Polisi Idaho: Tidak ada petunjuk jika ada anak yang hilang

COEUR d’ALENE, Idaho – Jika min Dylan dan Shasta Green (pencarian) masih hidup – dan sheriff sangat ingin memercayainya – mereka mungkin punya cerita mengerikan untuk diceritakan.

Dylan, 9, dan Shasta, 8, diculik satu setengah minggu yang lalu, mungkin setelah mereka melihat ibu mereka, pacarnya dan kakak laki-lakinya diikat dan kemudian dipukuli sampai mati di rumah mereka di pedesaan, kata pihak berwenang.

Setelah melakukan pencarian di wilayah Barat Laut dan mendapatkan lebih dari 1.150 informasi, FBI dan penyelidik lokal mengatakan mereka tidak memiliki tersangka, tidak ada petunjuk kuat mengenai keberadaan anak-anak tersebut, dan tidak tahu mengapa para korban dibunuh dan anak-anak diculik.

Tapi mereka tidak menyerah.

“Saya perlu percaya bahwa anak-anak itu masih hidup,” Sheriff Rocky Watson (pencarian) berkata.

Ibu dari anak-anak tersebut, Brenda Groene (40), kakak laki-laki Slade (13) dan pacar ibu mereka, Mark McKenzie (37), dibunuh di rumah cinderella berwarna putih beberapa kilometer sebelah timur kota. Brenda Groene dan anggota keluarga lainnya telah terlibat dalam narkoba dan kejahatan kecil selama bertahun-tahun, namun penyelidik belum secara terbuka menghubungkan satupun hal tersebut dengan pembunuhan tersebut.

Watson berspekulasi ada lebih dari satu pembunuh karena semua korban diikat. Petugas juga menduga pembunuhnya diketahui oleh para korban, karena tidak ada tanda-tanda masuk secara paksa.

Kecurigaan publik tertuju pada Steven Groene (48), mantan suami Brenda dan ayah tiga anak. Namun para deputi bersikeras bahwa dia bukan tersangka, meski tidak memiliki alibi pada malam pembunuhan tersebut, gagal dalam tes pendeteksi kebohongan ketika ditanya apakah dia tahu di mana anak-anak tersebut berada, dan membuat pengakuan publik yang membingungkan kepada para penculik.

“Tolong, tolong lepaskan anak-anak saya dengan selamat,” kata Groene pekan lalu. “Mereka tidak ada hubungannya dengan ini.”

Petugas tidak dapat mengatakan apa yang dimaksud dengan “semua ini”.

Karena rumah mereka berada di dekat Interstate 90, tepat di sebelah barat jalan raya di Pegunungan Rocky, penyelidik mengatakan ada kemungkinan seorang pengendara mobil melakukan kejahatan secara acak dan kemudian melompat ke jalan raya menuju Montana atau Seattle.

Keluarga Green tinggal di pinggiran komunitas Idaho Panhandle, baik secara fisik maupun finansial. Coeur d’Alene (cari) adalah resor dan kota pensiun yang berkembang berkat danau kartu pos dan lapangan golfnya yang berlimpah. Seperti banyak kawasan resor lainnya, kawasan ini juga merupakan rumah bagi orang-orang seperti Partai Hijau, yang berjuang untuk bertahan hidup dengan pekerjaan bergaji rendah.

Steven dan Brenda Groene menikah pada tahun 1986 dan memiliki lima anak sebelum bercerai pada tahun 2001. Steven Groene mengatakan dalam sebuah wawancara TV bahwa beberapa hari sebelum pembunuhan, mereka berdebat mengenai isu-isu seperti hak kunjungan, namun sebaliknya akur.

Steven tinggal bersama mantan ibu mertuanya, dan Brenda tinggal di rumah milik McKenzie, yang merupakan sepupunya. Slade, Dylan dan Shasta tinggal bersamanya. Dari dua anak yang lebih besar, Jesse (18) dipenjara atas tuduhan perampokan. Vance, 20, memiliki rekor masa muda. Kedua kakak laki-lakinya memiliki masalah dengan narkoba.

Steven Groene (48) adalah musisi blues yang bermain di band bernama Blue Tattoo. Dia mengaku pernah menggunakan narkoba dalam jumlah besar dan pernah ditangkap satu kali karena tuduhan penyerangan. Pada saat kematiannya, Brenda sedang dalam masa percobaan karena kepemilikan alat pemberi obat. Dia diperintahkan untuk konseling narkoba dan alkohol.

Pemeriksa mayat mengatakan Brenda Groene dan Mark McKenzie memiliki obat-obatan terlarang di sistem mereka.

Petugas fokus pada pesta yang diadakan pasangan itu di rumah itu pada tanggal 15 Mei, terakhir kali mereka terlihat hidup. Mayatnya ditemukan di rumah pada sore berikutnya. Seorang teman yang diidentifikasi berada di pesta itu sempat dianggap sebagai “orang yang berkepentingan” sebelum pihak berwenang membebaskannya.

Mengenai Steven Groene, Kapten Sheriff Ben Wolfinger mengatakan para penyelidik menghubungkan tindakannya dalam mengambil poligraf FBI dengan tekanan emosional.

“Saya dapat meyakinkan Anda bahwa baik saya maupun anggota keluarga mana pun tidak akan pernah begitu biadab dan jahat,” tulis Groene dalam email ke KREM-TV dari Spokane minggu ini, menambahkan bahwa dia yakin bahwa penegak hukum akan menangkap “hewan atau hewan tersebut.”

Penyelidik mengejar petunjuk dan mendistribusikan foto anak-anak tersebut, bersama dengan video rumahan Shasta di pameran sains sekolah baru-baru ini. Di Davis Donuts di Coeur d’Alene, sebuah tanda bertuliskan: “Berdoa untuk kembalinya anak-anak yang hilang, Shasta dan Dylan Groene, dengan selamat. Tuhan memberkati mereka.”

Kerumunan orang yang berkemah diperkirakan akan berada di daerah tersebut selama akhir pekan Memorial Day, dan deputi sheriff meminta mereka untuk melaporkan tanda-tanda keberadaan para pemuda tersebut.

“Kami meminta jika ada orang yang berkemah di lokasi itu melihat sesuatu yang mencurigakan, mohon jangan menyentuhnya. Hubungi penegak hukum,” kata Wolfinger.