Port Flap memberi energi pada Pulse pada keamanan

WASHINGTON – Berbicara tentang Arab Saudi, Menteri Luar Negeri Nasi Condoleezza mengatakan pada hari Rabu bahwa kesepakatan untuk membiarkan sebuah perusahaan milik Uni Emirat Arab menjalankan operasi komersial dari enam pelabuhan AS telah melalui pemeriksaan keamanan yang ketat sebelum disetujui.

“Para ahli ditanyai, dan disepakati bahwa ini adalah penjualan yang dapat dilanjutkan tanpa mengganggu keamanan Amerika Serikat,” katanya.

“Kita harus menjaga prinsip bahwa tidak masalah dari mana pun pembelian ini berasal. Jika pembelian tersebut memenuhi standar pemenuhan standar keamanan yang harus kita penuhi, maka pembelian tersebut harus dilakukan,” kata Rice.

Dia menambahkan bahwa UEA adalah “mitra pendukung” dalam Perang Melawan Teror.

“Kami percaya bahwa ini adalah sebuah perjanjian, perjanjian pelabuhan, yang melayani kepentingan Amerika Serikat, melayani kepentingan keamanan kami dan juga melayani kepentingan komersial,” katanya.

Berbicara di Washington, DC, perwakilan perdagangan AS mengatakan kepada wartawan bahwa perjanjian pelabuhan akan membantu Amerika Serikat fokus pada pembangunan ekonomi dalam hubungan AS dan Timur Tengah, hubungan yang harus didorong dan ditekankan.

Namun demikian, pemerintahan Bush terus terpukul karena keputusannya membeli perusahaan yang berbasis di London Navigasi Uap Semenanjung dan Oriental Co. dimiliki oleh UEA Dunia Pelabuhan Dubai. Pembelian tersebut akan memungkinkan DP World memiliki kontrak untuk pengoperasian pelabuhan di New York, New Jersey, New Orleans, Baltimore, Philadelphia dan Miami.

“Kebijaksanaan rakyat Amerika harus diperhitungkan di sini. … Saya tidak pernah melihat apa yang diberitakan di beberapa sudut adalah suatu bentuk Islamofobia. Seluruh gambaran itu menunjukkan semacam ketakutan yang tidak rasional,” katanya. Perwakilan JD HayworthR-Ariz., yang mencatat bahwa UEA adalah tempat kelahiran dua pembajak 9/11 dan digunakan sebagai basis operasional dan keuangan bagi beberapa pembajak.

Kritikus juga berpendapat bahwa UEA adalah titik transfer utama pengiriman komponen nuklir selundupan yang dikirim ke Iran, Korea Utara, dan Libya oleh seorang ilmuwan Pakistan.

“Intinya begini: Jika ragu, hentikan saja,” kata Hayworth.

“Mengenai penjualan pelabuhan AS ke Uni Emirat Arab, bukan hanya TIDAK, tapi TIDAK!” Perwakilan Sue MyrickRN.C., menulis kepada Presiden Bush dalam surat yang dikirimkan padanya Situs web.

“Ada perbedaan besar antara perusahaan asing dan pemerintah asing yang mengendalikan operasi di pelabuhan kita, dan pemerintah harus berterus terang kepada rakyat Amerika mengenai perbedaan tersebut,” kata Senator Robert Menendez, DN.J., memperkenalkan undang-undang darurat untuk mencegah pemerintah asing memiliki operasi pelabuhan di Amerika Serikat.

AS yang beranggotakan 12 orang Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat menyetujui penjualan tersebut Senin lalu, dan Presiden Bush memiliki waktu hingga 2 Maret untuk memutuskan apakah akan menolaknya. Tanpa tindakan, transaksi akan berlaku secara otomatis. Anggota parlemen memintanya untuk menunda persetujuan sampai gugus tugas multi-lembaga dapat melihat lebih dekat penjualan tersebut.

CFIUS diketuai oleh Menteri Keuangan John Snow dan terdiri dari anggota dari Departemen Luar Negeri, Kehakiman, Perdagangan, Pertahanan dan Keamanan Dalam Negeri, yang meninjau perjanjian tersebut dan mengatakan bahwa perjanjian tersebut tidak menimbulkan ancaman terhadap keamanan nasional.

Berbicara kepada wartawan hari Rabu, Snow mengatakan kegagalan untuk meloloskan kesepakatan itu akan mengirimkan pesan buruk ke luar negeri.

“Implikasi dari kegagalan untuk menyetujui hal ini adalah memberi tahu dunia bahwa investasi di Amerika Serikat dari negara-negara tertentu tidak diterima,” kata Snow setelah pidatonya di Connecticut di hadapan produsen sel bahan bakar.

