PM Haiti: Amerika ‘tahu apa yang mereka lakukan salah’

PORT-AU-PRINCE, Haiti – Perdana Menteri Haiti mengatakan jelas baginya bahwa 10 orang Baptis Amerika yang mencoba mengambil 33 anak-anak Haiti dari negara yang dilanda gempa itu “tahu apa yang mereka lakukan adalah salah.”

Perdana Menteri Max Bellerive juga mengatakan kepada The Associated Press bahwa negaranya terbuka terhadap warga Amerika yang diadili di Amerika Serikat.

Bellerive mengatakan beberapa anak memiliki orang tua yang masih hidup. Pemerintah sedang berupaya melacak mereka.

Dia mengatakan sistem hukum harus menentukan apakah orang Amerika bertindak dengan itikad baik – seperti yang mereka klaim – atau merupakan pelaku perdagangan anak.

Orang Amerika kebanyakan berasal dari Idaho. Mereka telah ditahan sejak ditangkap pada hari Jumat dan mencoba memasuki Republik Dominika bersama anak-anak mereka.

Slideshow: Haiti mulai pulih | BAGAIMANA MEMBANTU | CAKUPAN LENGKAP

Menteri Komunikasi Haiti mengatakan Amerika mungkin harus mencari keadilan di Amerika karena sistem pengadilan Haiti lumpuh akibat gempa bumi tanggal 12 Januari.

Pengacara Jorge Puello di Republik Dominika mengatakan orang-orang Amerika itu berdesakan di sebuah ruangan kecil di markas besar polisi yudisial Haiti. Dia mengklaim mereka tidak mendapatkan perawatan medis dan makanan yang memadai.

Sementara itu, pihak Amerika mengatakan mereka hanya berusaha melakukan hal yang benar, menerapkan prinsip-prinsip Kristen untuk menyelamatkan anak-anak Haiti.

Perdana Menteri Max Bellerive mengatakan kepada Associated Press pada hari Minggu bahwa dia marah dengan “perdagangan ilegal anak-anak” yang dilakukan kelompok tersebut di negara yang telah lama dilanda wabah dan campur tangan asing.

Namun kenyataan pahit yang terjadi di negara yang sangat miskin ini – terutama setelah bencana gempa bumi tanggal 12 Januari – adalah bahwa beberapa orang tua secara terbuka menyatakan kesediaan mereka untuk berpisah dari anak-anak mereka jika hal tersebut dapat memberikan kehidupan yang lebih baik.

Sentimen serupa juga diungkapkan oleh semua orang kecuali satu dari sekitar 20 orang tua Haiti yang diwawancarai pada hari Minggu di tenda kemah yang penuh dengan anak-anak yang mainannya diambil dari sampah.

“Beberapa orang tua yang saya kenal sudah memberikan anak mereka kepada orang asing,” kata Adonis Helman, 44 tahun. “Saya sedang memikirkan bagaimana saya akan memilih mana yang akan saya berikan—mungkin anak bungsu saya.”

Pemerintah Haiti yang kewalahan menghentikan semua adopsi kecuali adopsi tersebut dilakukan sebelum gempa bumi terjadi di tengah kekhawatiran bahwa anak-anak yang kehilangan orang tua atau anak-anak yang hilang lebih rentan untuk disita dan dijual.

Tanpa dokumen yang tepat dan upaya bersama untuk menemukan orang tua mereka, mereka mungkin selamanya terpisah dari anggota keluarga yang mampu dan bersedia merawat mereka. Otorisasi pribadi Bellerive sekarang diperlukan untuk keberangkatan setiap anak.

Pihak panti asuhan tempat anak-anak tersebut kemudian diasuh mengatakan setidaknya beberapa dari anak-anak tersebut memiliki orang tua yang masih hidup, yang rupanya telah diberitahu bahwa anak-anak tersebut akan berlibur panjang dari kesengsaraan pasca gempa.

Pernyataan misi kelompok gereja tersebut mengatakan bahwa mereka berencana untuk menghabiskan waktu hanya beberapa jam di ibu kota yang hancur tersebut, dengan cepat mengidentifikasi anak-anak tanpa keluarga dekat dan mengangkut mereka ke sebuah hotel sewaan di Republik Dominika tanpa perlu repot-repot meminta izin dari pemerintah Haiti.

