Potensi kepindahan Bears ke Indiana membutuhkan langkah maju yang besar. Apa yang terjadi selanjutnya?

Potensi kepindahan Chicago Bears ke Indiana mengambil langkah maju pada hari Kamis ketika komite utama menyetujui rencana untuk membentuk sebuah badan yang akan membantu pembangunan stadion.

Komite Cara dan Sarana Dewan Perwakilan Rakyat Indiana menyetujui rancangan undang-undang yang membentuk Otoritas Stadion Indiana Barat Laut untuk membiayai, membangun dan menyewakan stadion dengan selisih 24-0. Beruang melihat sebidang tanah dekat Danau Wolf di Hammond, Indiana.

“Pengesahan SB 27 akan menjadi langkah maju yang paling signifikan dalam upaya perencanaan stadion kami hingga saat ini,” kata tim tersebut dalam sebuah pernyataan. “Kami berkomitmen untuk menyelesaikan uji tuntas spesifik lokasi yang tersisa untuk mendukung visi kami membangun stadion kelas dunia di dekat kawasan Wolf Lake di Hammond, Indiana.”

Gubernur Partai Republik Mike Braun dan anggota parlemen Indiana bersikap agresif dalam mencoba memikat pendiri waralaba NFL di seluruh negara bagian di tengah upaya selama bertahun-tahun untuk membangun stadion tertutup di Illinois. The Bears tidak menyebut Illinois dalam pernyataan mereka.

Komite Pendapatan dan Keuangan DPR Illinois dijadwalkan mengadakan sidang pada Kamis pagi mengenai rancangan undang-undang yang memungkinkan Bears dan pengembang proyek lainnya yang cukup besar untuk menegosiasikan tarif pajak properti jangka panjang dengan badan perpajakan setempat. Tapi itu dibatalkan.

“Illinois siap untuk memajukan RUU ini,” Matt Hill, juru bicara Gubernur JB Pritzker, memposting di X. “Setelah pertemuan produktif selama tiga jam kemarin, para pemimpin Bears meminta agar (Majelis Umum Illinois) menunda sidang untuk membuat penyesuaian lebih lanjut terhadap RUU tersebut. Pagi ini kami terkejut melihat pernyataan yang diabaikan oleh Indiana.”

Fokus keluarga Beruang pada rumah baru berkisar dari sebidang tanah yang mereka miliki di Arlington Heights hingga tepi danau Chicago, lalu kembali ke pinggiran kota.

Mereka mengatakan mereka berencana untuk membiayai pembangunan stadion di lokasi bekas arena pacuan kuda sekitar 30 mil barat laut dari rumah lama mereka di Soldier Field, meskipun mereka memerlukan bantuan untuk menyelesaikan proyek tersebut.

Menurut laporan konsultan tim yang dirilis pada bulan September, mereka mencari $855 juta pendanaan publik untuk infrastruktur guna membangun stadion di Arlington Heights yang dapat menjadi tuan rumah Final Fours dan Super Bowl. The Bears juga berharap legislatif Illinois akan meloloskan undang-undang pada Oktober lalu untuk membekukan pajak properti untuk proyek konstruksi skala besar seperti stadion yang memungkinkan mereka memulai pembangunan pada tahun 2025. Namun hal itu tidak terjadi.

Pada bulan September 2022, Bears meluncurkan rencana senilai hampir $5 miliar untuk Arlington Heights yang juga mencakup restoran, ritel, dan lainnya saat mereka menyelesaikan pembelian situs tersebut.

Fokus mereka beralih ke pembangunan stadion baru di sebelah Soldier Field setelah Kevin Warren ditunjuk sebagai presiden tiga tahun lalu untuk menggantikan Ted Phillips yang pensiun. Rencana untuk mengubah Kampus Museum Chicago mendapat dukungan antusias dari Walikota Brandon Johnson, tetapi mendapat sambutan hangat dari Pritzker dan anggota parlemen negara bagian ketika diumumkan pada April 2024.

Musim semi lalu, tim tersebut mengumumkan bahwa mereka mengalihkan perhatiannya kembali ke Arlington Heights, dengan alasan adanya “kemajuan signifikan” dengan para pemimpin lokal.

Sejak pindah ke Chicago pada tahun 1921, Bears tidak pernah memiliki stadion sendiri, baik mereka bermain di Wrigley Field dari tahun 1921 hingga 1970 atau Soldier Field sejak saat itu.

Dilaporkan oleh The Associated Press.