Petraeus mengunjungi negara tetangga Irak dalam upaya membendung aliran pejuang asing
3 min read
WASHINGTON – Komandan tertinggi AS di Irak mengungkapkan pada hari Kamis bahwa ia diam-diam mengunjungi beberapa negara di Timur Tengah sebagai bagian dari upaya diplomatik untuk memperlambat aliran pejuang asing ke Irak.
Upaya Jenderal David Petraeus untuk mengambil peran yang lebih luas dalam diplomasi regional bukanlah yang terakhir. Presiden Bush mengarahkan Petraeus dan duta besar AS untuk Irak, Ryan Crocker, untuk singgah di Arab Saudi dalam perjalanan mereka kembali ke Irak dan mendorong para pemimpin untuk membuka kembali kedutaan besar mereka di Baghdad dan meningkatkan dukungan mereka secara keseluruhan terhadap negara yang dilanda perang tersebut.
• Esai Foto: Jenderal Petraeus, Duta Besar Crocker menyampaikan laporan baru tentang Irak
Petraeus mengatakan pada hari Kamis bahwa sejumlah pejabat militer dan intelijen AS telah melakukan perjalanan ke berbagai negara, termasuk beberapa yang diidentifikasi sebagai sumber pejuang asing yang secara teratur melintasi perbatasan menuju Irak.
“Saya sebenarnya pergi ke beberapa negara tetangga dalam upaya untuk mengetahui kembali jaringan, negara tempat mereka beroperasi, dan sumber dari beberapa pejuang asing tersebut,” kata Petraeus.
Petraeus tidak menyebutkan nama negara yang dikunjunginya. Associated Press mengetahui bahwa perjalanan tersebut – semuanya dilakukan sejak September lalu – adalah ke Yordania, Kuwait, Bahrain, Turki, dan Uni Emirat Arab.
• Kesaksian Jenderal Petraeus (.pdf)
• Kesaksian dari Komite Angkatan Bersenjata Senat Duta Besar Crocker (.pdf)
• Kesaksian Komite Hubungan Luar Negeri Senat Duta Besar Crocker (.pdf)
Washington telah berulang kali mengeluh bahwa Iran dan Suriah tidak berbuat cukup untuk mencegah pejuang asing melintasi perbatasan mereka ke Irak.
Meningkatnya peran diplomatik menggarisbawahi apa yang telah dikatakan para pemimpin militer selama berbulan-bulan – bahwa kemajuan di Irak tidak hanya bergantung pada solusi militer, namun juga pada keuntungan diplomatik, ekonomi dan politik. Dan para pejabat semakin mengeluh bahwa negara-negara tetangga Arab tidak mengambil tindakan untuk mendukung negara Irak yang sedang berjuang.
“Irak yang stabil, sukses, dan merdeka merupakan kepentingan strategis negara-negara Arab,” kata Bush, Kamis. “Dan setiap orang yang menginginkan perdamaian di Timur Tengah harus mendukung Irak yang stabil dan demokratis.”
Namun, yang masih belum jelas adalah apakah jangkauan diplomatik Petraeus memberikan gambaran sekilas tentang penugasannya di masa depan.
Ada banyak spekulasi internal mengenai siapa yang akan ditunjuk sebagai komandan Timur Tengah berikutnya. Laksamana Angkatan Laut William Fallon mengundurkan diri sebagai kepala Komando Pusat AS bulan lalu, dan untuk sementara digantikan oleh Letjen Martin Dempsey.
Bush belum menunjuk pengganti permanen Fallon, namun Petraeus sering disebut-sebut sebagai kandidat.
Dalam pernyataan terkait hari Kamis, Petraeus dan Crocker mengatakan bentrokan militer Irak baru-baru ini dengan milisi Syiah di Basra menggarisbawahi besarnya keterlibatan Iran dalam pelatihan, pembekalan dan bahkan mengarahkan kelompok-kelompok ekstremis.
Crocker mengatakan campur tangan Iran membantu menggalang dukungan bagi Perdana Menteri Nouri al-Maliki di seluruh Irak. Crocker memperingatkan: “Apa yang kita lihat di sini adalah batasan yang jelas mengenai sejauh mana Iran dapat melakukan serangan di Irak sebelum mereka menghadapi perlawanan yang signifikan dari Irak sendiri.”
Crocker mengatakan AS bersedia melakukan pembicaraan formal dengan Iran dan Irak. Ketika hal itu terjadi, katanya, “kami tentu akan menunjukkan apa yang kami ketahui tentang apa yang mereka lakukan untuk melemahkan keamanan Irak, dan menegaskan bahwa mereka perlu menyelaraskan tindakan mereka dengan kebijakan mereka.”