Apapun niatnya, organisasi kesejahteraan anak lainnya di Haiti menyebut rencana tersebut ceroboh.

“Naluri untuk turun tangan dan menyelamatkan anak-anak mungkin merupakan dorongan alami, namun hal ini tidak bisa menjadi solusi bagi puluhan ribu anak yang rentan akibat gempa bumi Haiti,” kata Deb Barry, pakar perlindungan di Save the Children, yang merupakan moratorium adopsi baru. “Kemungkinan seorang anak diangkat ke dalam kekacauan setelah bencana dan diberi label sebagai anak yatim piatu sangatlah tinggi.”

Anggota gereja, sebagian besar dari Idaho, mengatakan mereka hanya berusaha menyelamatkan anak-anak terlantar dan mengalami trauma.

“Dalam kekacauan yang dialami pemerintah saat ini, kami hanya berusaha melakukan hal yang benar,” kata juru bicara kelompok tersebut, Laura Silsby, kepada AP di markas polisi yudisial Haiti, tempat dia dan orang lain ditangkap setelah mereka ditangkap pada Jumat malam. ditangkap. untuk melintasi perbatasan ke Republik Dominika dengan bus.

Silsby, 40, mengaku dia tidak mendapatkan dokumen Haiti yang sesuai untuk anak-anak tersebut, yang namanya tertulis di pita merah muda di baju mereka.

Anak-anak tersebut, yang berusia antara 2 bulan dan 12 tahun, dibawa ke panti asuhan yang dikelola oleh SOS Children’s Villages yang berbasis di Austria, di mana juru bicara George Willeit mengatakan mereka tiba dalam keadaan “sangat lapar, sangat haus”.

Seorang bayi berusia 2 hingga 3 bulan mengalami dehidrasi dan harus dirawat di rumah sakit, katanya. Seorang pekerja panti asuhan menggendong dan membelai bayi lain yang lebih tua, yang demam dan tampak mengalami disorientasi.

“Seorang anak perempuan (8 tahun) menangis dan berkata: ‘Saya bukan yatim piatu. Saya masih memiliki orang tua.’ Dan dia pikir dia akan pergi ke perkemahan musim panas atau sekolah berasrama atau semacamnya,” kata Willeit.

Panti asuhan ini berupaya menyatukan kembali anak-anak tersebut dengan keluarga mereka, bergabung dalam upaya bersama pemerintah Haiti, PBB, Komite Palang Merah Internasional, dan LSM lainnya.

Willeit mengatakan seorang perempuan dari kelompok tersebut menghabiskan waktu di Port-au-Prince sebelum gempa terjadi dan mendapatkan kepercayaan dari orang-orang di lingkungan tempat anak-anaknya diculik.

Di Idaho, Pendeta Clint Henry menyangkal bahwa Gereja Baptis Central Valley miliknya ada hubungannya dengan perdagangan anak dan mengatakan dia tidak mempercayai laporan semacam itu. Ia mendesak jemaatnya yang menangis untuk berdoa kepada Tuhan untuk “membantu mereka ketika mereka mencoba melawan tuduhan Setan dan kebohongan yang dia ingin mereka percayai dan ketakutan yang akan dia tanamkan di dalam hati mereka”.

Sebagai negara termiskin di Belahan Barat, Haiti berada dalam posisi yang sulit – mereka membutuhkan bantuan namun sangat enggan terhadap campur tangan asing. Banyak yang memiliki perasaan campur aduk terhadap kelompok Kristen yang memimpin ratusan juta orang untuk melakukan misi di Haiti.

“Ada banyak orang yang datang ke sini dengan ide-ide keagamaan yang lebih berasal dari masa inkuisisi,” kata Max Beauvoir, ketua Asosiasi Pendeta Voodoo Haiti, yang mewakili ribuan pendeta dan pendeta wanita. “Orang-orang seperti ini percaya bahwa mereka harus menyelamatkan jiwa dan tubuh kita dari diri kita sendiri. Kita membutuhkan belas kasih, bukan melakukan dakwah sekarang, dan kita membutuhkan bantuan – bukan hanya bantuan yang diberikan kepada orang-orang yang beragama Kristen.”

