PM Irak menyelesaikan transfer keamanan pertama untuk provinsi selatan

Baghdad, Irak – Pasukan Irak memikul tanggung jawab keamanan atas seluruh provinsi untuk pertama kalinya pada hari Kamis, langkah pertama dalam rencana AS untuk menyerahkan kendali seluruh negara pada akhir tahun depan, yang membuka jalan bagi penarikan pasukan AS.

Mayor Inggris. Jenderal. John Cooper menandatangani dokumen penyerahan tanggung jawab atas provinsi Muthanna, provinsi Syiah yang relatif damai dan berpenduduk jarang yang berada di bawah kendali Inggris dan Australia.

“Ini adalah hari nasional besar yang akan dicatat dalam sejarah Irak,” kata Perdana Menteri Nouri al-Maliki saat upacara serah terima di ibu kota provinsi Samawah. “Langkah ini akan membawa kebahagiaan bagi seluruh warga Irak.”

Pasukan Irak berbaris dalam formasi melewati perdana menteri dan pejabat lainnya di sebuah stadion di kota tersebut, sekitar 230 mil tenggara Bagdad. Para pemimpin suku setempat yang mengenakan penutup kepala dan pakaian tradisional Arab kemudian mendekati tenda para pejabat, mengacungkan senjata dan meneriakkan, “Kami siap mati untuk mempertahankan tanah ini.”

CountryWatch: Irak

“Kami telah dan sedang membantu membangun masyarakat demokratis damai yang kuat di Irak,” kata Cooper. “Hari ini adalah langkah penting dalam proses itu.”

Hanya sekitar 700 tentara Inggris dan Australia yang ditempatkan di Muthanna, bersama dengan sekitar 600 tentara Jepang dalam misi kemanusiaan terpisah. Pasukan Jepang sedang dalam proses meninggalkan negara itu, sementara tentara Inggris dan Australia akan ditempatkan kembali di tempat lain di Irak selatan untuk berjaga-jaga jika warga Irak memerlukan bantuan keamanan.

Namun demikian, penyerahan tersebut merupakan tonggak sejarah dalam transformasi Irak sejak invasi pimpinan AS pada tahun 2003 dan runtuhnya pemerintahan Irak. Saddam Huseinrezim.

Pasukan koalisi diperkirakan akan segera menyerahkan tanggung jawab di provinsi-provinsi selatan yang bergolak lainnya. Jika semuanya berjalan baik, koalisi pimpinan AS berencana mengalihkan tanggung jawab atas 18 provinsi tersebut pada akhir tahun depan.

Pasukan Amerika dan internasional lainnya kemudian akan ditarik, sehingga memungkinkan Irak untuk mengatur keamanan sambil tetap menjadi cadangan jika terjadi krisis. Hal ini akan diikuti oleh fase ketiga di mana pasukan AS akan meninggalkan Irak.

Penasihat Keamanan Nasional Mouwafak al-Rubaie mengatakan dia yakin rakyat Irak bisa menghadapi tantangan di Muthanna, di mana dia mengakui ancaman kekerasannya rendah.

“Tetapi dengan adanya provinsi ini, saya yakin ini merupakan langkah maju yang besar bagi rakyat Irak untuk mengambil kendali atas nasib negara mereka,” kata al-Rubaie kepada jaringan berita utama.

Strategi pemindahan ini bergantung pada kemampuan polisi dan militer Irak yang baru dilatih untuk menjaga ketertiban terhadap ancaman dari pemberontak Sunni dan milisi sektarian. Selama upacara serah terima, al-Maliki memperingatkan bahwa “para teroris” bertekad mengganggu proses dan menghancurkan persatuan nasional Irak.

“Mereka akan melakukan segala upaya untuk menghancurkan langkah ini dan memastikan tidak ada langkah lebih lanjut yang diambil,” kata al-Maliki. “Tetapi, dengan solidaritas dan kesabaran, Anda akan memotong tangan-tangan yang ingin menyabotase wilayah ini.

Jenderal Amerika. George Caseykomandan tertinggi AS di Irak, dan Duta Besar AS Zalmay Khalilzad menyambut baik penyerahan tersebut dalam pernyataan bersama.

“Penyerahan ini mewakili tonggak keberhasilan pengembangan kemampuan Irak untuk memerintah dan melindungi dirinya sebagai negara yang berdaulat dan demokratis,” kata mereka.

