Polandia mungkin menarik diri dari Irak pada tahun 2005

WARSAWA, Polandia – Polandia (mencari) harus menarik pasukannya dari Irak pada akhir tahun depan, kata para pemimpin Polandia pada hari Senin, pertama kalinya sekutu utama AS tersebut mengindikasikan kerangka waktu untuk menarik tentaranya keluar dari negara yang dilanda perang tersebut.

Presiden Alexander Kwasniewski (mencari) mengatakan belum ada keputusan akhir mengenai kapan penarikan pasukan akan dilakukan, namun Warsawa sedang mempertimbangkan batas waktu akhir tahun 2005 dengan harapan bahwa pemilu yang dijadwalkan pada bulan Januari di Irak akan membawa stabilitas di negara tersebut.

“Kami memutuskan untuk berbicara dengan Irak dan mitra koalisi kami (dan) Amerika Serikat mengenai pengurangan pasukan Polandia mulai 1 Januari – dan mungkin akan menyelesaikan misi kami pada akhir tahun 2005,” kata Kwasniewski saat berkunjung ke Paris.

Masalah ini muncul ketika Menteri Pertahanan Jerzy Szmajdzinski menyebutkan kemungkinan tanggal penarikan pasukan dalam sebuah wawancara, dan merupakan pejabat Polandia pertama yang mengungkapkan hal tersebut secara terbuka.

Szmajdzinski berpendapat bahwa 21/2 tahun di Irak akan “cukup” bagi militer Polandia dan mengatakan usulannya ditujukan untuk melawan “populisme murahan” yang dilakukan oleh penentang kehadiran Polandia. Namun, dia kemudian mengatakan bahwa komentarnya adalah “pendapat pribadinya” dan “bukan posisi resmi pemerintah.”

“Menurut pendapat saya, batas waktu tersebut harusnya merupakan tanggal berakhirnya Resolusi Dewan Keamanan PBB 1546,” kata Szmajdzinski kepada harian Gazeta Wyborcza. Resolusi tersebut mengatur penyerahan kekuasaan kepada pemerintah Irak dan mencakup langkah-langkah yang berlaku hingga Desember 2005.

Perdana Menteri Marek Belka (mencari), yang menyatakan bahwa ia ingin mentransfer lebih banyak wewenang ke Irak untuk memungkinkan penarikan pada akhirnya, mengatakan ia belum diajak berkonsultasi mengenai komentar Szmajdzinski.

“Perdana Menteri menyatakan ketidaksenangannya terhadap pernyataan publik saya sebelum pemerintah mengambil sikap formal,” kata Szmajdzinski kepada wartawan sehari setelah pertemuan antara kedua pemimpin.

Di Washington, seorang pejabat senior Gedung Putih mengatakan pemerintah AS tidak yakin Polandia telah mengubah posisinya.

“Posisi mereka tetap sama – bahwa pasukan mereka akan berada di sana selama diperlukan,” kata pejabat AS yang tidak ingin disebutkan namanya. “Pihak Polandia telah memperjelas bahwa posisi mereka adalah keputusan apa pun yang mereka ambil akan didorong oleh misi.”

Secara terpisah, pihak berwenang Ukraina mengeluarkan surat yang berisi Wakil Perdana Menteri Irak Barham Salih yang meminta negara bekas republik Soviet tersebut untuk tidak menarik pasukannya, dengan mengatakan bahwa pasukan asing diperlukan di Irak untuk “menghadapi realitas terorisme global yang sedang berlangsung.”

Salih berterima kasih kepada presiden Ukraina atas “kontribusi negaranya terhadap peningkatan keamanan, ekonomi, dan pemerintahan Irak” dan mengatakan penarikan hampir 1.600 tentara Ukraina akan menimbulkan konsekuensi serius bagi Irak dan komunitas internasional.

Ukraina mengatakan pihaknya berencana mengurangi kontingennya sebanyak 200 tentara, dimulai dengan rotasi berikutnya yang akan selesai pada bulan Oktober. Presiden Leonid Kuchma belum memberikan reaksi langsung terhadap surat tersebut.

Para pengamat mengatakan komentar Menteri Pertahanan Polandia tidak ada hubungannya dengan kebijakan negara mengenai Irak, melainkan politik dalam negeri.

Pemerintahan Belka menghadapi mosi percaya di parlemen pada tanggal 15 Oktober dan anggota utama dari mitra koalisi juniornya, Serikat Buruh, telah mengancam akan menarik dukungan untuk Belka kecuali ia terlebih dahulu mengajukan rencana untuk menarik pasukan Polandia dari Irak.

Misi Irak mendapat dukungan politik yang luas di Polandia, namun oposisi semakin meningkat di kalangan masyarakat Polandia. Sebuah partai oposisi, itu Partai Tani Polandia (mencari), meluncurkan petisi yang meminta pencabutan segera.

Tahun lalu, Polandia mengambil alih komando pasukan keamanan multinasional di Irak tengah yang saat ini beranggotakan sekitar 6.000 tentara, termasuk lebih dari 2.400 tentara Polandia.

Szmajdzinski mengatakan misi dalam “kondisi sulit seperti itu” merupakan tantangan besar bagi militer bekas Pakta Warsawa yang masih “mencapai kemampuan baru dan memperkenalkan peralatan baru.”

“Cukup,” katanya. “Ini adalah periode yang rasional.”

Di Paris, Kwasniewski berharap pemilu ini akan membawa stabilitas di Irak.

“Rencana kami sudah diketahui: kami ingin mengurangi pasukan kami setelah Januari 2005 dan kami berpikir sangat serius untuk mengakhiri misi ini… Apakah akan dilakukan pada akhir tahun 2005… atau tanggal lain? Sulit untuk mengatakannya saat ini,” katanya.