Polisi Irak: Bom mobil membunuh 41 orang di Kota Sadr Bagdad

BAGHDAD – Dua bom mobil terjadi di distrik komersial yang ramai di distrik utama Syiah di Baghdad pada hari Rabu, menewaskan sedikitnya 41 orang, kata polisi Irak.

Ledakan tersebut terjadi secara berurutan, kurang dari seminggu setelah bom tersebut merenggut lebih dari 150 nyawa dalam periode dua hari. Serangan-serangan tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa para pemberontak Sunni sedang berkumpul kembali dan mencoba menyalakan kembali perselisihan sektarian ketika militer AS mulai menarik diri.

Kota Sadr merupakan bekas benteng milisi Syiah yang dijaga ketat oleh militer Irak. Serangan tahun lalu mematahkan kendali milisi atas distrik tersebut, dan wilayah tersebut relatif tenang dalam beberapa bulan terakhir.

Para pemuda yang marah berkumpul di sekitar trotoar yang berlumuran darah, memutar tumpukan logam dari mobil, yang diparkir di dekat restoran dan kedai es krim.

Saadi Rashid, 35, mengatakan dia baru saja membeli pakaian baru untuk anak-anaknya di toko terdekat ketika ledakan terjadi, dan pecahan peluru menembus bahu dan kakinya.

“Saya melihat darah saya menutupi pakaian yang saya rencanakan untuk dibawa ke anak-anak saya,” katanya dari ranjang rumah sakit. “Betapa malangnya ketika saya merasa tidak sanggup berjalan atau bahkan berdiri.”

Meningkatnya serangan-serangan tingkat tinggi dalam beberapa pekan terakhir telah menimbulkan pertanyaan mengenai kemampuan pasukan Irak untuk mempertahankan keamanan ketika mereka semakin mengambil alih kekuasaan dari Amerika.

Ledakan tersebut juga terjadi setelah pengumuman pemerintah Irak bahwa mereka telah menangkap tersangka pemimpin kelompok depan al-Qaeda. Militer Irak pada hari Selasa merilis gambar pertama dari pria yang dikatakan sebagai Abu Omar al-Baghdadi, dan mengatakan bahwa penangkapannya akan memberikan pukulan besar terhadap pemberontakan.

Juru bicara militer Irak Mayjen. Qassim al-Mussawi, mengatakan tiga mobil bermuatan bahan peledak lainnya ditemukan tetapi diledakkan di dekat lokasi kejadian, bersama dengan tiga mobil lainnya di kawasan Syiah di tempat lain di kota tersebut.

Dia menyalahkan serangan yang dilakukan terhadap pengikut al-Baghdadi, dan mengatakan “ini jelas merupakan pesan pembalasan yang dilakukan oleh geng-geng teroris ini.”

Namun, militer AS mengatakan al-Qaeda berada di balik serangan besar-besaran baru-baru ini yang menargetkan kelompok Syiah, dan mengatakan bahwa serangan tersebut merupakan upaya untuk memprovokasi kekerasan sektarian yang hampir menghancurkan negara tersebut pada tahun 2006 dan 2007.

“Mereka adalah target yang sangat emosional. Mereka dimaksudkan untuk menyerang aspek masyarakat yang rentan, untuk membunuh sebanyak mungkin warga sipil tak berdosa secara acak,” kata Mayjen. David Perkins mengatakan kepada The Associated Press pada hari Rabu. “Dari sudut pandang al-Qaeda, mereka mencoba melancarkan serangan balasan dan memulai kembali kekerasan etno-sektarian.”

Namun, Perkins menegaskan para pemberontak tetap tidak dapat melakukan serangan seperti itu setiap hari.

“Kami telah melihat beberapa serangan tingkat tinggi baru-baru ini, yang jelas merupakan suatu kekhawatiran. Namun menurut kami ini bukan perubahan mendasar,” katanya.

Kota Sadr, sebuah daerah kumuh Syiah di Bagdad timur yang berpenduduk sekitar 2,5 juta orang, telah menjadi lokasi beberapa serangan yang diduga dilakukan oleh pemberontak Sunni serta bentrokan antara milisi Syiah dan pasukan AS.

Terdapat konflik mengenai jumlah korban tewas pada hari Rabu, seperti biasa di tengah kekacauan setelah pemboman.

Pejabat polisi dan rumah sakit mengatakan 41 orang tewas dan lebih dari 60 orang juga terluka. Seorang pejabat kementerian dalam negeri memberikan angka yang sedikit lebih tinggi, dengan mengatakan 45 orang telah meninggal.

Semua pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak diizinkan untuk mengungkapkan informasi tersebut.

Belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, namun bom mobil dan serangan bunuh diri merupakan ciri khas Al-Qaeda di Irak dan kelompok pemberontak lainnya.

Pada tanggal 23 November 2006, tembakan mortir dan lima bom mobil menewaskan 215 orang di Kota Sadr dalam salah satu serangan perang yang paling mematikan.

Di tempat lain di Bagdad, sebuah bom pinggir jalan menghantam sebuah minibus di daerah Sunni di Bagdad selatan, menewaskan sedikitnya lima orang dan melukai tiga lainnya, menurut polisi dan pejabat rumah sakit.

Ketegangan juga meningkat di dekat kota Kirkuk yang disengketakan di utara pada hari Rabu ketika pasukan AS melepaskan tembakan setelah disergap saat membagikan hibah kepada bisnis Irak.

Para pejabat Irak mengatakan dua warga sipil tewas ketika Amerika membalas tembakan, namun militer AS mengatakan mereka yang tewas adalah pejuang musuh.

Penembakan itu terjadi ketika pemerintah Irak menyatakan kemarahannya atas serangan mematikan AS di Irak selatan yang dianggap melanggar perjanjian keamanan.

Juru bicara AS Mayor. Derrick Cheng, mengatakan beberapa orang meluncurkan granat dan mulai menembak pada hari Rabu ketika patroli tersebut membagikan dana militer AS sebagai hibah mikro untuk merangsang usaha kecil di kota Riyadh.

Dia mengatakan laporan mengindikasikan “dua musuh tewas dan satu terluka.” Dia mengatakan seorang warga Amerika juga terluka.