Polisi: Manajer kota Virginia menembak dirinya sendiri untuk membela diri

Manajer yang baru-baru ini dipekerjakan di sebuah kota kecil di Virginia menembak kepalanya sendiri pada hari Selasa, kata pihak berwenang, beberapa minggu setelah seorang wanita pergi ke pengadilan menuduhnya melakukan pelecehan.

Polisi tiba di apartemen Manajer Kota Christiansburg Steve Biggs sekitar tengah malam setelah menerima panggilan 911, dan masuk setelah mendengar suara tembakan sekitar empat jam kemudian.

Biggs, 53, diterbangkan ke rumah sakit dengan luka yang mengancam jiwa akibat tembakan yang tampaknya dilakukan sendiri, kata pejabat kota.

Dokumen pengadilan menunjukkan bahwa seorang wanita Christiansburg berusia 23 tahun mengajukan pengaduan terhadap Biggs bulan lalu, mengklaim bahwa dia selalu “terobsesi” dengannya, dan mulai melecehkannya serta mengirimkan pesan teks yang penuh kebencian.

Seorang hakim mengeluarkan perintah perlindungan darurat selama tiga hari terhadap Biggs pada 8 Maret, tetapi menolak memberikan perintah perlindungan selama 15 hari berikutnya setelah mengadakan sidang, catatan pengadilan menunjukkan.

Polisi negara bagian juga menyelidiki, tetapi jaksa Montgomery County tidak menemukan kemungkinan alasan untuk menuntut Biggs dengan menguntit atau kejahatan lainnya.

Sebelum datang ke komunitas Virginia tenggara pada bulan Juli, ayah tiga anak yang sudah menikah ini menjabat sebagai manajer kota di Clayton, Carolina Utara, selama hampir dua dekade.

Wakil Manajer Kota Clayton Nancy Medlin, yang bekerja dengan Biggs selama sekitar 17 tahun, mengatakan dia sedang mencari tantangan baru di Christiansburg. Dia bilang istrinya tinggal di Clayton agar putri bungsu mereka bisa menyelesaikan SMA di sana.

Medlin menggambarkan Biggs sebagai “pria keluarga sejati” dan teman dekat yang sangat menyukai pekerjaannya. Dia bilang dia sering berkomunikasi dengannya sejak dia meninggalkan North Carolina, dan dia tampak bahagia.

“Saya kaget pagi ini bersama dengan orang lain,” katanya.

Perintah perlindungan pertama kali dilaporkan oleh The Roanoke Times. Dalam pengaduannya, wanita tersebut mengklaim, antara lain, bahwa Biggs “menggunakan posisinya” untuk “mencari” teman-temannya dan mengancam salah satu dari mereka.

Biggs membantah melecehkan wanita itu dalam wawancara dengan Roanoke Times minggu lalu dan Senin. Dia mengatakan keduanya memiliki hubungan persahabatan dan dia memberikan bantuan keuangannya. Dia mengatakan wanita itu hanya tersinggung oleh komentarnya.

“Saya menyinggung … saya tidak pernah mengancam,” katanya kepada surat kabar itu pada Senin.

Dalam dokumen pengadilan, Biggs menuduh wanita itu mencoba “mendiskreditkan dan merusak” statusnya “secara profesional dan di masyarakat”.

____

Ikuti Alanna Durkin Richer di http://twitter.com/aedurkinricher. Baca lebih lanjut karyanya di http://bigstory.ap.org/journalist/alanna-durkin-richer.