Pimpinan KKK: Penembakan 1979 Adalah Bentuk Bela Diri

GREENSBORO, NC – bekas Naga Hebat (pencarian) dari klan ku Klux ( cari ) mengambil sikap pada dengar pendapat hari Sabtu, dengan mengatakan bahwa mereka yang menembak orang pada pawai “Matilah Klan” lebih dari 25 tahun yang lalu melakukannya untuk membela diri.

Lima orang tewas pada unjuk rasa 3 November 1979.

“Terus terang kalau melihat bukti-bukti dan melihat apa yang terjadi, itu semua hanya pembelaan diri,” ucapnya Pierce berkumur ( cari ), yang mengatakan dia sedang berbelanja Natal di Winston-Salem pada hari penembakan. “Semua orang ikut serta dalam kerusuhan.”

Pierce, mantan Naga Agung dari Ksatria Federasi KKK, berbicara pada audiensi publik yang diadakan oleh Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Greensboro (pencarian), sebuah upaya yang meniru komisi serupa di Afrika Selatan dan Peru.

Komisi tersebut sedang menyelidiki kematian dalam demonstrasi yang diselenggarakan oleh Partai Pekerja Komunis, yang berakhir ketika anggota Klan dan Partai Nazi Amerika melepaskan tembakan.

Komisi ini bertemu tanpa dukungan dari para pemimpin kota di Greensboro, dan tidak mempunyai kewenangan untuk mengajukan tuntutan pidana atau perdata atau memberikan kekebalan terhadap mereka.

Para pemimpin di Greensboro, sebuah kota berpenduduk 223.000 jiwa di Carolina Utara bagian tengah, khawatir dengar pendapat ini akan mengobarkan kembali permusuhan lama, namun penyelenggara berharap bisa mengungkap apa yang mereka rasakan sebagai kisah tak terungkap di balik penembakan tersebut dan mendorong penyembuhan.

Pierce mengatakan pertempuran antara pengunjuk rasa dan anggota Klan berakhir dengan penembakan ketika komunis mencoba menarik seorang anggota Klan berusia 79 tahun dari mobilnya dan anggota Klan yang lebih muda datang membantunya. Dia mengatakan dia memerintahkan anggota faksi Klannya untuk tidak menghadiri pawai tersebut.

“Saya menyesalinya pada hari hal itu terjadi,” katanya.

Beberapa anggota Klan dibebaskan dari tuduhan pembunuhan di pengadilan negara bagian. Pada tahun 1984, jaksa federal gagal memenangkan hukuman terhadap Virgil Griffin, seorang anggota Klan dari pinggiran kota Charlotte yang dibebaskan dari tuduhan konspirasi untuk mengganggu penyelidikan federal. Griffin dijadwalkan untuk bersaksi pada Sabtu malam.

Pengadilan perdata menyatakan Klan, Partai Nazi Amerika, dan Departemen Kepolisian Greensboro bersama-sama bertanggung jawab atas kematian yang tidak wajar dari lima orang yang terbunuh. Kota membayar $350.000.

Signe Waller, janda seorang aktivis buruh komunis yang ditembak dan dibunuh selama unjuk rasa, mengatakan kepada komisi pada hari Jumat bahwa pejabat penegak hukum kota dan federal mengetahui bahwa Klan berencana menyerang para pengunjuk rasa namun tidak mengambil tindakan untuk menghentikan “tindakan yang disetujui pemerintah”. ” untuk berhenti. pembunuhan.”

“Bagi saya, jumlah korban tewas teroris sudah menjadi hal yang biasa di kota ini jauh sebelum 11 September 2001,” kata Waller kepada komisaris.

Namun Pierce mengatakan pihak berwenang hanya ceroboh dan tidak mempertimbangkan potensi kekerasan.

Penembakan itu terjadi setelah bentrokan awal tahun itu antara Komunis dan anggota Klan ketika Klan menayangkan film “Birth of a Nation” di dekat China Grove, kata Pierce. Di film tersebut, pengunjuk rasa anti-Klan berhadapan dengan mereka begitu dekat sehingga “Anda bisa merasakan napas satu sama lain,” katanya.

“Mereka tidak memperhatikan, FBI,” kata Pierce. “Pemkot menganggapnya sebagai rutinitas yang masuk akal.”

Dalam minggu-minggu berikutnya, Klan hampir punah di pusat Carolina Utara, kata Pierce. Tersengat oleh kematian tersebut, para istri mengancam akan bercerai dan para bos mengancam akan memecat kecuali anggota Klan keluar. Dia mengatakan Klan sudah terpecah-belah.

“Saat asap hilang setelah penembakan di sini, sebenarnya tidak ada Klan,” katanya. “Semua orang pergi ke bukit.”

“Setelah tahun 1979, saya kehilangan ratusan anggota Klan,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia tidak pernah tahu persis berapa banyak anggota di cabangnya, yang mencakup Forsyth County dan sebagian besar distrik kongres di sekitarnya.

Pierce, yang menjalani hukuman penjara karena tuduhan konspirasi pemboman federal dan karena membawa senjata api sebagai terpidana penjahat, mengatakan dia akan mendorong mantan anggota Klan lainnya untuk bekerja sama dengan komisi tersebut.

Walikota Greensboro dari tahun 1993-1999, Carolyn Allen, mengatakan Pierce “seharusnya dianugerahi Academy Award atas prestasinya.”

“Dia sangat mulus,” katanya.