Dua pertiga dari 9 juta penduduk Haiti dikatakan mempraktikkan Voodoo, campuran kepercayaan dari beberapa wilayah Afrika Barat dan Katolik.

Banyak kelompok agama menjalankan lembaga adopsi resmi dan panti asuhan di Haiti. Beberapa anak di dalamnya sebenarnya bukan yatim piatu, melainkan ditelantarkan oleh kerabatnya yang tidak mampu membiayainya.

Para orang tua yang diwawancarai di tenda kemah mengatakan mereka memahami bahwa menyerahkan anak-anak mereka berarti tidak akan pernah bertemu lagi dengan mereka.

“Saya melihat anak-anak ini berlarian dan saya tidak bisa melakukan apa pun untuk mereka,” kata Joseph Emmanuel Amazon (53), seorang buruh yang berjuang untuk menghidupi tujuh anak. “Mereka akan lebih baik berada di negara lain. Saya ingin salah satu dari mereka pergi ke Amerika Serikat.”

Istrinya, Marie Rita Pierre, setuju: “Putri bungsu saya ingin melanjutkan ke universitas. Kami tidak dapat membantunya.”

Silsby mengatakan kepada AP bahwa dia tidak mengikuti laporan berita selama berada di Haiti, dan merasa dia tidak memerlukan izin Haiti untuk membawa berita tersebut ke luar negeri. Dia mengatakan mereka hanya mempunyai niat baik dan tidak mengeluarkan uang untuk anak-anak tersebut, yang menurutnya dibawa ke seorang pendeta Haiti oleh kerabat jauh.

Silsby, yang mendirikan lembaga nirlaba New Life Children’s Refuge di Idaho pada 25 November, mengatakan dia tidak dapat memberikan nomor kontak pendeta yang menghubungkannya dengan anggota keluarga karena surat-surat dan ponselnya disita oleh polisi.

Perdagangan anak “adalah hal yang kami coba perangi,” kata Silsby.

Sean Lankford dari Meridian, Idaho, yang istri dan putrinya yang berusia 18 tahun ditahan, mengatakan kepada AP bahwa pejabat konsulat AS telah memberitahunya bahwa sidang pengadilan dijadwalkan pada hari Senin. Orang Amerika ditahan di markas besar polisi yudisial.

Namun, Menteri Kehakiman Haiti, Amarick Louis, mengatakan kepada AP pada hari Minggu bahwa sebuah komisi akan bertemu pada hari Senin untuk menentukan apakah kelompok tersebut akan dibawa ke hadapan hakim.

Orang Amerika termasuk anggota Gereja Baptis Central Valley di Meridian, Idaho, dan Gereja Baptis Sisi Timur di Twin Falls, Idaho. Mereka adalah bagian dari Southern Baptist Convention, yang merupakan denominasi Protestan terbesar di Amerika dan mempunyai program kemanusiaan yang luas di seluruh dunia.

Gereja-gereja di Idaho mempunyai rencana yang rumit sebelum terjadinya gempa bumi untuk menampung 200 anak laki-laki dan perempuan Haiti dan Dominika di resor pantai Magante, lengkap dengan sekolah dan kapel, serta vila dan kafe tepi pantai yang melayani orang tua angkat asal Amerika.

Henry, pendeta senior, mengatakan gereja yang beranggotakan 500 orang itu ingin membantu “karena kami percaya bahwa Kristus telah meminta kami untuk menyebarkan Injil Yesus Kristus ke seluruh dunia, dan itu termasuk anak-anak.” Dia mengatakan bahwa anggota gereja telah memberikan beberapa ribu dolar untuk misi tersebut.

Saat gempa terjadi, Silsby dan timnya memutuskan untuk bergerak lebih cepat.

Silsby, yang menjalankan situs belanja online di Idaho, dengan cepat memposting rencana mereka di situs tersebut dan meminta sumbangan yang dapat dikurangkan dari pajak saat mereka mempersiapkan perjalanan.