Menteri Pertahanan Inggris Des Browne mengatakan langkah ini menempatkan Irak “satu langkah lebih dekat untuk mengambil tanggung jawab penuh atas keamanan mereka sendiri dan membangun masa depan yang stabil dan demokratis bagi negara mereka.”

Namun demikian, kekerasan terus berlanjut pada hari Kamis, meskipun pada tingkat yang lebih rendah dibandingkan beberapa hari terakhir. Setidaknya 31 orang tewas pada hari Kamis, sebagian besar di Baghdad dan provinsi sekitarnya, kata polisi.

Sebuah helikopter serang Angkatan Darat AS jatuh saat melakukan patroli tempur di barat daya Bagdad pada hari Kamis, namun dua pilotnya selamat, kata komando AS. Pernyataan itu tidak menjelaskan alasan hal tersebut Busur Apache AH-64D jatuh atau memberikan lokasi tertentu.

Namun pihak berwenang Irak mengatakan helikopter itu terletak di dekat Youssifiyah, 12 mil barat daya Bagdad Al Qaeda di Irak dan pemberontak lainnya beroperasi. Warga Irak berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media.

Militer AS mengumumkan pada hari Kamis bahwa seorang pelaut Amerika telah terbunuh pada hari sebelumnya di provinsi Anbar di sebelah barat ibu kota.

Kematian di AS telah menurun tajam bulan ini, dengan 11 kematian di AS dilaporkan sejauh ini pada bulan Juli. Militer mengatakan 62 orang Amerika tewas pada bulan Juni dan 69 pada bulan Mei.

Namun penurunan jumlah korban di AS dibarengi dengan peningkatan tajam kekerasan sektarian di Bagdad dan provinsi sekitarnya yang menargetkan warga sipil dari komunitas Syiah dan Sunni. Setidaknya 31 orang meninggal pada hari Kamis, sehingga jumlah korban tewas minggu ini menjadi sekitar 200 orang.

Dalam kekerasan terbaru, seorang pembom mobil bunuh diri menyerang patroli polisi di kota Mosul di utara, menewaskan lima orang dan melukai lima lainnya, kata polisi.

Orang-orang bersenjata juga menembaki pengusaha terkenal Moaud al-Haj Hamid ketika dia sedang mengemudi di Mosul, menewaskan dia, tiga putranya dan seorang cucunya, Kolonel polisi. kata Abdul Karim Ahmed.

Seorang pembom bunuh diri yang mengendarai sepeda menyerang kantor dewan desa dekat Baqouba, 35 mil timur laut Baghdad, menewaskan empat anggota dewan, kata polisi.

Sejumlah pria bersenjata juga membunuh seorang anggota dewan provinsi di Diwaniyah, sekitar 80 mil selatan Bagdad, kata Lt. kata Raed Jabr.

Milisi Syiah menyusuri jalan-jalan di lingkungan Ghazaliyah di Bagdad barat, menyerukan agar warga Sunni meninggalkan tempat itu. Bentrokan terjadi setelah polisi datang. Seorang polisi tewas dan dua lainnya luka-luka, Kapten. kata Jamil Husein.

Juga pada hari Kamis, para menteri pertahanan dan dalam negeri hadir di hadapan parlemen untuk membahas krisis keamanan di ibu kota. Sebagian besar sesi ditutup karena alasan keamanan.

Orang-orang bersenjata juga membunuh pelatih tim gulat nasional Irak, Mohammed Karim Abid Sahib, dalam upaya penculikan yang gagal di Bagdad pada hari Kamis, namun seorang pemain berhasil melarikan diri, kata polisi dan otoritas gulat. Serangan itu terjadi saat kedua pria tersebut meninggalkan pusat olahraga di lingkungan utara Kazamiyah, tempat tim bersiap berangkat untuk mengikuti turnamen di Uni Emirat Arab keesokan harinya.

Juga pada hari Kamis, menteri pertahanan dan dalam negeri hadir di hadapan parlemen untuk membahas krisis yang dihadapi ibu kota. Sebagian besar sesi ditutup karena alasan keamanan.

Dalam audiensi publik, Menteri Pertahanan Abdul-Qader al-Mifarji, seorang Sunni, mengakui bahwa keamanan di Bagdad semakin memburuk. Dia mengatakan pasukan Irak berusaha semaksimal mungkin untuk meredam kerusuhan, namun “para ekstremis tersebut melakukan pembunuhan dengan cara yang sangat cepat sehingga kami tidak dapat bereaksi dengan cepat.”