Pihak berwenang sedang menyelidiki penyebab kecelakaan pesawat yang menghujani puing-puing dan bagian tubuh

KORONA, Kalifornia – Pihak berwenang sedang mencoba mencari tahu mengapa dua pesawat kecil jatuh di deretan tempat usaha, menjatuhkan puing-puing dan bagian tubuh yang mengerikan dan membunuh seseorang di dalam sebuah dealer mobil ketika salah satu pesawat menembus atap.

Keempat orang yang berada di dalam kedua pesawat tersebut juga tewas dalam kecelakaan hari Minggu, pada sore hari yang cerah dan cerah yang tampaknya ideal untuk penerbangan. Salah satu korban adalah seorang pelajar pilot, kata anggota keluarganya, namun tidak jelas apakah dia yang menerbangkan salah satu pesawat tersebut.

Tidak ada orang lain yang terluka, meskipun puing-puing berjatuhan di tiga dealer mobil, yang semuanya tetap tertutup bagi pelanggan saat penyelidik menyisir puing-puing di Corona, sekitar 45 mil (72 kilometer) tenggara Los Angeles.

Orang-orang di sekitar lokasi kejadian setelah tabrakan di sepanjang 91 Freeway menggambarkan pemandangan yang mengerikan. Marisela Garay sedang bekerja di Lucky Greek Burgers beberapa ratus meter (meter) jauhnya ketika dia melihat pesawat jatuh.

Dia dan beberapa pelanggan berlari keluar, di mana mereka melihat darah dan sesuatu yang tampak seperti bagian tubuh tergeletak di tanah.

“Ada banyak hal di mana-mana. Saya kaget, tidak percaya dengan apa yang terjadi,” kata Garay (17).

“Ada banyak mayat yang jatuh dari langit,” kata saksi mata Hector Hernandez kepada KCBS-TV. “Salah satu dari mereka jatuh di atas sebuah Ford Mustang, dan satu lagi jatuh tidak terlalu jauh di belakang mobil yang ada di tempat parkir.”

Di salah satu tempat parkir mobil, badan pesawat yang terpelintir bersandar pada dua kendaraan.

Saksi mata mengatakan kepada pihak berwenang bahwa salah satu pesawat bertabrakan dengan pesawat lainnya. Salah satu pesawat hancur akibat benturan, sementara yang lainnya jatuh ke tanah, sebagian besar masih utuh.

William Pollack, penyelidik Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa pesawat-pesawat itu memang bertabrakan di udara.

Pihak berwenang belum mengungkapkan asal dan tujuan pesawat tersebut. Pollack mengatakan, seorang saksi melaporkan bahwa satu pesawat berada di timur sementara yang lainnya berada di utara, namun saksi lain mengatakan salah satu pesawat mengarah ke selatan.

Kecelakaan itu terjadi sekitar satu mil (1,6 kilometer) selatan Bandara Kota Corona, yang tidak memiliki menara kendali berawak.

Kecelakaan ini merupakan kecelakaan keenam yang terjadi di wilayah tersebut dalam 10 tahun terakhir.

Tanpa bantuan pengatur lalu lintas udara, pilot seharusnya menggunakan aturan penerbangan visual ketika ada kondisi yang jelas. Pilot bertanggung jawab atas keselamatan mereka sendiri dan memastikan mereka menjauhi pesawat dan potensi bahaya lainnya.

Pilot dapat berkomunikasi satu sama lain melalui radio, namun tidak semua dapat berkomunikasi, kata Ian Gregor, juru bicara Federal Aviation Administration.

Penyelidik kemungkinan akan mencoba untuk menentukan apakah ada pilot lain di daerah tersebut yang melihat kecelakaan itu atau mendengar adanya transmisi antara kedua pesawat, katanya.

Dua orang tewas dari setiap pesawat, kata Pollack.

Kantor koroner Riverside County mengidentifikasi korban tewas sebagai Scott Gayle Lawrence, 55, dari Cerritos; Paul Luther Carlson, 73, juga dari Cerritos; Brandon William Johnson, 24, dari Costa Mesa; Anthony Joel Guzman, 20, dari Hesperia; dan Earl Smiddy, 58, dari Lembah Moreno.

Smiddy hancur di dealer mobil.

Keluarga Guzman mengatakan kepada KABC-TV bahwa pemuda tersebut adalah seorang mahasiswa pilot yang bercita-cita menjadi komersial.

“Dia benar-benar pergi ke suatu tempat dalam hidupnya, dan kami tidak percaya dia telah pergi,” kata bibinya, Sally Alvarez, kepada stasiun televisi tersebut.

Salah satu pesawat itu adalah Cessna 172 yang didaftarkan ke William A. Reinke dari La Habra, menurut database pesawat.

Reinke mengatakan kepada Los Angeles Times bahwa dia mengenal tiga korban dan pilot kedua pesawat tersebut memiliki lisensi dan pengalaman. Salah satu korban adalah seorang pilot komersial, namun keduanya sedang terbang untuk rekreasi pada saat kecelakaan terjadi, kata Reinke.

Pesawat kedua, Cessna 150, didaftarkan pada Air Corona Inc., yang berbasis di Dover, Delaware. Banyak pemilik pesawat mendaftarkan pesawatnya di Delaware meskipun mereka tidak berbasis di sana karena pajak negara bagian yang rendah.