Pilot lalat mencuri pesawat kecil yang mendarat di bandara Los Angeles

LOS ANGELES – Seorang pria dengan lisensi pilot pelajar yang sudah habis masa berlakunya diduga mencuri sebuah pesawat bermesin tunggal dari bandara kecil dekat San Diego, menerbangkannya ke utara dan melakukan pendaratan darurat di Bandara Internasional Los Angeles pada Jumat pagi, kata pihak berwenang.

Skye E. Turner harus membatalkan upaya pendaratan pertamanya karena terlalu cepat, kata juru bicara Administrasi Penerbangan Federal Ian Gregor. Dia mendaratkan Cirrus SR22 dengan selamat pada upaya keduanya sekitar pukul 03:00

Petugas pemadam kebakaran dan polisi bandara sedang menunggu di landasan.

Insiden itu terjadi sehari setelah seorang pria Texas yang memiliki dendam terhadap Internal Revenue Service menabrakkan pesawat kecilnya ke gedung perkantoran Austin yang menampung hampir 200 karyawan IRS. Pilotnya, Andrew Joseph Stack III, dan satu orang di dalam gedung tewas dalam serangan yang menyoroti kurangnya keamanan di lapangan terbang kecil.

The Los Angeles Times, mengutip orang tak dikenal yang mengetahui penyelidikan tersebut, melaporkan bahwa Turner kesal setelah bertengkar dengan pacarnya dan berencana menjatuhkan pesawat ke laut.

Turner, 23, menghubungi pengawas lalu lintas udara sekitar pukul 02.30 untuk meminta izin mendarat di LAX sambil terbang di ketinggian 11.500 kaki sekitar 40 mil sebelah timur bandara, kata pihak berwenang.

Seorang pengawas lalu lintas udara yang memandu Turner ke tempat aman mengatakan pemuda itu “tampak bingung dan kehilangan arah namun mampu mengikuti instruksi,” kata Melvin Davis, juru bicara serikat pengawas.

Turner ditangkap karena dicurigai mencuri pesawat dan ditahan dengan jaminan $20.000, kata juru bicara polisi Cleon Joseph.

Pihak berwenang membawanya ke rumah sakit untuk evaluasi psikologis karena dia tampak tidak koheren, kata Marshall McClain, presiden Asosiasi Petugas Perdamaian Bandara Los Angeles. Setelah mendapat perawatan medis, Turner ditahan polisi untuk diinterogasi.

Agen FBI sedang mengevaluasi apakah Turner melakukan kejahatan federal, kata juru bicara Laura Eimiller. Turner memiliki lisensi pilot pelajar yang sudah habis masa berlakunya, kata FAA.

Tidak diketahui apakah ada penerbangan yang terganggu akibat insiden hari Jumat itu. Penerbangan komersial umumnya tidak beroperasi di bandara pada jam-jam malam.

Seorang karyawan yang menjawab telepon di Coast Flight Training and Management, yang berbasis di Montgomery Field di San Diego County, mengatakan pesawat itu milik salah satu klien sekolah. Karyawan tersebut, yang menolak menyebutkan namanya, mengatakan pesawat itu diparkir di belakang pagar properti bandara.

Eric Midby, chief operating officer sekolah penerbangan tersebut, mengatakan dalam pernyataan tertulis bahwa sekolah tersebut bekerja sama dengan pihak berwenang. Dia menolak berkomentar lebih lanjut.

Joseph mengatakan dia tidak tahu apakah Turner punya pengacara. Panggilan ke Skye Turner dari Oceanside tidak segera dibalas.