kecelakaan.

Angkatan Laut negara yang pernah perkasa ini menghadapi penurunan dramatis lebih lanjut setelah tahun 2015, ketika sebagian besar kapal buatan Soviet harus dihentikan, kata seorang pensiunan laksamana seperti dikutip pada hari Jumat.

Panglima Angkatan Laut, Laksamana. Vladimir Vysotsky mengatakan kapal seperti Mistral akan memungkinkan Angkatan Laut Rusia melakukan operasi yang jauh lebih efektif di Laut Hitam selama perang Rusia-Georgia. Dia mengatakan kapal Prancis hanya membutuhkan waktu 40 menit untuk melakukan pekerjaan yang dilakukan kapal angkatan laut Laut Hitam Rusia dalam 26 jam, yang tampaknya mengacu pada operasi pendaratan amfibi.

Namun para pejabat angkatan laut juga berpendapat bahwa pembuatan kapal kelas Mistral di Rusia, dibandingkan membelinya dari negara lain, akan membantu memodernisasi industri Rusia yang sudah tua.

Meskipun ada kekhawatiran mengenai perundingan tersebut, Fillon mengatakan “Prancis terbuka untuk bekerja sama dengan Rusia, termasuk di bidang pertahanan,” dan menambahkan bahwa tidak masuk akal untuk membahas masuknya Rusia ke dalam perekonomian bersama Eropa dan kemudian kembali pada “refleks yang sudah ketinggalan zaman,” lapor Reuters.

Mistral, yang diperkirakan menelan biaya sekitar $450 juta hingga $500 juta, bisa menjadi pembelian senjata internasional terbesar Rusia.

Putin mengatakan Rusia belum membuat keputusan akhir mengenai kesepakatan tersebut.

*The Associated Press, Reuters dan Justin Fishel dan Steve Centanni dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.