Gedung Putih mengakui pada hari Rabu bahwa Bush tidak mengetahui kesepakatan tersebut sampai disetujui oleh pemerintahannya.

“Tidak ada keberatan yang diajukan oleh kedua departemen selama proses peninjauan atau kekhawatiran apa pun yang diungkapkan mengenai potensi ancaman keamanan nasional, dan itulah sebabnya masalah ini tidak diangkat ke tingkat presiden,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan.

Namun dengan kontroversi yang berkobar mengenai pengambilalihan eksekutif yang tertunda, McClellan mengatakan pemerintah seharusnya memberi tahu Kongres tentang kesepakatan itu lebih cepat.

“Kalau dipikir-pikir, ketika Anda melihat hal ini dan liputan yang diterima serta kesan salah yang ditinggalkan beberapa orang, kita mungkin seharusnya memberi tahu anggota Kongres lebih awal,” katanya.

Untuk meredakan kekhawatiran, pemerintah mengungkapkan beberapa jaminan yang telah dinegosiasikan dengan Pelabuhan Dubai. Hal ini memerlukan partisipasi wajib dalam program keamanan AS untuk menghentikan penyelundupan dan mendeteksi pengiriman ilegal bahan nuklir; sekitar 33 perusahaan pelabuhan lainnya secara sukarela berpartisipasi dalam hal ini. Penjaga Pantai juga mengatakan pihaknya hampir selesai memeriksa fasilitas Pelabuhan Dubai di Amerika Serikat.

Komite Angkatan Bersenjata Senat akan mendapat pengarahan dari pejabat Departemen Pertahanan pada Kamis sore. Beberapa pihak yang bersuara lebih tenang di Kongres mengatakan mereka bersedia menunggu dengar pendapat sebelum menilai manfaat penjualan tersebut.

“Perusahaan ini tidak bertanggung jawab atas keamanan. Mereka akan bertanggung jawab atas operasional pelabuhan. Keamanan akan tetap ditangani oleh Penjaga Mantel dan lembaga federal lainnya, tapi mari kita adakan dengar pendapat dan lihat apa yang terjadi,” kata Senator John McCainR-Ariz.

Bush mengatakan ia akan memveto undang-undang apa pun yang membahayakan kesepakatan senilai $6,8 miliar itu, namun penentang penjualan di Capitol Hill mengatakan mereka dapat mengumpulkan cukup suara di Kongres untuk membatalkan veto.

“Kesepakatan ini gagal dalam ujian keamanan nasional,” kata Rep. Jim Saxton, RN.J., ketua Subkomite Terorisme, Ancaman dan Kemampuan Non-Konvensional DPR. “Saya pikir itu sebuah kesalahan. Jika perlu, Kongres harus bertindak independen dari presiden. Sejujurnya, saya pikir kita bisa membatalkan veto. Kita punya lebih dari cukup suara untuk melakukan itu.”

“Saya yakin keputusan ini akan segera dibatalkan,” kata Senator Rep Byron Dorgan, D-Ore., kata.

Hayworth dan anggota DPR Jane Harman, D-Calif., wakil ketua Komite Intelijen DPR, mengatakan mereka juga akan memilih untuk mengesampingkan presiden.

Jenderal Peter Pace, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan DP World sebenarnya melayani kapal perang AS di luar negeri. Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan jika operasi DP World cukup baik bagi Pace, maka operasi tersebut seharusnya juga cukup baik bagi Kongres. Namun para pembantu Bush mengakui bahwa mereka frustrasi karena selama proses persetujuan tidak ada seorang pun yang mengakui atau berpikir untuk memperingatkan Gedung Putih bahwa kesepakatan itu bisa menjadi kontroversial.

Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist menjawab bahwa retorika pemerintah saja tidak cukup. Legislator harus melihat sendiri bahwa keamanan akan tetap terjaga

“Kita harus yakin bahwa – kita harus dibawa ke tingkat kenyamanan yang sama dengan yang dirasakan pemerintah saat ini, dan saya pikir setelah hal itu selesai, keputusan akhir dapat dibuat,” kata Frist, R-Tenn.

John Warner, R-Va., ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan kepada FOX News pada hari Rabu bahwa apa pun hasilnya, dia berharap keamanan nasional tidak berubah menjadi sepak bola partisan pada bulan November.

“Saya berharap pemilu mendatang akan mengangkat isu keamanan nasional dengan tingkat kepentingan yang tinggi bagi kedua belah pihak,” katanya, seraya menambahkan bahwa para pemilih pada akhirnya akan menyadari bahwa “Partai Republik memang lebih serius mendedikasikan upaya mereka untuk memperkuat Amerika”.

Carl Cameron dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.