Pope membahas pelecehan seksual di gereja selama misa terbuka di Washington, DC

WASHINGTON – Paus Benediktus XVI merayakan Misa publik pertamanya di AS pada hari Kamis, menyampaikan homili yang membahas sejumlah masalah yang dihadapi gereja saat ini, termasuk pelecehan seksual di dalam Gereja Katolik Amerika.

Klik di sini untuk teks lengkap homili yang disiapkan Paus.

Saat berpidato di hadapan puluhan ribu orang yang berkumpul di stadion Washington Nationals, Paus menggambarkan Amerika sebagai “tanah harapan” dan menyerukan manfaat pengampunan untuk membantu menyembuhkan rasa sakit yang disebabkan oleh skandal pelecehan seksual yang melibatkan pendeta Amerika.

“Tidak ada kata-kata dari saya yang dapat menggambarkan rasa sakit dan kerusakan yang disebabkan oleh pelecehan semacam itu,” kata Paus kelahiran Jerman itu kepada hadirin.

Ini adalah ketiga kalinya Paus Benediktus XVI membahas masalah ini selama kunjungannya ke AS.

Pengamat Vatikan, Pastor Jonathan Morris, yang hadir pada homili tersebut, mengatakan kepada FOX News bahwa inilah hal yang telah ditunggu – dan ingin – didengar oleh banyak orang di gereja.

Dia mengutip pesan Paus: “Seluruh karakter peradaban kita saat ini sedang diserang,” kata Morris kepada FNC. “Kita harus menerima dosa-dosa gereja. Kita juga harus menyadari bahwa dosa-dosa itu muncul dari komunitas yang sedang sakit parah.”

Paus Benediktus XVI juga memuji Amerika sebagai sebuah negeri yang penuh dengan peluang, meskipun menurutnya janji negara tersebut terhadap orang India dan kulit hitam gagal.

“Nenek moyang Anda datang ke negara ini dengan pengalaman menemukan kebebasan dan peluang baru,” kata Benedict.

“Yang pasti, janji ini tidak dirasakan oleh seluruh penduduk negara ini; kita bisa membayangkan ketidakadilan yang dialami oleh penduduk asli Amerika dan mereka yang dibawa secara paksa ke sini dari Afrika sebagai budak.”

• Klik untuk membaca blog dari Pastor Jonathan, Laura Ingle, Lauren Green dan Greg Burke.

Misa Paus diperkirakan berjumlah 46.000 orang, namun permintaan tiket menggandakan pasokan, kata penyelenggara.

Paus, mengenakan jubah merah, memimpin kebaktian dari altar yang didirikan di lapangan tengah stadion bisbol yang baru saja diresmikan.

Barbara dan Michael Loh dari Williamsburg, Virginia, duduk sendirian di tribun menyaksikan adegan tersebut. Mereka termasuk orang pertama yang tiba.

“Saya telah menjadi Katolik sepanjang hidup saya dan… impian saya adalah bertemu Paus,” kata Barbara Loh sambil menangis.

Pada pukul 05:45, lebih dari empat jam sebelum Misa, ruang berdiri hanya ada di kereta bawah tanah. Para pedagang menjajakan bendera Vatikan dan kancing suvenir, namun hanya sedikit orang yang bergegas ke stadion.

Bagi yang lain, tidak ada yang lebih penting daripada melanjutkan perjalanan, dan banyak orang yang tidak memiliki tiket berdiri di luar stasiun kereta bawah tanah dengan tanda-tanda yang meminta tambahan.

Patty Trail, 54, rekan pastoral di sebuah gereja di Virginia Beach, Virginia, berkendara semalaman untuk membawa dua pendeta ke Misa. Dia tidak memiliki tiket, namun mengatakan dia senang setidaknya berada di dekat Paus.

“Hanya berada di sini, hanya berada di hadapan,” katanya. “DC terasa berbeda.”

Benediktus menghabiskan hari pertama perjalanannya di AS pada hari Rabu untuk berbagi pemikiran dengan Presiden Bush dan memaparkan analisisnya mengenai gereja Amerika kepada para uskup di negara tersebut.

Sebelum kedatangan Benediktus, jajak pendapat menunjukkan bahwa kebanyakan orang Amerika hanya tahu sedikit atau tidak sama sekali tentang dia. Mereka yang telah mengamatinya sejauh ini telah menemukan seorang paus kelahiran Jerman yang mampu berbahasa Inggris dengan sangat baik, tampak kuat selama 81 tahun masa jabatannya, lebih memilih pesan teks daripada spontanitas dan menunjukkan kepekaan yang tajam terhadap isu-isu kritis yang dihadapi umat Amerika yang beranggotakan 65 juta orang.

