Polisi anti huru hara Perancis berusaha meredam protes di Paris

PARIS – Lebih dari 1 juta orang turun ke jalan di seluruh Perancis pada hari Selasa untuk memprotes undang-undang ketenagakerjaan baru yang sangat kontroversial, karena pemogokan transportasi membuat negara tersebut terhenti.

Polisi antihuru-hara, yang dipersenjatai dengan tongkat dan perisai, bergerak mendekati lebih dari 200.000 pengunjuk rasa yang berkumpul di Place de la Republic di Paris pada hari Selasa dalam upaya untuk meredam kekerasan yang meluas, yang akhirnya menggunakan meriam air dan gas air mata untuk membubarkan massa yang nakal.

Kekerasan tidak hanya terjadi di Paris. Di Rennes, pengunjuk rasa yang marah melempari polisi dengan batu dan botol, sementara di Grenoble polisi membubarkan massa dengan peluru karet dan gas air mata.

Polisi melakukan 787 penangkapan di seluruh negeri – 488 di antaranya di Paris, kata kepala polisi nasional Michel Gaudin kepada The Associated Press. Korban luka di ibu kota tercatat 46 pengunjuk rasa dan sembilan petugas polisi.

Mahasiswa dan serikat pekerja mengatakan undang-undang tersebut akan mengikis perlindungan tempat kerja yang sangat dijunjung tinggi di Prancis. Peraturan ini akan mulai berlaku bulan depan dan akan memungkinkan perusahaan untuk memecat karyawan di bawah usia 26 tahun tanpa alasan dalam dua tahun pertama masa kerja mereka.

Berdasarkan undang-undang yang berlaku saat ini, perusahaan sering kali tidak dapat memecat pekerjanya kecuali mereka menghadapi kebangkrutan atau pekerja tersebut berulang kali melakukan kesalahan serius dalam pekerjaannya. Sering terjadi banding di pengadilan, di mana hakim seringkali memenangkan pekerja.

Serikat pekerja dan oposisi sayap kiri bergabung dalam solidaritas dengan para mahasiswa yang marah atas pemogokan satu hari yang menutup banyak bisnis dan atraksi utama, termasuk perjalanan udara, kereta api dan bus serta Menara Eiffel, sehingga meningkatkan tekanan pada Perdana Menteri Dominique de Villepin untuk menarik tindakan tersebut.

Surat kabar nasional tidak dijual di kios koran, dan siaran radio dan televisi dibatasi. Sekitar sepertiga guru sekolah negeri dan pekerja pendidikan lainnya juga melakukan pemogokan.

Sebelum unjuk rasa di Paris, Menteri Dalam Negeri Nicolas Sarkozy bertemu dengan polisi dan mendesak mereka untuk menangkap sebanyak mungkin pembuat onar.

Ketika tekanan publik meningkat di tengah protes terbesar terhadap kontrak kerja yang kontroversial, perpecahan muncul di pemerintahan Konservatif mengenai undang-undang baru yang akan memudahkan perusahaan untuk memecat karyawan baru.

Dalam perselisihan yang jelas dengan Perdana Menteri Dominique de Villepin, Sarkozy menyarankan untuk menunda tindakan tersebut untuk memungkinkan pembicaraan dengan serikat pekerja.

“Kita harus membela hak-hak yang dimenangkan oleh nenek moyang kita dan yang coba diambil oleh pemerintah saat ini,” kata Maxime Ourly, seorang mahasiswa sastra yang bergabung dengan pengunjuk rasa di Paris. Tepi kiri.

Bahkan ketika demonstrasi besar-besaran sedang berlangsung, Villepin tetap teguh. Dia mengatakan kepada parlemen bahwa dia terbuka untuk berdiskusi mengenai ketenagakerjaan dan kemungkinan perubahan undang-undang, namun tidak mengatakan akan menariknya.

“Hanya dengan tindakan kita dapat meyakinkan seluruh rakyat Perancis bahwa hari esok bisa lebih baik dari hari ini,” katanya, yang dikecam keras oleh politisi oposisi.

Villepin mengatakan fleksibilitas yang lebih besar akan mendorong perusahaan untuk mempekerjakan pekerja muda, yang menghadapi tingkat pengangguran sebesar 22 persen – tertinggi di Eropa Barat. Namun seiring meningkatnya protes, pemerintahannya – dan peluangnya untuk mencalonkan diri sebagai presiden tahun depan – tampak semakin rapuh.

Sarkozy, yang juga ingin menjadi calon presiden dari kubu konservatif, mengatakan pada pertemuan anggota parlemen tentang keputusan tersebut pesta UMP bahwa undang-undang tersebut tidak akan berlaku selama pembicaraan untuk menyelesaikan krisis masih memungkinkan, kata para pembantunya.

Upaya reformasi yang dilakukan Villepin menggarisbawahi dilema yang dihadapi banyak negara di Eropa yang memiliki perlindungan kerja dan jaring pengaman sosial yang tinggi dan terancam oleh persaingan dari negara-negara Asia yang berkembang pesat dengan tenaga kerja yang lebih murah dan perlindungan tempat kerja yang lebih sedikit.

Menurut perkiraan polisi, 31.000 orang melakukan unjuk rasa di kota barat daya Bordeaux pada hari Selasa, 28.000 di kota pelabuhan selatan Marseille, 26.000 di kota Grenoble di Alpen, 17.000 di Lyon dan ratusan ribu di hampir selusin kota besar dan kecil lainnya.

Para pengunjuk rasa di Paris mengatakan mereka ingin mempertahankan status quo.

“Kami di sini demi anak-anak kami. Kami sangat khawatir dengan apa yang akan terjadi pada mereka,” kata Philippe Decrulle, pramugari Air France. “Putra saya berusia 23 tahun, dan dia tidak memiliki pekerjaan. Ini normal di Prancis.”

Hujan rintik-rintik tidak menyurutkan suasana pesta, bendera merah serikat pekerja dan balon berkibar di atas para pengunjuk rasa dan kios-kios yang menjual sosis.

Departemen Luar Negeri AS menyarankan warga Amerika di Prancis untuk menghindari area di mana diperkirakan akan ada banyak orang berkumpul dan berhati-hati, terutama pada malam hari.

Lima federasi serikat buruh terbesar Perancis juga menolak undangan Villepin untuk bertemu dan melakukan pembicaraan pada hari Rabu, dan bersikeras bahwa ia membiarkan kontrak tersebut didahulukan.

Presiden Jacques Chirac membatalkan rencana perjalanan ke kota pelabuhan utara Le Havre pada Selasa “mengingat adanya kejadian,” kata kantornya.

Reporter FOXNews Greg Burke dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.