Pidato Bush pada tanggal 4 Juli kepada pasukan menekankan lebih banyak keberanian, lebih banyak pengorbanan

MARTINSBURG, W.Va. – Presiden Bush pada hari Rabu membela penumpukan militer AS di Irak dalam pidato patriotiknya pada tanggal Empat Juli, dengan mengatakan bahwa kemenangan akan membutuhkan “lebih banyak kesabaran, lebih banyak keberanian dan lebih banyak pengorbanan.”

“Sekeras apa pun perjuangan di Irak, kita harus memenangkannya,” kata Bush, sambil mengatakan kepada anggota Garda Nasional Udara West Virginia bahwa ia mengagumi keberanian para pejuang Amerika, namun sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk meninggalkan Irak.

“Demi kepentingan kita sendiri, kita harus berhasil. Demi keselamatan warga kita, kita harus mendukung pasukan kita. Kita harus mendukung pemerintah Irak dan kita harus mengalahkannya.” Al-Qaeda di Irak.”

Ia membela invasi pimpinan AS ke Irak di depan audiensi yang bersorak atas penggulingan Saddam Hussein, serta keputusan Bush pada bulan Januari untuk mengirim 28.000 tentara AS lagi ke Irak dalam upaya meredam kekerasan dan mendorong masyarakat Irak untuk mencapai kesepakatan politik antara Syiah, Sunni, dan Kurdi.

Serangan di Bagdad dan daerah-daerah di utara dan selatan telah meningkatkan jumlah korban di pihak Amerika, meskipun jumlah pemboman dan penembakan di kota tersebut telah menurun dalam beberapa hari terakhir.

“Ini adalah pertarungan yang sulit, namun saya tidak akan meminta pasukan tersebut untuk turun tangan jika pertarungan tersebut tidak penting bagi keamanan Amerika Serikat,” kata Bush mengenai perang yang telah berlangsung selama lebih dari 4 tahun dan telah merenggut nyawa lebih dari 3.580 pria dan wanita di militer AS.

Di Bagdad, pemerintah menyoroti sebuah upacara di mana lebih dari 500 tentara, yang bertempur di Irak, mendaftar kembali di angkatan bersenjata AS dan seratus rekan mereka mengangkat tangan kanan mereka untuk mengucapkan sumpah yang menjadikan mereka warga negara Amerika Serikat.

Namun, kesulitan masih tetap ada; Kelompok Sunni, Syiah dan Kurdi mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka tidak dapat menyetujui rancangan undang-undang untuk mengatur industri minyak negara tersebut – sesuatu yang diharapkan oleh para pejabat AS akan menggalang dukungan Sunni terhadap pemerintah dan mengurangi dukungan terhadap pemberontak. RUU minyak merupakan keprihatinan utama kelompok minoritas Sunni di Irak, yang berpusat di wilayah-wilayah yang memiliki sedikit cadangan minyak dan kekhawatiran bahwa kelompok Syiah dan Kurdi di wilayah selatan dan utara yang kaya minyak akan memonopoli keuntungan dari industri tersebut.

Bush mengucapkan terima kasih kepada para prajurit yang bertugas di luar negeri dan keluarga mereka, termasuk anak-anak pada acara tersebut Ikrar Kesetiaan dengan dia. Dia membaca dari laporan surat kabar tahun 1777 tentang perayaan Hari Kemerdekaan di Philadelphia di mana orang-orang menembakkan artileri, merayakan demokrasi, dan menyaksikan kembang api menerangi langit.

“Kami masih merayakannya, dan memang seharusnya demikian,” kata Bush.

Sekitar 2.000 orang, termasuk anggota Airlift Wing ke-167 dan keluarga mereka diundang ke acara tersebut.

Di sisi lain negara bagian, Patriot Virginia Barat untuk Perdamaianyang kritis terhadap pemerintahan Bush dan cara mereka menangani perang, telah menjadwalkan protes terhadap kehadiran presiden yang hanya diundang di Sayap Pengangkutan Udara ke-167.

“Yang Keempat tidak akan lolos jika orang ini datang ke sini dan tidak ada suara yang kembali kepadanya,” kata Pendeta Jim Lewis, seorang anggota kelompok dan seorang aktivis veteran.

“Saya diberitahu bahwa ini adalah urusan tertutup, dan itu untuk keluarga dan beberapa tamu undangan. Mereka membuat kami marah,” kata Lewis. “Masyarakat perlu tahu bahwa ini jelas merupakan peristiwa yang terisolasi.”

Usai pidatonya, Bush kembali ke Gedung Putih untuk menonton kembang api dan merayakan ulang tahunnya yang ke-61 pada hari Jumat.

“Saya menyuruhnya untuk menyalakan panggangan,” kata Bush kepada ibu negara Laura Bushyang tidak hadir.

Tahun lalu, perayaan Empat Juli yang sama terhenti ketika Korea Utara menguji berbagai rudal. Bush sedang bersama keluarga dan teman-temannya di Gedung Putih untuk menyaksikan kembang api ketika Pyongyang melakukan uji coba enam rudal, termasuk sebuah rudal jarak jauh yang mampu mencapai wilayah AS. Rudal itu gagal setelah 35 detik di udara, dan rudal jarak pendeknya jatuh ke dalam Laut Jepang.