Petugas pemadam kebakaran kelima meninggal karena luka bakar akibat kebakaran hutan; Pencarian pelaku pembakaran terus berlanjut

COLTON, Kalifornia – Yang kelima Dinas Kehutanan AS petugas pemadam kebakaran meninggal pada hari Selasa karena luka bakar yang dideritanya ketika awak mesin disusul oleh kebakaran hutan di California Selatan ketika penyelidik mencari pelaku pembakaran yang menyalakan api yang membakar 63 mil persegi.

Pablo Cerda23, dari Fountain Valley, pada 17:08. di Arrowhead Regional Medical Center di Colton, Jeanne Wade Evans, itu Hutan Nasional San Bernardino supervisor, mengatakan pada konferensi pers di luar rumah sakit. Sekelompok petugas pemadam kebakaran Dinas Kehutanan dengan berlinang air mata berdiri di belakangnya.

“Saya merasakan keyakinan dan harapan untuk kesembuhan Pablo dan benar-benar merasakan keajaiban bisa terjadi,” katanya. “Hari ini semakin banyak kesedihan yang ditambahkan pada kesedihan kami yang hampir tak tertahankan.”

Cerda terbakar lebih dari 90 persen tubuhnya pada hari Kamis ketika ia dan kru Engine 57 mencoba menyelamatkan sebuah rumah dari api yang disebabkan oleh angin di tengah kebakaran. Pegunungan San Jacinto sekitar 90 mil sebelah timur Los Angeles. Tiga anggota awak lainnya tewas di tempat kejadian dan kapten Cerda meninggal tak lama kemudian di rumah sakit.

Cerda menjalani operasi pengangkatan kulit yang rusak secara ekstensif pada hari Jumat tetapi memiliki prognosis yang buruk.

Dr Dev Gnanadev mengatakan keluarga Cerda diberi pilihan untuk mengembalikannya ke ruang operasi, tetapi “mereka memutuskan untuk membiarkan Pablo pergi.” Dia dicabut dari alat pendukung kehidupan.

Pihak berwenang mengatakan api sengaja dibakar di kaki lereng di Cabazon, sebelah barat Palm Springs, Kamis pagi saat angin kencang menyapu wilayah tersebut. Sebelum petugas pemadam kebakaran berhasil mengendalikannya pada hari Senin, api telah menghanguskan 40.200 hektar dan menghancurkan 34 rumah dan 20 bangunan tambahan. Satu bagian jalan raya di area kebakaran tetap ditutup tanpa batas waktu untuk perbaikan.

Biaya pemadaman kebakaran berjumlah $9,9 juta, kata Departemen Kehutanan Kalifornia.

Warga mengaku melihat dua pemuda meninggalkan lokasi kebakaran.

Pihak berwenang pada hari Selasa sedang mewawancarai pelaku pembakaran yang sebelumnya pernah dihukum dan tinggal di daerah tersebut, kata James Crowell, seorang agen di Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak yang memimpin penyelidikan. Di California, pelaku pembakaran yang dihukum harus mendaftar ke daerah tersebut dan memberikan alamat mereka.

Sehari sebelumnya, dua orang dibawa untuk diinterogasi dan dibebaskan. Tidak ada penangkapan yang dilakukan.

Di TKP, penyidik ​​memasang bendera biru, merah, dan kuning pada tiang kawat di tanah untuk menunjukkan kemungkinan lokasi barang bukti. Sebagian bukit ditandai dengan kisi-kisi yang terbuat dari pasak dan tali.

Puluhan penyelidik ATF, FBI dan lembaga-lembaga negara bagian dan lokal menyaring ratusan petunjuk, kata juru bicara ATF Susan Raichel. Hadiah untuk informasi yang mengarah pada penangkapan telah meningkat menjadi $550.000.

Upacara peringatan bagi petugas pemadam kebakaran yang tewas dijadwalkan pada hari Minggu.

Lima kematian tersebut adalah yang terbanyak dalam satu insiden saat memadamkan api sejak 14 orang tewas dalam kebakaran di dekat Glenwood Springs, Colorado, pada Juli 1994, menurut Pusat Kebakaran Antar Lembaga Nasional statistik.

Korban lainnya adalah Kapten Mesin Mark Loutzenhiser, 43, dari Idyllwild; Jason McKay, 27, dari Apple Valley; Jess McLean, 27, dari Beaumont; dan Daniel Hoover-Najera, 20, dari San Jacinto.

“Kami semua dari hutan dan kami semua dari pemadam kebakaran sangat berduka atas kehilangan orang-orang pemberani ini. Menurut saya, tidak ada panggilan yang lebih besar daripada membantu mereka yang membutuhkan,” kata Evans.