Pilihan Mattis untuk memimpin Pentagon mendapat dukungan dari Partai Demokrat

WASHINGTON – Kongres yang dipimpin Partai Republik bergerak cepat untuk membuka jalan bagi purnawirawan Jenderal. James Mattis yang akan memimpin Pentagon, mendapatkan dukungan dari Partai Demokrat yang percaya bahwa ia akan menjadi benteng bagi presiden terpilih yang mereka khawatirkan akan meneruskan gaya impulsif dan bombastisnya. Gedung Putih.

Dukungan tersebut menggarisbawahi kekhawatiran mengenai kurangnya pengalaman militer dan kebijakan luar negeri Donald Trump serta rasa hormat bipartisan yang ditanamkan Mattis di Capitol Hill selama 44 tahun bertugas di militer.

DPR diperkirakan akan menyetujui undang-undang pada hari Jumat yang akan mengesampingkan hambatan hukum yang mencegah Mattis menjadi menteri pertahanan Trump. RUU tersebut kemudian akan dikirim ke Gedung Putih.

Tidak jelas apakah Presiden Barack Obama akan menandatangani undang-undang tersebut, atau apakah undang-undang tersebut akan jatuh ke tangan Trump setelah pelantikannya.

Senat dengan mudah menyetujui tindakan serupa, 81-17, setelah 30 anggota Partai Demokrat termasuk Senator Martin Heinrich dari New Mexico mendukung RUU tersebut. Undang-undang ini terpisah dari pemungutan suara konfirmasi Senat mengenai Mattis, namun hal ini menunjukkan tidak akan ada hambatan nyata untuk menyetujui pilihan Trump segera setelah presiden terpilih dilantik minggu depan.

Heinrich mengatakan pada hari Kamis bahwa anggota parlemen harus mempertimbangkan “temperamen tim Gedung Putih yang akan datang” ketika memutuskan apakah akan memberikan pengecualian terhadap undang-undang yang melarang mantan anggota militer yang tidak mengenakan seragam selama kurang dari tujuh tahun untuk menjabat sebagai pejabat tinggi. memegang jabatan Pentagon. . Pembatasan ini dimaksudkan untuk mempertahankan kendali sipil atas militer. Mattis pensiun dari Korps Marinir pada tahun 2013.

Heinrich meminta Mattis selama sidang konfirmasi untuk meyakinkan anggota parlemen bahwa dia akan memberikan “kebijakan dan panduan yang tepat” kepada Trump, khususnya mengenai kemungkinan penggunaan senjata nuklir.

Sen. Jack Reed dari Rhode Island, anggota senior komite dari Partai Demokrat, juga mendukung undang-undang pengampunan tersebut karena Mattis akan bertindak sebagai “penyeimbang” terhadap Trump. Reed mengatakan banyak orang Amerika yang khawatir tentang bagaimana Trump akan bereaksi ketika ia diuji oleh Rusia, Iran atau Korea Utara, atau menghadapi serangan dunia maya dari sumber yang tidak diketahui.

Reed menyebut Mattis sebagai “pengecualian generasi”.

Mattis tidak menghadapi pertanyaan yang bersifat permusuhan selama persidangan. Dia menyebut Rusia sebagai ancaman keamanan nomor satu di negaranya dan menuduh pemimpinnya, Presiden Vladimir Putin, berusaha “menghancurkan” NATO.

Dia menggambarkan Iran sebagai kekuatan besar yang mengganggu stabilitas, menyebut Korea Utara sebagai ancaman nuklir yang potensial, dan mengatakan militer AS perlu lebih besar dan lebih siap untuk berperang.

“Setiap hari kita melihat dunia yang penuh perubahan,” kata Mattis. “Negara kami masih berperang di Afghanistan dan pasukan kami memerangi ISIS dan kelompok teroris lainnya di Timur Tengah dan tempat lain. Rusia menyampaikan kekhawatiran serius di berbagai bidang, dan Tiongkok mengikis kepercayaan di negara-negara pinggirannya.”

Mattis menggambarkan Rusia sebagai musuh dan mengatakan sejarah hubungan AS-Rusia tidak menggembirakan.

“Saya mempunyai harapan yang sangat rendah terhadap bidang kerja sama dengan Putin,” katanya, memberikan penilaian yang sangat berbeda dari penilaian calon panglima tertingginya. Trump telah berulang kali memuji Putin, bahkan ketika badan intelijen AS menuduh pemimpin Rusia itu mengatur kampanye untuk ikut campur dalam pemilu AS tahun 2016.

“Dia mencoba untuk menghancurkan aliansi Atlantik Utara,” kata Mattis tentang Putin.

Dia mengatakan dia menjelaskan pandangannya mengenai Rusia kepada Trump, yang mencakup keprihatinan mendalam bahwa Moskow bertekad untuk menggunakan intimidasi dan ancaman nuklir untuk menciptakan negara-negara yang tidak stabil di wilayah pinggirannya.

Mattis, yang pernah menjabat di berbagai posisi senior militer, termasuk komandan Komando Pusat AS yang bertanggung jawab atas seluruh pasukan AS di Timur Tengah, mengatakan ia mendukung langkah pemerintahan Obama untuk mengamankan sekutu Eropa setelah aneksasi Moskow atas wilayah Krimea di Ukraina dan aktivitas militer di Ukraina. Ukraina bagian timur.

Meskipun AS harus tetap terbuka untuk bekerja sama dengan Rusia, kata Mattis, prospek kerja sama semakin menyempit bahkan ketika perselisihan semakin meluas.

___

Ikuti Richard Lardner di Twitter: http://twitter.com/rplardner