Salah satu pertanyaan besar yang menghantui perjalanan pertama Benediktus ke AS sebagai Paus adalah apakah dan bagaimana ia akan mengatasi skandal pelecehan seksual yang dilakukan oleh para pendeta, yang telah memakan ribuan korban, menyebabkan gereja kehilangan biaya pengadilan dan penyelesaian lebih dari $2 miliar dan menyebabkan enam keuskupan menyatakan bangkrut.

Jawabannya: Dia membicarakan hal ini sejak dini, sering kali dan dengan keyakinan, meskipun tidak memuaskan banyak korban dan pendukung mereka.

Dalam pidatonya di hadapan para uskup Amerika pada Rabu malam di Basilika Tempat Suci Nasional Santa Maria Dikandung Tanpa Noda, Benediktus menyebut skandal itu sebagai sebuah hal yang memalukan. Ia mengecam “kepedihan luar biasa” yang diderita masyarakat akibat “perilaku tidak bermoral yang serius”.

Dia juga mengatakan masalah ini harus dilihat dalam konteks sekularisme yang lebih luas dan overseksualisasi di Amerika, dan menyerukan “tanggapan yang tegas dan kolektif.”

Uskup Gregory Aymond dari Austin, Texas, ketua komite uskup untuk perlindungan anak-anak dan remaja, mengatakan Benediktus memperjelas bahwa masih ada pekerjaan yang harus dilakukan dan dampak skandal itu tidak hanya merugikan Gereja Katolik, tetapi juga iman kepada Tuhan.

Klik untuk informasi lebih lanjut tentang liputan FOX tentang kunjungan Paus Benediktus XVI ke AS.

Klik untuk melihat rencana perjalanan Paus Benediktus XVI ke AS

“Beberapa orang akan mengatakan krisis ini sudah berakhir,” kata Aymond. “Selama para korban masih terluka dan hancur serta masih ada kebutuhan untuk rekonsiliasi, hal ini masih sangat penting. Pada saat yang sama, kami ingin mengakui bahwa kami telah bergerak maju sebagai sebuah gereja… Bapa Suci memahaminya.”

Aymond juga menyambut baik dukungan Benedict terhadap komentar Kardinal Francis George dari Chicago bahwa krisis ini “ditangani dengan sangat buruk”.

“Saya yakin kita harus mengatakannya sebagaimana adanya, dan saya senang dia mengatakan itu,” kata Aymond. “Kita semua sebagai uskup, sebagai pemimpin, harus memeriksa hati nurani kita.”

Para pembela korban mengeluh bahwa tidak ada uskup yang didisiplinkan karena gagal memperingatkan orang tua dan polisi tentang pelaku kekerasan.

Meskipun komentar mengenai pelecehan seksual sudah diperkirakan secara luas, pidato Benediktus lebih jauh lagi. Ia berbicara tentang tanggung jawab umat Katolik untuk menyuarakan pendapat mereka di ruang publik, perlunya mendorong lebih banyak pria untuk memasuki imamat, masuknya imigran Hispanik yang telah mengubah gereja, dan pentingnya memperkuat keluarga.

“Tidak ada apa pun yang dia katakan yang mengejutkan saya karena dia sudah banyak bicara,” kata Uskup Agung Denver Charles Chaput. “Tapi dia berbicara dengan cara yang begitu ringkas dan mencakup semua hal yang mendasar.”

“Meskipun dia seorang teolog dan Yohanes Paulus II adalah seorang penyair-filsuf, kita semua berpikir dalam hal berbicara, Benediktus jauh lebih jelas,” kata Chaput. “Tidak hanya dalam penggunaan bahasa Inggrisnya, tapi juga dalam cara dia merumuskan sesuatu.”

Kehadiran Paus sangat menyentuh hati orang-orang saleh. Seorang wanita muda yang menunggu kedatangannya di basilika tempat Paus berpidato di depan para uskup mulai menangis saat pertama kali melihat iring-iringan mobil Paus, yang diproyeksikan pada layar besar. Dia pergi 10 menit.

Elsa Thompson dari Washington, DC, yang sebagai pemandu wisata basilika mengetahui cerita di balik hampir setiap mosaik dan jendela kaca patri, mengatakan bahwa ketika dia melihat Benediktus, dia melihat otoritas moral dan suara yang jelas di dunia yang membingungkan.

Namun dia juga bertanya-tanya bagaimana pesan Paus yang terpelajar itu akan diterjemahkan pada hari Kamis di stadion bisbol, ketika umat Katolik dari seluruh negeri diperkenalkan kepadanya secara langsung.

“Saya menontonnya di TV di Gedung Putih, dan saya berpikir, ‘Berapa banyak orang yang benar-benar memahami apa yang dia katakan?’ — termasuk saya sendiri,” kata Thompson. “Namun pada saat yang sama saya merasa tertantang karena dia adalah seorang guru.”

Setelah penampilannya di stadion pada hari Kamis, Benediktus akan berpidato di depan para pendidik Katolik dan bertemu dengan para pemimpin agama lain.