Phelps memenangkan emas permainan ke-3 dengan rekor waktu gaya bebas 200M

BEIJING – Pada hari Selasa, Michael Phelps menorehkan namanya bersama Mark Spitz dan Carl Lewis di antara atlet Olimpiade terhebat yang pernah ada. Di Tiongkok, dengan tiga medali emas dan tiga rekor dunia, ia tidak ada bandingannya.

Dalam memenangkan gaya bebas 200 meter, Phelps membawa total karirnya di Olimpiade menjadi sembilan medali emas dan membalas satu-satunya kekalahan individu di Athena empat tahun lalu, ketika Phelps yang berusia 19 tahun mengambil gaya bebas 200 meter hanya untuk bertemu kompetisi Ian Thorpe dan Pieter. van den Hoogenband.

Dia finis ketiga malam itu dalam apa yang disebut “Perlombaan Abad Ini”. Kali ini bukan balapan sama sekali.

Phelps sepenuhnya.

Balapan keluar dari jalur enam, ia dengan cepat memimpin dan memimpin dengan jarak seluruh tubuh pada pertengahan putaran kedua dari empat putaran. Phelps hampir unggul dua detik dari lapangan ketika ia melakukan sentuhan dalam waktu 1 menit, 42,96 detik, memecahkan rekor 1:43,86 yang ia buat pada kejuaraan dunia tahun lalu.

“Saya hanya ingin keluar pada jarak 50 meter, dan di situlah saya berada,” kata Phelps, lebih berhati-hati dalam bereaksi setelah penampilan liar di dek sehari sebelumnya. “Saya berada di perairan terbuka, dan sulit bagi orang lain untuk melihat saya.”

Park Tae-hwan dari Korea Selatan memenangkan perak dengan waktu 1:44.85, menyentuh saat Phelps sudah melihat papan skor. Peter Vanderkaay, salah satu rekan latihan Phelps, kembali memberikan medali kepada AS dengan meraih perunggu dalam waktu 1:45.14.

“Saya tahu Park kuat di 50 meter terakhir,” kata Phelps tentang peraih medali emas 400 meter gratis itu, “jadi saya tahu saya harus cepat dan fokus.”

Semua orang mengira mereka berlomba untuk posisi kedua.

“Phelps berenang sangat cepat,” kata Park. “Merupakan kehormatan bagi saya untuk bersaing dengannya.”

Vanderkaay menambahkan: “Saya hanya mencoba berenang dalam perlombaan saya sendiri. Dia akan tersingkir, tetapi saya tidak bisa membiarkan hal itu mempengaruhi strategi balapan saya.”

Phelps kini mencatatkan 3-dari-3 di Beijing, dalam kecepatan untuk mengalahkan rekor tujuh medali emas dalam satu Olimpiade yang dipegang Spitz selama 36 tahun. Dia membuka dengan rekor dunia di nomor 400 gaya ganti individu dan kemudian memimpin kemenangan epik di nomor 400 gaya ganti bebas.

Dalam perjalanannya, ia akan mengurus beberapa landmark bersejarah lainnya.

Medali emas kesembilan dalam karier Phelps menyamai Spitz, Lewis, pesenam Soviet Larysa Latynina, dan pelari Finlandia Paavo Nurmi untuk perolehan medali terbanyak dalam sejarah Olimpiade.

“Untuk meraih medali emas Olimpiade terbanyak sepanjang masa, dengan nama-nama itu…,” kata Phelps, sebelum berhenti dan tertawa kecil.

“Olimpiade telah berlangsung selama bertahun-tahun. Ini merupakan prestasi yang luar biasa.”

Poin ini sepertinya tidak akan dibagikan dalam waktu lama. Phelps akan mengincar medali emas keempat dan kelima di Olimpiade ini, yang akan mendorongnya ke peringkat 11 secara keseluruhan, ketika ia berkompetisi di final nomor 200 gaya kupu-kupu dan 800 estafet bebas pada hari Rabu, dua event lagi yang telah ia selenggarakan atau bantu setel dunia. catatan. .

Sekadar iseng, Phelps mencetak rekor Olimpiade pada semifinal nomor 200 lalat pada hari Selasa, berkompetisi kurang dari satu jam setelah memenangkan nomor 200 lalat gratis.

“Saya menciptakan peluang untuk berenang sempurna besok,” kata Phelps.

Kesempurnaan. Itu merangkum pria berusia 23 tahun yang licik dari Baltimore yang menyukai musik rap, menjadi germo mobil, dan melakukan hal-hal di kolam renang yang bahkan tidak terpikirkan oleh orang lain.

“Mungkin sekali dalam satu abad Anda melihat hal seperti ini,” kata rekan setimnya Aaron Peirsol. “Dia tidak hanya menang, dia benar-benar menghancurkan segalanya. Senang melihatnya.”

Dengan Phelps memimpin, pagi itu berubah menjadi merah, putih dan biru bagi para perenang Amerika.

