PM Kanada memperingatkan ancaman terbesar proteksionisme terhadap perekonomian global

PORT-OF-SPAN, Trinidad dan Tobago – Proteksionisme adalah ancaman terbesar bagi perekonomian dunia, Perdana Menteri Kanada Stephen Harper mengatakan kepada FOX News pada hari Jumat, dan menambahkan bahwa KTT Amerika yang kelima harus fokus pada perdagangan bebas, bukan potensi mencairnya hubungan antara Amerika Serikat dan negara kepulauan komunis Kuba.

Kanada “jelas prihatin dengan” langkah-langkah untuk mendirikan hambatan perdagangan secara global, kata Harper kepada FOX News.

“Ancaman terbesar terhadap perekonomian saat ini adalah meningkatnya proteksionisme. Pemerintah melakukan segala cara untuk mengurangi dampaknya,” katanya. Meningkatnya proteksionisme akan berarti “resesi atau lebih buruk lagi untuk jangka waktu yang sangat lama.”

Kanada, mitra dagang utama AS, baru-baru ini menerapkan perjanjian perdagangan bebas dengan Kosta Rika dan Chile dan perjanjian yang dinegosiasikan Harper dengan Kolombia dan Peru kini berada di hadapan parlemen. Sebaliknya, 17 negara G-20 telah menerapkan puluhan langkah proteksionisme sejak bulan November.

AS sedang berusaha untuk mencegah perang dagang dengan Meksiko, mitra dagang terbesar ketiganya, yang dipicu oleh larangan yang diamanatkan oleh Kongres terhadap truk-truk Meksiko yang mengangkut barang ke negara tersebut. Meksiko mengenakan tarif senilai $2,4 miliar terhadap barang-barang Amerika sebagai pembalasan. Kedua negara gagal mengakhiri kebuntuan selama pertemuan puncak 8 jam Presiden Obama di Meksiko dengan Presiden Felipe Calderon.

“Kami pikir ini sangat penting, sangat penting bagi kesehatan belahan bumi kita bahwa kita terus memperkuat gerakan menuju ekonomi pasar yang diliberalisasi dan kita memerlukan perdagangan untuk melakukan hal itu,” kata Harper kepada FOX News dalam sebuah wawancara eksklusif beberapa jam sebelum KTT Amerika dimulai pada hari Jumat.

“Tentu saja, kami prihatin dengan rezim yang menentang perdagangan, yang mengajarkan proteksionisme. Kami prihatin dengan pertumbuhan perdagangan di belahan bumi ini. Dan penting bagi negara-negara dan Amerika Serikat untuk turun tangan dan mendukung pemerintah – beberapa di antaranya telah saya sebutkan – yang bersedia bekerja sama dengan kami dalam agenda perdagangan yang diliberalisasi.”

Harper berpendapat ketika ditanya apakah AS harus menggunakan KTT ini sebagai platform untuk mempertahankan perdagangan bebas dan mengumumkan langkah-langkah tambahan untuk menyetujui perjanjian perdagangan bebas yang tertunda dengan Kolombia atau kemungkinan terobosan dalam pembicaraan perdagangan dengan Panama.

“Jelas, saya di sini bukan untuk memberi tahu pemerintahan Obama bagaimana menjalankan kebijakan Amerika Serikat,” kata Harper sebelum menyampaikan pembelaan yang kuat terhadap Kolombia dan kemajuan demokrasinya. “Kolombia adalah negara yang telah mencapai banyak kemajuan dalam bidang demokrasi, hak asasi manusia, dan ekonomi. Dan Kolombia adalah teman sejati bagi kita di belahan bumi ini, dan menurut saya sangat penting bagi kita untuk mendukung teman-teman kita yang memajukan hubungan ekonomi dengan negara sahabat di kawasan ini. Saya pikir jika Anda tidak mendukung teman-teman Anda, Anda tidak akan mendapatkan banyak teman.”

Perjanjian perdagangan AS dengan Kolombia awalnya dinegosiasikan pada tahun 2006 dan dinegosiasi ulang pada tahun 2007 untuk mengatasi kekhawatiran Partai Demokrat di Kongres mengenai hak-hak pekerja. Namun perjanjian perdagangan tersebut masih lemah dan tidak ada tanda-tanda dari Gedung Putih pada masa pemerintahan Obama bahwa perjanjian tersebut merupakan prioritas legislatif atau ekonomi.

Dan Restrepo, penasihat senior Obama untuk urusan Belahan Barat, mengatakan perdagangan bebas dengan Panama dan Kolombia adalah “bagian dari matriks” kebijakan ekonomi regional yang akan diuraikan oleh presiden di sini. Dia mengisyaratkan bahwa kesepakatan dengan Panama mungkin akan segera terjadi, namun kebuntuan dengan Kolombia terus berlanjut.

“Di Panama, kami terlibat dengan pemerintah Panama dan kami sedang mengatasi beberapa masalah yang masih ada dan berharap dapat segera mencapai kemajuan,” kata Restrepo kepada FOX News. “Di Kolumbia, terdapat serangkaian permasalahan yang belum terselesaikan. Kami sedang mencari cara untuk bekerja sama dengan Kolombia untuk mengatasi permasalahan tersebut.”

Mengenai peningkatan hubungan antara AS dan Kuba, Harper mengatakan Obama telah mengambil langkah-langkah penting untuk mencabut pembatasan perjalanan keluarga dan pengiriman uang ke pulau tersebut dan sudah waktunya bagi rezim Castro, yang dipimpin oleh saudara laki-laki Fidel Castro, Raoul, untuk kembali. Harper mengatakan dia tahu pemerintah sayap kiri yang hadir di KTT tersebut – yaitu Venezuela dan Nikaragua – akan mencoba untuk memasukkan Kuba ke dalam agenda KTT, namun tindakan seperti itu harus ditolak.

“Saya kira hal ini penting bagi hubungan belahan bumi secara umum, namun kami tentunya tidak berharap hal ini akan mendominasi pertemuan puncak,” kata Harper. “Ada isu-isu yang jauh lebih penting untuk didiskusikan selain hubungan Kuba-Amerika.”