Polisi Tiongkok menahan tersangka skema Ponzi setelah protes yang jarang terjadi

BEIJING – Polisi di Beijing telah menahan 67 orang yang diduga terlibat dalam skema piramida setelah anggotanya melakukan demonstrasi besar-besaran yang jarang terjadi di ibu kota Tiongkok minggu ini untuk memprotes penyelidikan pemerintah.

Video yang beredar di media sosial menunjukkan ratusan orang, bahkan lebih, mengibarkan bendera dan spanduk Tiongkok pada hari Senin untuk menuntut pihak berwenang membatalkan penyelidikan terhadap dana investasi “Kindness Exchange” yang berbasis di Shenzhen. Banyak anggota yang membela lembaga tersebut sebagai lembaga amal pengentasan kemiskinan yang sah, sementara yang lain khawatir akan mendapatkan kembali investasi mereka setelah polisi baru-baru ini menangkap pendiri lembaga tersebut, Zhang Tianming.

Cerita mengenai penipuan berskala besar adalah hal biasa di Tiongkok, namun pihak berwenang kemungkinan besar merasa malu dengan adanya protes besar-besaran di dekat kantor kejaksaan negara. Banyak pengunjuk rasa melakukan perjalanan dari provinsi tetangga untuk berkumpul di lokasi yang berjarak beberapa kilometer dari jantung kota Beijing di mana polisi biasanya diperkirakan akan segera menunjukkan tanda-tanda kerusuhan sosial.

Keamanan di ibu kota telah diperketat dalam beberapa pekan terakhir ketika Tiongkok bersiap menjadi tuan rumah kongres sensitif Partai Komunis yang berkuasa pada akhir tahun ini.

Departemen Keamanan Publik Beijing mengatakan melalui akun media sosialnya di Weibo pada Rabu malam bahwa protes tersebut adalah “pertemuan ilegal” yang dihasut oleh anggota kelompok. Postingan tersebut mengatakan polisi membebaskan mereka yang menunjukkan penyesalan setelah “mendidik ulang” tetapi akan mengambil tindakan tegas terhadap orang lain yang dicurigai melakukan penghasutan.

Pihak berwenang Tiongkok telah berjuang selama beberapa dekade untuk membendung penyebaran skema Ponzi dan jenis penipuan lainnya yang dilakukan secara massal. Pertumbuhan mereka semakin cepat dalam beberapa tahun terakhir dengan menjamurnya mobile banking dan platform media sosial yang dengan cepat menarik investor lanjut usia atau kurang berpendidikan.

“Pertukaran Kebaikan” didirikan pada Mei 2013 dan mengiklankan dirinya sebagai kampanye melawan kesenjangan sosial, menurut laporan media pemerintah. Anggota yang menggolongkan dirinya sebagai “miskin” dan menyumbangkan 3.000 yuan ($445) akan memperoleh keuntungan sebesar 50 persen hanya dalam waktu satu bulan, sedangkan anggota “kaya” yang menyumbangkan 50.000 yuan ($7.400) dari 10 persen akan melihat, grafik dari pendapatannya sekarang. -situs web yang tidak berfungsi ditampilkan.

Dalam kasus terkenal lainnya, skema pinjaman peer-to-peer besar-besaran yang berbasis di Tiongkok tengah bernama Ezubao menarik $7,6 miliar dari investor dalam waktu kurang dari dua tahun. Sejak dana tersebut ditutup pada akhir tahun 2015, para investor yang bergejolak terus-menerus mengajukan petisi kepada Beijing untuk meminta kembali dana mereka.