Polisi Nepal yang menakutkan memberikan keamanan bagi pertemuan puncak Trump-Kim

SINGAPURA – Untuk melindungi salah satu acara diplomatik paling bergengsi sepanjang abad ini, Singapura telah meminta bantuan para pejuang Nepal yang menakutkan, yang pisau melengkungnya yang besar, menurut adat, harus “mencicipi darah” setiap kali mereka ditarik.

Mengenakan baret coklat dan dilengkapi dengan pelindung tubuh dan senapan serbu, petugas polisi elit Gurkha adalah bagian mencolok dari pasukan keamanan yang dikerahkan oleh Singapura untuk pertemuan puncak hari Selasa antara Presiden Donald Trump dan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un.

Pertemuan tersebut, yang bisa menjadi momen penting dalam upaya diplomatik global untuk menyelesaikan kebuntuan nuklir dengan Pyongyang, telah menempatkan negara kota tersebut dalam masalah keamanan. Trump dan Kim membawa personel keamanan pribadi dan limusin lapis baja; Para pengawal Kim terlihat berlari dalam formasi di samping Mercedes besar miliknya.

Gurkha, yang dipilih dari kalangan pemuda dari Nepal yang miskin, telah menjadi bagian dari kepolisian Singapura sejak tahun 1949. Diyakini ada sekitar 1.800 petugas Gurkha di Singapura, dan mereka secara teratur hadir di acara-acara dengan keamanan tinggi. Pada hari Senin, mereka terlihat berjaga di St. Petersburg yang dijaga ketat. Regis Singapura, tempat Kim tiba pada Minggu sore.

“Merupakan suatu kebanggaan melihat para Gurkha bertanggung jawab menjaga acara penting seperti itu,” kata Krishna Kumar Ale, yang bertugas di Angkatan Darat Inggris selama 37 tahun sebelum pensiun ke Nepal. “Ini menunjukkan bahwa kami para Gurkha telah mencapai titik di mana kami dipercaya untuk menjaga keamanan dua orang paling penting di dunia.”

Pada tahun 2015, selama Dialog Shangri-la, pertemuan puncak Singapura yang dihadiri para menteri pertahanan dan pejabat tinggi keamanan dari seluruh dunia, seorang petugas Gurkha menembak dan membunuh seorang pengemudi setelah mobilnya menabrak serangkaian penghalang jalan di luar tempat pertemuan puncak yang dilanggar. Insiden tersebut tampaknya terkait dengan narkoba, bukan serangan.

Ketika ditanya tentang sejauh mana operasi keamanan untuk pertemuan puncak tersebut, Menteri Hukum dan Dalam Negeri Singapura, K. Shanmugam, mengatakan pada hari Minggu bahwa lebih dari 5.000 polisi telah dikerahkan. Kontingen Gurkha adalah unit polisi khusus di kepolisian.

“Saya pikir fakta bahwa proyek tersebut harus diselesaikan dalam waktu dua minggu… menambah tekanan dan logistik serta tuntutan yang sangat besar. Tapi saya kira petugas sudah bekerja seharian, kami yakin mereka sudah melakukan persiapan,” ujarnya.

Singapura bukanlah orang baru yang menjadi tuan rumah acara-acara penting, termasuk pertemuan Dana Moneter Internasional dan Kelompok Bank Dunia, serta KTT Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara pada tahun 2007 dan 2018.

Gurkha, yang namanya berasal dari kota perbukitan Gorkha di Nepal, telah dikerahkan dalam konflik dan perang besar sejak mereka menjadi bagian dari Angkatan Darat Inggris pada abad ke-19. Lebih dari 200.000 Gurkha bertempur dalam dua perang dunia, di mana mereka dikagumi karena kemampuan bertarung dan keberanian mereka serta sesuai dengan moto tradisional mereka: “Lebih baik mati daripada menjadi pengecut.” Gurkha juga bertempur dalam konflik Falklands, Perang Teluk, Bosnia, Kosovo, dan Afghanistan.

Inggris merasakan langsung keganasan Gurkha setelah menderita kerugian besar selama invasi mereka ke Nepal. Perjanjian damai yang ditandatangani oleh British East India Company pada tahun 1815 mengizinkan Inggris merekrut pasukan dari Nepal.

Setelah kemerdekaan India pada tahun 1947, Inggris, Nepal dan India mencapai kesepakatan untuk memindahkan empat resimen Gurkha ke Angkatan Darat India. Bekas koloni Inggris, Singapura dan Malaysia, masing-masing juga mempekerjakan Gurkha sebagai polisi dan militer.

Di Nepal, terpilih menjadi tentara dan perwira Gurkha di luar negeri dianggap sebagai jalan keluar dari kemiskinan. Menurut Organisasi Mantan Prajurit Angkatan Darat Gurkha di Nepal, lebih dari 10.000 pelamar mencoba untuk sekitar 260 tempat di unit Gurkha Angkatan Darat Inggris setiap tahunnya. Banyak yang berlatih selama berbulan-bulan untuk proses seleksi, termasuk lomba “doko” yang melelahkan, yang melibatkan membawa 25 kilogram (55 pon) pasir sambil berlari di jalur menanjak terjal sepanjang 4,2 kilometer (2,6 mil).

Seiring dengan senjata modern mereka, Gurkha masih membawa “kukri” tradisional, sebuah pisau melengkung panjang yang menurut tradisi harus “ragat khaikana” – mencicipi darah – setelah dihunus.

“Ini bukan lagi praktik yang berlaku saat ini… sebagian besarnya,” kata situs web Gurkhas Australia.