Peirsol mempertahankan gelar Olimpiadenya dalam gaya punggung 100 dengan rekor dunia 52,54, dan rekan setimnya Matt Grevers menyelesaikannya dengan skor 1-2 di Amerika. Peirsol mencetak rekornya sendiri, 52,89, pada uji coba nasional bulan lalu di Omaha, Neb. kalahkan, sementara Grevers menambahkan babak penyisihan 400 estafet bebas ke emas yang dimenangkannya untuk renang.

Perunggu dibagikan oleh Arkady Vyatchanin dari Rusia dan Hayden Stoeckle dari Australia.

Natalie Coughlin menjadi wanita pertama yang mengulang sebagai juara 100 gaya punggung, dengan rekor Amerika 58,96. Dia mengalahkan Kirsty Coventry dari Zimbabwe, yang mencetak rekor dunia 58,77 di semifinal, tetapi tidak mampu mengulangi performa tersebut.

“Itu belum benar-benar meresap,” kata Coughlin. “Saya mengetahuinya ketika saya melihat angka ‘1’ di sebelah nama saya karena awalnya saya mengira saya salah melihat jam. Sungguh perasaan yang luar biasa.”

Orang Amerika lainnya, Margaret Hoelzer, meraih perunggu dengan waktu 58,34.

“Bolanya mulai bergulir,” kata Phelps. “Tahun lalu di Melbourne (kejuaraan dunia) satu renang memulainya, dan kemudian satu demi satu renang mulai terjadi. Kami mengalami pagi yang menyenangkan pagi ini dan mudah-mudahan kami dapat melakukan lebih banyak renang bagus malam ini dan menjaga bola tetap bergulir.” .”

Dominasi Amerika hanya dipatahkan oleh atlet Australia Leisel Jones, yang meraih perunggu mengecewakan empat tahun lalu dengan memenangi nomor 100 gaya dada dalam waktu 1:05.17, hanya terpaut delapan per seratus dari rekor dunianya sendiri. Rebecca Soni, yang datang ke acara tersebut setelah rekannya dari Amerika Jessica Hardy dinyatakan positif menggunakan narkoba bulan lalu, memanfaatkan kesempatannya dengan memenangkan medali perak dengan waktu 1:06.73.

“Rasanya tekanannya berkurang karena pada awalnya ini bukan acara saya,” kata Soni. “Saya kira apa yang terjadi tidak adil, tapi peraturan tetaplah peraturan dan saya hanya melakukan apa yang diperintahkan.”

Mirna Jukic dari Austria meraih perunggu (1:07.34).

Sehari sebelumnya, Phelps memimpin perayaan liar di dek setelah Jason Lezak berhasil menangkap pemain Prancis Alain Bernard pada tembakan terakhir untuk memberikan kemenangan estafet yang mendebarkan bagi Amerika. Dia mengepalkan kedua tangannya ke udara dan menjerit panjang sebelum mengubur dirinya dalam pelukan kelompok dengan Lezak, Cullen Jones, dan Garrett Weber-Gale.

Tidak ada drama seperti itu kali ini.

Phelps menyentuh dinding sepanjang dua panjang tubuhnya di depan semua orang, mengangkat jari telunjuk kanannya ke udara dan melangkah keluar dari kolam tanpa basa-basi.

Setelah upacara penyerahan medali, Phelps berganti pakaian yang berbeda – mengganti pakaian yang menutupi perut dan dadanya dengan pakaian yang hanya menutupi pinggang hingga mata kaki – untuk berenang di semifinal nomor 200 fly. Dia memenangkan heat, menyamai rekor Olimpiadenya sendiri dari kemenangan di Athena empat tahun lalu, 1:53.70.

Menguap. Phelps membuat prestasi monumental itu terlihat sangat mudah.

“Saya hanya ingin memenangi pertandingan dan menyiapkan segalanya untuk besok,” kata Phelps. “Lewati saja dan persiapkan diri untuk hari esok, itu yang paling penting. Istirahat sore dan ini waktunya untuk memulihkan diri dengan istirahat semaksimal mungkin, dan mungkin aku perlu bercukur lagi. Lepaskan semua itu.”

Di semifinal nomor 200 bebas putri, Katie Hoff melaju dengan waktu tercepat kedua 1:57.01. Petenis Amerika berusia 19 tahun, yang seperti adik perempuan Phelps, masih berusaha meraih medali emas pertamanya setelah puas dengan perunggu dan perak di dua event pertamanya. Dia memiliki tiga balapan individu lagi, ditambah satu balapan estafet, untuk menutupi kesenjangan tersebut.

Sara Isakivic dari Slovenia menjadi kualifikasi teratas dengan waktu 1:56.50.

Hoff kembali mencatatkan waktu tercepat ketiga di semifinal nomor 200 gaya ganti individu, di belakang Coventry (2:09.53) dan Stephanie Rice dari Australia (2:10.58) dengan waktu 2:10.90. Pagi itu juga merupakan pagi yang sibuk bagi Coughlin, yang memenangkan babak lainnya di 200 IM dengan waktu terbaik keempat secara keseluruhan, 2:11.84.