Polisi Thailand kewalahan saat sidang pemerintah memasuki malam ketiga

BANGKOK, Thailand – Pengunjuk rasa anti-pemerintah Thailand pada hari Jumat mengusir beberapa ratus petugas polisi dari halaman kantor perdana menteri, yang ditempati para pengunjuk rasa, dalam upaya untuk memaksa para pemimpin negara tersebut untuk mengundurkan diri.

Pengikut Aliansi Rakyat untuk Demokrasi yang beraliran kanan merayakan kemenangan mereka setelah polisi pergi dengan menari mengikuti irama musik rock – kontras dengan tingginya ketegangan malam sebelumnya ketika mereka takut akan penggerebekan dan membangun barikade darurat.

“Kami bisa bersantai sekarang, tapi harap berhati-hati, mereka mungkin akan segera kembali,” seorang penyelenggara protes, Samran Rodpetch, mengumumkan dari atas panggung.

Penggulingan tersebut nampaknya merupakan kemenangan psikologis bagi kelompok tersebut, yang menuduh pemerintahan Perdana Menteri Samak Sundaravej menjadi wakil mantan Perdana Menteri Thaksin Shinawatra, yang digulingkan dalam kudeta tahun 2006 dan menghadapi beberapa kasus korupsi. Thaksin berada di pengasingan di Inggris.

Meskipun menjanjikan “pertikaian terakhir” minggu ini, aliansi tersebut malah mengalami beberapa kemunduran, dimulai dengan kegagalan publisitas pada hari Selasa ketika mereka mengirim beberapa lusin preman bertopeng untuk mengambil alih sebuah stasiun televisi yang dikelola pemerintah. Orang-orang tersebut menyerah kepada polisi dan video taktik intimidasi mereka berulang kali disiarkan.

Kemudian pada hari Rabu surat perintah dikeluarkan untuk sembilan pemimpin kelompok tersebut dan pengadilan memerintahkan mereka untuk meninggalkan kompleks Gedung Pemerintah, yang mereka masuki pada Selasa sore. Pengadilan menolak banding aliansi terhadap perintah penggusuran pada hari Kamis.

Pemerintah menahan diri. Jumat dini hari, sebanyak 400 petugas polisi tidak melakukan perlawanan saat massa mengusir mereka dari lokasi.

Samak, yang menolak mengundurkan diri, mendesak polisi untuk tidak menggunakan kekerasan, dan menuduh para pengunjuk rasa berusaha memprovokasi kekerasan.

“Mereka menginginkan pertumpahan darah di negara ini. Mereka ingin tentara keluar dan melakukan kudeta lagi,” kata Samak pada Selasa.

Salah satu pemimpin utama aliansi, Chamlong Srimuang, mengatakan kepada wartawan Kamis malam bahwa mereka akan terus bertemu di kompleks pemerintah meskipun ada perintah pengadilan untuk melakukan evakuasi.

“Mulai sekarang akan lebih sulit,” janjinya. “Reli politik kami akan semakin kuat karena semakin banyak pendukung kami dari luar negeri yang datang membantu kami. Kami tidak akan mundur.”

Kondisi di lokasi Gedung Pemerintah memburuk, kantong-kantong sampah menumpuk dan para pengunjuk rasa menggantungkan cucian di gedung-gedung. Lokasi tersebut sebagian besar ditutupi dengan alas tidur dan beberapa pengunjuk rasa terlihat tergeletak di koridor beberapa bangunan.

Karena terbatasnya persediaan toilet, para pria mengantri untuk buang air di tempat umum.

Ambulans menunggu kecelakaan yang diparkir di luar lokasi bersama dengan penjual makanan yang mendapatkan keuntungan di tengah kekacauan tersebut. Pendukung juga datang dengan menyumbangkan sekantong keripik, beras, dan satu peti minuman ringan.

Pengunjuk rasa lainnya membagikan pakaian dalam baru.

Dalam perkembangan yang tampaknya terkait dengan protes tersebut, layanan kereta api terganggu karena sejumlah pekerja kereta api yang tidak diketahui jumlahnya mengambil cuti sakit selama dua hari.

Tidak ada penjelasan publik atas ketidakhadiran tersebut, namun para pemimpin aliansi mengancam akan mengambil tindakan untuk mendukung perjuangan mereka oleh para pekerja di perusahaan milik negara.

Jumlah pengunjuk rasa di dalam dan sekitar Gedung Pemerintah berkisar dari beberapa ribu setiap pagi hingga mencapai puncaknya sebanyak 30.000 orang, menurut perkiraan pemerintah, yang melancarkan protes di berbagai lokasi di Bangkok, ibu kota Thailand, pada hari Selasa.

Kerumunan biasanya membludak setelah jam kerja.

“Sesulit apapun kondisinya, kita bisa bertahan jika kita bisa menumbangkan Samak,” kata Kitja Usaiphan (43), seorang nelayan yang berkemah di lokasi sejak Selasa.

Surat perintah penangkapan dikeluarkan oleh Pengadilan Kriminal pada hari Rabu untuk Chamlong dan delapan pemimpin kelompok protes sayap kanan lainnya atas tuduhan pemberontakan, konspirasi, berkumpul secara ilegal dan menolak perintah untuk membubarkan diri.

Pemberontakan, yang secara hukum setara dengan makar, dapat diancam dengan hukuman maksimal mati atau penjara seumur hidup.

Ribuan pengunjuk rasa tambahan berbondong-bondong ke Gedung Pemerintah sebagai tanggapan atas perintah pengadilan, dan banyak dari mereka membentuk rantai manusia di sekitar para pemimpin utama kelompok tersebut semalaman untuk mencegah mereka dibawa pergi.

Setelah Thaksin digulingkan dalam kudeta tak berdarah, partainya dibubarkan dan dia dilarang menduduki jabatan publik hingga tahun 2012.

Namun Samak memimpin sekutu politik Thaksin meraih kemenangan dalam pemilu pada bulan Desember 2007, dan pengambilalihan kekuasaan mereka memicu kekhawatiran bahwa Thaksin akan kembali berpolitik. Ia tetap populer di kalangan mayoritas pedesaan di negara tersebut.

Thaksin mencari suaka di Inggris, dengan alasan dia tidak akan mendapatkan pengadilan yang adil di Thailand.