Pirates Cape Tourist Yacht dekat Pulau di Pantai Timur Afrika

NAIROBI, Kenya – Sebuah kapal pesiar wisata dan tujuh awaknya dibajak oleh perompak Somalia di dekat Kepulauan Seychelles di pantai timur Afrika pada hari Rabu, kata direktur badan Inggris yang memesan tur menyelam di kapal pesiar mewah tersebut.

Kapal Indian Ocean Explorer baru saja menurunkan kontingen wisatawannya sebelum disita, kata Kirk Green, direktur Aquatours, operator tur yang berbasis di London.

Green mengatakan Angkatan Laut Inggris mengirim email kepadanya untuk memberitahukan bahwa kapal tersebut telah dibajak dan akan dibawa ke Harardhere, markas bajak laut di utara Mogadishu. Green mengatakan dia diberitahu oleh Angkatan Laut bahwa kapal tersebut akan ditahan selama sekitar tiga bulan.

“Ini pertama kalinya hal ini terjadi pada kami, jadi ini agak mengejutkan saat ini,” ujarnya. “Tentu saja salah satu perasaan yang kami rasakan adalah kelegaan karena tidak ada pelanggan kami yang diambil. Namun di sisi lain, kami sangat khawatir dengan kru kami.”

Ketujuh awaknya berasal dari Seychelles, katanya.

Green mengaku tidak mengetahui secara pasti lokasi kapal tersebut saat disita atau ke mana tujuannya saat dibawa.

Tur menyelam, memancing, dan jalan-jalan dengan perahu tujuh kamar tidur ini mulai dari $3.000, dan mayoritas pelanggannya adalah orang Inggris, katanya. Kapal tersebut mampu mengangkut 14 penumpang beserta awaknya.

“Ini bukanlah perahu yang mengangkut tim keliling dunia dan bernilai uang dalam jumlah besar,” ujarnya. “Perahu ini benar-benar berfungsi karena kecintaannya, dan jika kami berhasil mencapai titik impas pada akhirnya, kami sangat senang.”

Green mengatakan kapal penelitian oseanografi yang telah dikonversi dan terdaftar di Panama baru-baru ini dimiliki oleh Swiss. Perahu itu baru saja dijual kembali, dan dia tidak dapat memastikan identitas atau kewarganegaraan pemilik barunya.

Pembajakan merajalela di lepas pantai Somalia, negara yang pemerintahannya tidak berfungsi selama 18 tahun. Dalam setahun terakhir saja, para perompak telah menangkap kapal pukat, perahu nelayan kecil, kapal dan bahkan kapal kargo yang sarat dengan senjata berat. Pekan lalu, para perompak menyerang sebuah kapal pasokan militer Jerman, yang membalas tembakan, mengejar tujuh perompak dan kemudian menahan mereka dengan bantuan kapal-kapal lain yang berpartisipasi dalam misi anti-pembajakan di lepas pantai Tanduk Afrika.

Meskipun ada keberhasilan baru-baru ini, pembajakan masih menjadi bisnis besar. Para perompak telah mendapatkan uang tebusan hingga $80 juta pada tahun lalu, dengan menyita 42 kapal di sepanjang garis pantai sepanjang 1.900 mil di sepanjang Tanduk Afrika.

“Saya tidak mengerti mengapa negara-negara yang terlibat tidak pergi ke sana dan menyelesaikan masalah ini untuk selamanya,” kata Green.

Perompak Somalia banyak terjadi di Teluk Aden, yang dilalui 20.000 kapal dagang setiap tahunnya dalam perjalanan menuju dan dari Terusan Suez. Namun para analis mengatakan peningkatan jumlah kapal perang asing yang berpatroli di wilayah tersebut telah memaksa perompak mengalihkan operasi mereka ke timur menuju Samudera Hindia, ke Seychelles.